Непробиваемый I

Пожидаев Евгений

— Рыжий, — сказал старший, — давай жрачку. Пожрём на ходу, Старьёвщик ждать не любит.

— Угу, — поддакнул один из пацанов и почесал синяк под глазом.

— А этому-то зачем? У нас и так еды… — не успел он договорить, как получил подзатыльник от Черепа.

— Дебил! Он наш друг, мы ему поможем, — после чего обратился ко мне. — Как тебя хоть зовут?

Без понятия, как звали того пацана, в кого я вселился. Пусть будет самое обычное имя.

— Меня зовут Макс.

— Макс? А я — Череп. Ты не парься, Рыжий тебе тоже

жрачку даст, просто он у нас дебильный какой-то.

Еду мне действительно дали. На вкус — дрянь, и пахнет ужасно. Но я не в той ситуации, когда можно выбирать. Если я хочу выжить и залечить раны, мне нужно хорошо питаться — это прописная истина.

Вскоре мы приблизились к заброшенным высоткам. Их определённо разрушил не взрыв бомбы: следов гари нет, дыр от пуль тоже, да и окна выбиты далеко не все. Много участков, где оголилось и проржавело железо. Почти всё заросло мхами и травой, местами выросли кусты и небольшие деревья.

Вывод только один — город разрушался постепенно, и процесс запустился явно не пару лет назад и даже не двадцать. Готов спорить, что началось всё с того самого портала, что парил в центре свалки.

— А где мы? — спросил я. Чем больше информации удастся выудить, тем лучше.

— Ты правда не знаешь? — удивился один из пацанов. — Раньше это был город Стругацк, а сейчас — Свалка. Да, так и называется.

Показывать удостоверение личности и спрашивать про Голем я не рискнул. Будь у меня к пацанам доверие, ещё можно было бы об этом подумать.

— Как ты в Нору-то вообще попал? — спросил Череп.

— Не помню.

— Как-как?! — хмурый пацан с густыми бровями харкнул. — Скаевы, как всегда. Они же живых людей в Норы заталкивают.

— И меня, получается? — так, вторая зацепка. Нужно запомнить эту фамилию.

— Ну, наверно.

— И для чего?

— У них лаборатория, эксперименты свои сраные проводят… а мы потом от мутантов дохнем!

Да кто такие эти мутанты? Вопрос я задать не успел: Череп посмотрел на пацана с густыми бровями таким взглядом, что тот замолк и отошёл от меня подальше.

— А че там, в Норе? — Череп не скрывал своего любопытства.

— Хм… холодно, небо чёрное, видно звeзды. Над головой оранжевый туман.

— Вау. Макс, тебе охренеть как повезло, что ты всё это видел и выбрался живым.

Да? А почему же ты тогда сказал Цапле не вкалывать мне антинорку?

— Да… везунчик, — было бы глупо выдавать своё недоверие.

Мы двигались в одном направлении по разрушенному городу. Из окон первых этажей то и дело торчали молодые деревья, заросли и кусты. Не стесняясь нас, по улицам бегали стайки крыс.

Потрескавшийся голый бетон, ржавая арматура, выбитые двери и брошенные машины — всё это указывало, что люди покидали город в спешке.

Справа что-то мелькнуло — плешивая собака забежала в подъезд.

— Поймаем её? — спросил, кажется, Кирпич.

— Ты тупой?! Нас Старьёвщик ждёт, — ответил Череп.

— Виноват, —

он развёл руками в стороны, — не обессудь!

Пацаны шли рассредоточено. Судя по их нахмуренным выражениям лиц, город таил в себе множество опасностей.

— Сюда! — негромко прокричал один из младших. — Тут мужик дохлый.

— Надо обыскать, — кивнул Череп, — только быстро.

В этот момент на меня почти перестали обращать внимание. Я заметил, что Цапля как-то слишком осторожно идёт в мою сторону. Он смотрел мне в глаза и неуверенно шагал.

— Беги. В лесу помогут, — тихо прошептал он, отвёл взгляд в сторону и прошёл дальше.

Собственно, мои опасения подтвердились. Если раньше я всё ещё раздумывал над тем, стоит сбежать или нет, то теперь решил окончательно. Непонятно только, с чего это вдруг молодой медик решил мне помочь. Впрочем, и на том спасибо — с меня должок.

Пацаны обыскали труп мужчины, предварительно затушив костёр, возле которого он лежал.

— Консервы, ножик, колёса, уколы и ещё какая-то хрень… — сказал Кирпич и закинул всё в рюкзак.

— Ну всё, валим.

Некоторые из пацанов начали перешёптываться. Так я и узнал, что мужчину убили мутанты. Хотя, сперва взглянув на его разорванное тело, подумал, что это сделали волки или может медведь.

Меня труп нисколько не удивил, зато пацаны начали заметно нервничать. Они очень боялись порождений Норы. Не хотелось бы с ними встретиться в таком состоянии. Несмотря на плотный перекус, я всё ещё чувствовал себя ужасно.

Чем больше пацаны нервничали и дёргались от любого шума, тем уверенней я становился, ведь с каждым кварталом, с каждой заросшей кустами улицей мне выпадали всё новые возможности для побега.

Наконец мы зашли в квартал, где дорога совсем сузилась и оказалась завалена брошенными машинами, а кругом практически не было открытых пространств. Лучшее место, чтобы сбежать.

Преследовать они меня долго не будут, ведь Старьёвщик ждать не будет. Хах.

Лёгкая, едва заметная улыбка совсем ушла с моего лица, когда я заметил, что у Черепа из кармана куртки выглядывает рукоятка настоящего пистолета. Это уже серьёзное оружие, в отличие от пневматики, одной пули может хватить, чтобы отправить человека на тот свет. Придётся действовать гораздо осторожнее.

И вдруг идея.

— Мне нужно отлить.

Череп посмотрел на меня так, будто бы я только что создал для него новую нерешаемую проблему.

— Ну, давай, только быстро. Ждать мы тебя не будем…

Переигрываешь, никуда вы без меня не уйдёте.

Я ушёл за угол. Сейчас или никогда!

Мест, куда можно рвануть, предостаточно. Главное — держать себя в руках и не дать волю эмоциям. Если сорвусь с места в карьер, то топот услышат и мигом начнут преследование.

Нужно выбрать самый неочевидный путь и пойти по нему быстрым шагом. Лишь когда буду достаточно далеко, смогу позволить себе бежать.