Нездешний
Шрифт:
Дардалион спустился во двор. Нездешний натянул арбалет, попробовал тетиву и осторожно положил оружие на каменный парапет. Потом полоской сыромятной кожи связал себе волосы на затылке.
К нему подошел молодой бородатый воин.
— Доброе утро, сударь. Меня зовут Йонат. Это мой участок.
— Дакейрас, — протянул руку Нездешний.
— Ваш друг вырядился, словно на королевский пир.
— Это лучшее, что он нашел. Он будет держаться стойко.
— Не сомневаюсь. Вы намерены остаться здесь?
— Если
— Дело в том, что это лучшее место для защиты ворот, и я предпочел бы поставить здесь одного из моих лучников. — Я понимаю. — Нездешний взял арбалет, оттянул верхнюю тетиву и вложил стрелу. Передок телеги, загораживающей выломанные ворота, был задран вверх и образовывал крест с оглоблей. Нездешний оттянул нижнюю тетиву, и стрела стала на место.
— Какова, на ваш взгляд, ширина оглобли? — спросил он Йоната.
— Она достаточно узкая, чтобы в нее было трудно попасть.
Нездешний выстрелил. Одна стрела пробила правую оглоблю, вторая — левую.
— Любопытно, — сказал Йонат. — Можно я попробую?
Нездешний вручил ему арбалет, и Йонат повертел оружие в руках, любуясь его красотой. Потом зарядил арбалет одной стрелой, прицелился в передок телеги и выстрелил. Стрела отскочила от дерева, ударилась о булыжник двора и высекла из него сноп искр.
— Славное оружие, — кивнул Йонат. — Я был бы рад поупражняться с ним.
— Если со мной что-то случится, можете взять его себе.
Йонат кивнул.
— Так вы останетесь здесь?
— Думаю, да.
Тут с восточной стены донесся тревожный крик, и Йонат, сбежав по ступеням, присоединился к солдатам, бегущим посмотреть на врага. Нездешний прислонился к парапету — для него это зрелище не представляло интереса. Отхлебнув из фляги, он прополоскал рот теплой водой и лишь потом сделал глоток.
Йонат поднялся на восточную стену к Геллану и Сарваю.
На равнине показалось около шестисот вагрийских всадников. Двое разведчиков галопом подскакали к западной стене и вернулись назад. Некоторое время ничего не происходило. Офицеры спешились и собрались в кружок. Потом один из них снова сел на коня.
— Будут переговоры, — промолвил Сарвай.
Офицер подъехал к восточной стене, снял шлем и прокричал:
— Мое имя Рагик, и я говорю от имени князя Сеориса. Кто будет говорить за дренаев?
— Я, — отозвался Геллан.
— Твое имя?
— Тебе нет до него дела. Что ты имеешь сказать?
— Вы сами видите, что нас гораздо больше. Князь Сеорис предлагает вам сдаться.
— На каких условиях?
— Сложите оружие и можете идти на все четыре стороны.
— Очень великодушно!
— Так ты согласен?
— Я слышал о князе Сеорисе. Говорят, что его слово стоит не больше, чем обещание лентрийской шлюхи. У этого человека нет чести.
— Ты отвечаешь отказом?
— Я не заключаю
— Ты горько пожалеешь о своем решении! — И посланник поскакал назад.
— А ведь он, пожалуй, прав, — пробормотал Йонат.
— Подготовь людей, — приказал Геллан. — У вагрийцев нет ни веревок, ни осадного снаряжения — стало быть, они пойдут через брешь. Сарвай!
— Я.
— Оставь на каждой стене по пять человек — остальные пусть идут к Йонату. Быстро!
Сарвай отдал честь и сбежал вниз. Йонат последовал за ним.
— Надо было прорываться, — проворчал он.
— Придержи язык, — рявкнул Сарвай. Вагрийцы рысью подъехали к западной стене и остановились чуть дальше полета стрелы. Спешившись, они вогнали копья в землю, привязали к ним коней, вооружились мечами и щитами и медленно двинулись вперед.
Дардалион, глядя, как они приближаются, облизнул губы. Руки у него вспотели, и он вытер их о плащ. Йонат усмехнулся:
— Хороши, сукины дети, верно?
Дардалион кивнул. Все вокруг напряглись до предела, и он убедился, что в своем страхе не одинок.
Даже у Йоната глаза блестели ярче обычного и лицо застыло. Священник взглянул на Нездешнего, который сидел на стене, разложив перед собой арбалетные стрелы. Он один не смотрел на приближающихся солдат. Кто-то из защитников пустил стрелу, и вагриец отразил ее щитом.
— Не стрелять без приказа! — гаркнул Йонат. Вагрийцы взревели и ринулись на приступ. Дардалион проглотил комок и вынул клинки из ножен. Когда враг оказался в тридцати футах от бреши, Йонат взревел: “Огонь!” Стрелы посыпались на передовую шеренгу — и отразились от окованных медью щитов и от черных шлемов. Упали лишь те, кого выстрелы поразили в незащищенную шею.
Когда вагрийцы добрались до бреши, грянул второй залп. На этот раз больше дюжины врагов упало. Здоровенный солдат с мечом в руках вскарабкался на повозку, но стрела Нездешнего пробила ему шлем над правым глазом, и он упал без единого звука. Вторая стрела вонзилась другому солдату в шею.
Йонат хорошо разместил защитников. Дюжина занимала северную стену — оттуда они, стоя на коленях, поливали стрелами вагрийцев, пытавшихся растащить повозки. Еще двадцать лучников косили врагов со двора. Груда тел росла, но вагрийцы не отступали.
Услышав позади шорох, Нездешний оглянулся и увидел на парапете руку вагрийского солдата — он пытался подтянуться и влезть на стену. За ним последовал еще один... и еще.
Нездешний наклонил арбалет и выстрелом сбросил первого со стены. Второму стрела попала в плечо, но он не остановился и продолжал с яростными криками лезть вперед. Тогда Нездешний, отбросив арбалет, выхватил меч, отразил низкий удар и пнул противника в пах. Тот скрючился, и Нездешний рубанул его по шее. Хлынула кровь. Вагриец свалился во двор форта.