Ник (Глава 17)

Ясинский Анджей

Кажется, время вышло. В комнату чуть ли не влетела Криса, с таким выражением надежды на лице, что у меня что-то внутри екнуло. За ней держался маг, толпившихся в тамбуре и коридоре гномов не было ни слышно ни видно. Как только Криса с магом зашли, рисунок защитного контура комнаты изменился. Я даже разбираться не стал, и так все ясно. Запустили в клетку с тигром дрессировщика, закрыли ее и смотрят, что произойдет. Можно было бы гордиться таким вниманием или оценкой моих возможностей, но мне как-то погрустнело.

– Привет, Крис, – улыбнулся я девушке, демонстративно игнорируя мага, – как дела?

Криса села на край кровати и улеглась щекой на мою грудь:

– Я рада, что с тобой все в порядке, – пробормотала она. Затем, с тревогой посмотрев мне в глаза, спросила, – все в порядке?

– Да, – я погладил ее по голове.

Следующий час отнял у меня маг. "Мозговед", "мозголом" или как

там его. Если бы не его попытки влезть в мою голову, его можно было бы назвать психиатром или психологом. Однако Умник так ловко не пускал мага за внешний круг сознания, оставляя тому только поверхностный слой мыслей и чувств, что маг должен был считать, что у меня природная высокая сопротивляемость к ментальной магии (такое редко, но встречается). По всем же другим показателям в конце концов я был признан здоровым и вменяемым. Заболтать меня ему не удалось, все-таки он больше полагался на свои ментальные силы, чем на игру слов, да и я как-то умудрялся не попадаться в логические ловушки, с удивлением заметив, что легко их вижу. Можно было бы сослаться на слабую подготовленность мага, если бы я точно не знал, что еще год назад, я бы уже выложил такому персонажу все свои плохие поступки, начиная с украденной машинки в детском саду и заканчивая принципами использования инфомагии для получения мирового господства. Нервы мы друг другу помотали изрядно и ушел он выжатый как лимон, да и я вымотался.

– Фу, – я вытер совершенно реальный пот со лба и улыбнулся Крисе, – надеюсь, больше проверок моего душевного здоровья не будет?

Криса уселась мне на колени и, щекоча мою шею своим дыханием, пробормотала:

– Ты там такого натворил, что на месте архимага я бы тебя посадила в темницу и никогда не выпускала.

Я покрепче ее обнял, зарылся в ее волосы и глубоко вдохнул знакомый запах своей девушки. Она начала мне рассказывать о прошедших событиях, но я не дал, закрыв ей рот поцелуем, и только через полчаса вернулся к этому разговору. Криса, чему-то улыбаясь и по-быстрому одеваясь, продолжила прерванный в самом начале рассказ.

– Ну, ты, подруга, даешь! – восхитился я. Криса слегка покраснела. Я, конечно, не стал ей показывать, что слышал это от других и с ее жучка. Незачем. Да и действительно я восхитился ее поступком. – А что же архимага не приложила элементалем?

– Ты думаешь, что говоришь? – возмущенно уставилась на меня Криса. Я поднял руки:

– Сдаюсь! Тебе срочно надо устроить курсы по повышению квалификации в области понимания юмора. Ладно, что там с едой? Мне сюда принесут, или можно выходить? Есть хочу ужасно! – бормоча всякие глупости я по-быстрому одевался.

– Выходить-то уже можно, – Криса с интересом рассматривала меня в новой одежде, – только давай дождемся Васу, мне сказали, что он должен подойти.

– Слушай, – я обратил внимание на платье девушки, – а ты почему в повседневной одежде? Вроде бы бал еще идет?

Криса смутилась и, опустив голову, глянула на свою одежду, нервно разглаживая складки простого платья. Простое-то оно простое, но на мой вкус отлично ей идет. Да и вообще, красоту женщины не испортишь неправильным нарядом, чего они совершенно не хотят понимать. Правда и не придашь эту самую красоту никакой фирменной тряпкой, чего они тоже не понимают. И думают, что модная в этом сезоне одежда скроет у кого толстую задницу, у кого дефекты фигуры… Что-то меня не туда занесло. Тем не менее, сейчас все-таки праздник и не-праздничное платье Крисы вызывало у меня недоумение.

– Ну, – смущенно протянула Криса, – я ведь на самом балу и не была. То совещания разные, то еще что-то. А в свободное время тут сидела, с тобой.

Я хлопнул себя по лбу и прижал к ее себе.

– Прости, мы мужики иногда бываем слишком толстокожими. Спасибо тебе.

От двери раздалось покашливание. В комнату важно прошествовал Васа, постукивая тростью по полу. Вот уж не думал, что доставил ему столько радости своим подарком – до сих пор ходит в нем. У него даже походка изменилась, стала более важной, да и держаться он стал с бОльшим достоинством. Что поделать, порой в жизни самые простые мелочи меняют тебя, если они пришлись по душе. Я поклонился учителю.

– Значит, так, – усевшись на диван, произнес он, с любопытством оглядывая меня, – Криса, ты на сегодня освобождаешься от всех дел. Отдыхай. Ник, с тобой у нас с архимагом будет долгий и важный разговор. Но не сегодня. У Руархида много и более важных дел, чем болтать с тобой.

Угу, – подумал я. Более важных. Может и так, только и я не на последнем месте. Ну, так даже лучше. Я пока не готов к разговору с архимагом.

– Так что, можешь тоже тут поболтаться, сходить на танцы, покушать, на других посмотреть. Единственное условие. – Васа помолчал, – У тебя будет

сопровождающий, – Васа обернулся к двери, в которую тут же вошел молодой гном, щегольски одетый и поздоровался. Криса при его появлении нахмурилась. А этот типчик кинул на нее взгляд, от которого я уже по идее должен был бы вызвать его на дуэль. Вызвав запись последних секунд на бадди-компе, я снял матрицу его голоса и прогнал поиском по всем записям. Потом про себя хмыкнул. Оказалось, что этот тип подбивал клинья к Крисе, пока она была во дворце, а она, когда ей это надоело, чуть не сломала ему руку, – Зовут его Дорг. Он подскажет тебе, что тут где, куда можно ходить, куда нет. К кому можно подходить, а к кому не стоит. Гостей тут много, есть и не совсем лояльные к нам, гномам. Если кто-то сам к тебе подойдет, от разговора не отказывайся, но и не забывай, что ты член нашей гильдии магов, давал присягу и почти входишь в Совет. Надеюсь на твою сообразительность и понимание. Вот тебе амулет-пропуск, – Васа протянул мне круглый амулет, который я не рассматривая засунул в карман. – Обрати внимание на красную повязку на рукаве Дорга. Такие носят помощники празднества. В случае каких-либо проблем можно подойти к любому с такой повязкой. И надень вот этот амулет, – второй предмет оказался тонким браслетом из кости. На руке почти не заметен, а если и увидишь – его простота не дисгармонирует с одеждой, – это амулет связи. Он будет постоянно включен. Извини, – хмуро продолжил Васа, – но тебя постоянно будут слушать. Есть тут у нас непонятные моменты с некоторыми гостями, если они будут с тобой вести разговоры, это позволит нам кое в чем определиться.

Я пожал плечами, надевая браслет:

– Надо, так надо. Это все?

– Все, – кивнул Васа, – из дворца не уходи. Тебе тут пока подготовят комнату.

– Номер на двоих, – полувопросительно сказал я. Васа бросил взгляд на Крису и, скрывая усмешку в бороде, кивнул. – Значит так, – я потер руки и обратился уже к Доргу, – у вас тут есть гардероб? Женский, – уточнил я. Дорг сначала удивленно посмотрел на меня, перевел взгляд на Крису, что-то понял и уже снова глянул на меня. Ему почти удалось скрыть презрение во взгляде. Да знаю я, знаю, что платье для таких торжеств надо шить на фигуру. Ну, считай, что хочешь, – Отведешь нас с Крисой. А потом мы пойдем гулять.

– А может не надо? – умоляюще посмотрела на меня Криса, – Или я просто тебя подожду в нашей комнате. А может послать кого за тем платьем?

– Нет, – помотал я головой. Меня вдруг захлестнула жажда действий. Хоть каких нибудь. Вообще настроение было напиться и набить кому-то морду лица, или просто подраться, или… Я хитро глянул на Крису, – веди, Дорг, – подхватив девушку под локоть, я быстро пошел из комнаты. Доргу пришлось поторопиться, чтобы не быть сбитым с ног.

Ник

Пропустив вперед Крису, я задержался на минуту и перекинулся парой слов с Васой.

– Слушай, Дорг, – обратился к спине нашего сопровождающего, – ты нас проводи сначала в купальню для гостей, если тут есть такая, надо немного привести себя в порядок. – Гном, не оборачиваясь, кивнул.

Пока мы шли, я перебрасывался с Крисой словами и попутно рассматривал окружающую обстановку. Все-таки раньше не все видел, интересно. Не знаю в каком крыле мы находились и вообще в том ли здании, где проходит бал, но все везде сделано со вкусом, красиво, цепляет. Криса, как я заметил, не особо обращала внимание на окружающую красоту, видимо, привыкла, а вот я даже рукой иногда проводил по стенам. Все везде выполнено из камня (кто бы сомневался!), кое-где, правда были и деревянные панели, тоже прекрасно обработанные и покрытые резными узорами. Нигде раньше я не видел такого гармоничного сочетания разных пород камня. Особенно меня восхищали сценки из жизни, как бы вырубленные в цельном камне, однако во многих местах возникало такое ощущение, что различные породы мрамора, например, просто сплавили. И это даже в коридорах, явно используемыми прислугой! Что ни говори, а гномы – профессионалы до глубины души. И вообще, на Земле я такого не встречал, чтобы чуть ли не все жители в той или иной степени были художниками. А ведь здесь и эльфы и гномы по сути существа, тонко чувствующие прекрасное. И не важно, какая у него специализация – воин ли, маг или торговец, всегда в результатах его труда видно вот это неуловимое чувство гармонии. А может именно поэтому здесь столько существ, имеющих склонность к магии? Да помню я, помню, кто тут приложил свои инфомагические ручки… Но все же, вот если вот так подумать, кто сильнее, природа или инфомаг? А может тут наоборот все происходит вопреки стараниям Дронта? В смысле, его игрушки сломались, стали работать неправильно, а природа пытается с ними бороться? Хм… что-то меня не туда занесло…