Необычный труп

Картер Браун

Она кивнула, соглашаясь со мной.

– Вы правы. А теперь, надеюсь, вы извините меня… У меня еще много дел.

Я посмотрел в окно позади ее кресла.

– А у меня выходной, – похвастался я. – Стоит прекрасная погода. Встало солнышко. Может, воспользуемся хорошим денечком?

Мисс

Баннистер выпустила из пальцев ручку кресла и встала. Она с такой силой оперлась обеими руками о край стола, что суставы пальцев побелели.

– Лейтенант Уиллер, – тихо промолвила она. – Двенадцать часов назад я еще не знала о вас и никогда раньше о вас не слышала. Но в течение этих часов вы были инструментом, разрушившим мой колледж и мое социальное положение. Вы превратили в ненависть любовь, которую я ощущала к мужчине. Вы обнаружили, что моя сестра, эта маленькая змея, которой я больше не скажу ни слова… – Ее голос сорвался. – А теперь у вас хватает наглости находиться в моем кабинете и предлагать мне провести с вами время! – Она гордо выпрямилась. – Лейтенант Уиллер, я не пойду с вами, даже если вы окажетесь последним оставшимся в живых мужчиной на Земле. Если вы будете умирать от жажды, я не дам вам напиться. Единственная вещь, интересующая меня в отношении вас, это чтобы вы, как можно быстрее, ушли отсюда! – Она порывисто дышала. – Надеюсь, теперь вам ясно?

Все было ясно…

Я прикрыл за собой последний раз дверь кабинета, а затем поплелся к выходу, утомленный и физически, и душевно… Усевшись за руль своего «ягуара», я сунул ключ в зажигание.

– Извините меня… – пропищал за спиной голосок. Я обернулся и обнаружил рыжую куколку, в которой так мало осталось от ребенка.

– Все,

что вы хотите, – улыбнулся я.

Ответная улыбка девушки была ободряющей.

– Я подумала, что если вы едете в город, то вам будет нетрудно отвезти меня туда.

– Никаких затруднений, мисс, влезайте!

Она быстренько уселась рядом со мной… Должен сказать, что кресла моей машины устроены так, что пассажир садится очень глубоко… В результате юбка девушки задралась на дюжину сантиметров выше колен. Вот эти колени девушка и я рассматривали с одинаковым интересом.

– У них есть ямочки, – заметил я.

Она аж подпрыгнула от восторга.

– Вы художник, а не сыщик. Только художники могут делать такие комплименты!

– А что вы собираетесь делать в городе? – спросил я, запуская мощный мотор.

– Обожаю шум мотора! – прочирикала она. – В городе? Я еще сама не знаю. Сегодня утром я почувствовала себя такой одинокой в этом страшном колледже, что решила пораньше встать и подарить себе день отдыха.

Я проехал на низшей скорости аллею, потом перешел на вторую. Выехав на шоссе, я перешел на третью скорость в сто десять миль, а затем рванул на всю катушку. В конце концов, высокая скорость – самый лучший отдых, торопиться же мне было некуда…

Я повернул голову и улыбнулся рыжеволосой очаровательной спутнице. Она вернула мне улыбку. Ее глаза были полны обещаний, а губы могли подарить много волнующих минут.

– Получается так, – бодро произнес я, – что я тоже сегодня свободен. Какое счастливое совпадение! И, надеюсь, я смогу вылечить вашу грусть…