Неуловимый
Шрифт:
— Не знаю! — честно ответил канн. — Командующий пока не делился своими выводами и планами, но то, что они у него есть, в этом я уверен. Пока собираются разведданные, чтобы что-то конкретно планировать. Точно известно, что и Ван и Розы предпримут попытку вторжения ближе к осени. Сам понимаешь, что сейчас полевые работы, а никто не хочет зимой лапу сосать, как медведи в берлогах. Но отсрочка для Ергонии, если говорит честно, мало, что даёт. У неё резервы на исходе, а помощи от бывшего союзника нет.
— Так что, руководство Великого герцогства не в курсе, что идёт помощь? — не поверил вождь.
— Ну,
— Ох ты ж…
— Я, вообще-то, имею в виду, что если ни Ван ни Розы не рискнут на захват чужих территорий, то в этом случае я уверен, как впрочем и всё руководство Ордена, Ергония и сама от гномов отобъётся.
— А не случится так, что ергонцы испугавшись вашей армии приближающейся к их границам подпишут капитуляцию перед коалицией?
Хэрн задумался.
— Есть такая возможность, но в таком случае для нас ещё проще.
— Почему? — не понял вождь.
— Тогда мы со спокойной совестью будем захватывать всё герцогство, чтобы потом объявить его своей территорией. А чего ты хотел, у нас много молодых аристократов кому просто необходим свой лен. Я думаю, что и император от такого развития событий не отказался бы. Он всегда, как и его предшественники, мечтал присоединить герцогство к империи. Вот это мы ему и гарантируем.
— Ох, как интересно. — макр посмотрел на друга. — Значит в другом случае против ергонцев вы выступать не намерены?
— Нет, у нас есть одни… обстоятельства.
— Ты хочешь сказать, что у вас есть право требовать герцогство? — не оглашая свои умозаключения, макр ограничился простым выводом.
Хэрн тоже молча просто кивнул.
— Однако! Так это меняет всё дело. Мои братья-князья знают про этот расклад? — спросил он Хэрна.
— Нет. Они не такие дотошные, как ты. — усмехнулся канн.
— Тогда могу тебе гарантировать не менее двадцати тысяч бойцов. И надеюсь, что все они вернутся обратно.
— Не уверен, — честно ответил канн, — но мы сделаем для этого всё возможное. Это я тебе могу гарантировать.
***
Как-то странно быстро нас разлучили с господином. Раз… и мгновенно собравшись, причём все вещи Гури нам сунули, как впрочем и деньги, но деньги отдали в руки пострелёнку, и в путь. И вот мы вчетвером в сопровождении парней на лошадях быстро уходим от каравана.
Ничего не понимаю в происходящем, но барон сказал, чтобы слушались сопровождающих. Больно уж караванщик наш радостный был, что Малой в отключке оказался. Жаловаться, правда, всё-таки не на что, Коля провёл рукой по панцирю у себя на груди, настоящие доспехи, а конь какой!
Сердце забилось учащённо, но вот посмотрев на девчонок радость от столь милых сердцу приобретений немного поблекла. Хоть и обещал барон, что с господином будет всё нормально, но на душе поселилось какое-то тревожное чувство.
Один Киря совершенно спокоен. Все деньги, кстати, у него, даже Эмми не протестовала. Просто кивнула, согласившись. Хуже всех себя чувствует Наташа. Слёз не видно, но…
Город.
Его проскочили, даже нигде не задержавшись. На воротах Цик просто что-то шепнул старшему караула и наш маленький отряд на всех парах рванул к крепости, где по словам наёмника и находятся ворота портала.
Портал.
Тоже без задержек,
Столица. И тут остановки, как ожидалось, не получилось. Нас быстро погнали на выход. К окраине города выходили больше двух часов.
Все были уже уставшие и порядком озлобленные, один Киря с удовольствием и каким-то неугасаемым интересом крутил по сторонам головой. У Коли уже грешным делом появилась мысль, что он смотрит и прикидывает куда с деньгами отряда свинтить. Но нет, пацану вроде просто всё происходящее вокруг очень интересно.
Самого Колю все воспринимают, как аристократа минимум. А что, вон какой у него прикид. Да и понятно чего так боится Цик, всё-таки герцог-сосед со своим отрядом направлялся сюда. Надежда только на то, что воспользоваться порталами они не решатся, больно уж много бойцов у него в отряде было, но как знать. А Коля к тому же ешё и в доспехах его проигравшего поединок сына. И поэтому становится понятно, что новая встреча с герцогом чревата непредвиденными неприятностями, хотя Цик как раз, похоже, просто жаждет этой встречи. Не хватило ему отсыпанных золотых за тот подлый удар кнутом, подумаешь — какая-то сотня золотом. Это Малой выторговал, сказав, что Цик его друг и почти брат, раз его девушку собой защищал. Ну и теперь Цик реально желает порешить и сыночка и его подлого отца.
Но не повезло наёмнику, из города вышли вообще без проблем и решили заночевать уже в часе скачки от столицы, причём не заезжая в попадавшиеся на каждом шагу таверны.
Сама дорога радовала Колю. Он, наверное, только и мечтал когда-то именно о таких моментах, когда все встречные будут очень почтительно провожать взглядами Его и возглавляемый им отряд. Забрало опущено, чтобы никто не видел его молодой прыщавой физиономии, а в седле он для своего возраста очень недурно смотрится. Все остальные воспринимаются встречными, как свита богатого рыцаря. И вот теперь долгожданный отдых. Как и ожидалось, хуже всех перенесла переход не имевшая опыта долгих верховых скачек Наташа. Она, буквально, упала со своей милой смирной лошадки на руки Цику. Эмме
даже пришлось с помощью своих методик и магии приводить её в чувство.
— Макс, оборудуешь лагерь. Эмма, на тебе готовка. Наташа, помогаешь. Коля, охрана и займись лошадьми, а я пока по окрестностям аккуратно пройдусь вокруг нашего лагеря и сигналки на ночь поставлю. Тут народа бродит по ночам уйма.
— Тогда почему в таверне не остановились? — капризно спросила эльфа.
— В таверне на вас бы пялились вначале, а потом, когда перебрали бы вина, то устроили бы резню из-за вас. А потом Коля своим файерболом сжёг бы таверну вместе с людьми, и привет. Ты точно этого хочешь? — Цик зло посмотрел на смутившуюся Эмму. — Вы с Натахой на людей вокруг себя действуете, как дурман. Если бы не дорогущий доспех Коли и его уверенный наглый вид и великолепная посадка всадника, то нас бы уже давно попытались остановить, а вас захватить. Вы в своём уме? Таверна. Туда только, если попадём под дождь, чего бы очень не хотелось. А пока хватит болтать и давайте оборудовать лагерь, до ночи не так уж много времени осталось.