Неудачник 2

Ищенко Геннадий Владимирович

Они вышли из покоев графини и прошли по коридору до комнат, в которых жил сын графа. Гретта постучала в дверь и подождала, пока из нее выглянул мальчишка, похожий на Колина, но немного старше его.

– Крис, это наш новый маг, – сказала она, показывая рукой на Колина. – Он сын одного из герцогов Вирены. Отведи его в те покои, которые занимал Клод, и покажи все в замке. Только постарайся, чтобы из-за твоих задумок ему не указали на дверь. Твой отец и так был таким магом не очень доволен, поэтому не нужно его раздражать еще больше.

Графиня ушла, а Крис за руку

втянул Колина в гостиную.

– Нечего стоять в коридоре, – сказал он. – Нужно постараться, чтобы отец пореже видел нас вдвоем. Как он вообще согласился взять на должность мага виренца, да еще мальчишку! Наверное, в Альфере не осталось ни одного свободного мага, а те, которые кому-нибудь служат, не поменяют своих хозяев на моего отца из-за того, что он за короткий срок выгнал трех магов. Тебя как зовут? Только не надо врать, что ты сын герцога!

– Грамоту показать? – спросил задетый его недоверием мальчик. – Хотя ты же неграмотный. Не обижайся, я лишь хотел сказать, что ты не читаешь на нашем языке.

– А почему сын герцога прислуживает графу? – язвительно спросил Крис. – И где твоя семья?

– Если в Крамору придет король корвов, ты тоже будешь кому-нибудь прислуживать, – сердито ответил Колин. – А с семьей плохо. Отец всех увез в другое королевство, а я удрал, потому что не верю соседям. Нашего короля они выдали Аделрику.

– Много ты у моего отца не заработаешь, – предупредил Крис. – Ты, вообще-то, сильный маг? Где-нибудь учился?

– Сдал три класса в столичной школе магии, – немного приврал Колин. – А потом еще учили дома. А сил у меня много. В школе только один ученик был сильнее.

– Клод? – спросил Крис. – Если вы учились в одной школе, ты не мог его не знать, а он был очень сильным магом. Его сестра в облаках огнем прожгла дыру, а он был сильнее!

– Знал я его, ну и что? – сказал Колин. – Графиня предупредила, что твоему отцу об этом знать не нужно.

– Правильно сделала, – одобрил Крис. – Если отец узнает, он тебя прибьет. Клод оживил мою мать, а отцу это очень не понравилось. Они развелись, но отец потерял кучу золота. Клода он выгнал, а меня лишил библиотеки. Это он думает, что лишил, на самом деле я ею пользуюсь. Будешь мне помогать, я и тебя в нее пущу. Там, знаешь, какие книги по магии? Клод, как их увидел, обалдел! Книги собирал мой дед, который потратил на них кучу золота. Таких и в императорской библиотеке нет!

– А как же ты в нее попал? – поинтересовался мальчик. – Она ведь, наверное, заперта.

– Подумаешь! – пренебрежительно сказал Крис. – Старый Эрих повесил на дверь замок, который взял у эконома, а я прокрался туда, где хранятся все ключи. С третьего раза удалось найти нужный. Ни Эрих, ни отец в библиотеку больше не ходят, а магической защиты там нет. Джеда отец выгнал, а больше ее ставить некому. Ладно, пойдем я покажу тебе твои комнаты. Учти, что все гостевые покои могут прослушиваться, поэтому лишнего не болтай. И будь поосторожней с моей сестрой. Она от своей любви чокнулась, поэтому может тебя подбить на такое, что потом придется бежать из замка.

– Меня о тебе точно так же предупредили, –

засмеялся Колин. – А при чем здесь любовь? Мне еще рано любить.

– Ты балда, – сказал Крис. – Я, если что-нибудь делаю, всегда стараюсь прикидывать, чем это может закончиться для меня и для других. Мать я оживил, зная, что мне за это влетит, но это был особый случай! Мать, если хочешь знать, для меня дороже отца! Был бы я самостоятельный, сразу бы отсюда уехал! Все равно у Гретты от отца будут дети, а когда это случится, он меня либо отлучит от наследства, либо отправит в наш семейный склеп! Это если я раньше здесь не свихнусь! А сестра влюбилась в Клода и мучается дурью! Она сейчас головой вообще не может думать.

– А Клод?

– Что Клод? Ты спрашиваешь насчет Луизы? Тоже втюрился, но кто же ему позволит на ней жениться? Вот к вам в семью заявился бы какой-нибудь шевалье и попросил в жены твою сестру. И что, твой отец ее ему отдаст? И все дворяне примут такой брак?

– И сколько лет твоей сестре?

– Много, – ответил Крис. – Она уже самостоятельная, но это ничего не меняет. Отец не любит Клода, а мать, наоборот, от него без ума, но и она сказала, что пока он не пробьется наверх, никакой свадьбы не будет. Брак просто не примут, и сестра, после того как перебесится, устроит Клоду веселую жизнь. Женщины, они все такие: когда зачешется в одном месте, голова напрочь отказывает. А у тебя сестра есть?

– Если не убили, то есть, – вздохнул Колин. – Но она младше меня. Вот брат старше.

– Ладно, пойдем я тебе все покажу.

Крис запер дверь в свои комнаты и провел нового мага к покоям, которые не так давно занимал Клод. Дверь в них оказалась открыта.

– Здесь будешь жить, – сказал Крис, когда они зашли в гостиную. – Ключи от входной двери на столе, но имей в виду, что такие же есть у эконома, поэтому свое золото лучше спрячь и защити магией или носи с собой. Пока можешь бросить сумку и закрыть дверь. Пойдем, я тебе у нас все покажу.

Хождения по громадному замку заняли целый час. Когда осмотрели все, кроме чердака и подвала, Крис повел Колина знакомиться с сестрой. На стук в дверь вышла такая красивая девушка, что мальчик засмотрелся на нее, забыв о приличиях. По-настоящему красивых женщин не очень много даже среди дворянок, а такого совершенства он еще никогда не видел. Немудрено, что Клод потерял голову. Вот только глаза у девушки были такими печальными, что Колину стало ее жаль.

– Познакомься, это наш новый маг, – представил его Крис. – Он друг Клода, только об этом никто не должен знать.

– Колин Гросвер, – поклонился мальчик. – К вашим услугам, графиня!

– Он герцог из Вирены, – добавил Крис, – и сильный маг. Я этого сам, правда, пока не проверял, но вряд ли он сильно соврал. Отец все равно скоро будет дома и проверит.

– Это правда? – спросила Луиза, с интересом глядя на мальчика. – Я имею в виду не ваш титул, а то, что вы друг Клода.

– Мы с ним подружились в школе, – ответил Колин. – Перед отъездом он сказал, что если наш король проиграет войну, он меня будет ждать в империи.