Необычайное путешествие

От автора.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.

Таинственный закон.

Приключения в неведомой стране.

У питекантропов.

Похитители огня.

Праздник Бизона.

Схватка в пещере.

Секрет Большого Дома.

Валерику не нравятся обычаи рода.

Открытие Ичипора.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

В древнем городище.

"Живые-убитые".

Вася совершает "преступление".

В окружении богов.

В "Городе мертвых".

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.

В лесах Бретани.

Братство мастеров.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ.

В "Вороньем гнезде".

Как машины съели людей.

Освобождение малютки.

Тайна открывается.

В царстве бизнеса.

Уличные встречи.

Простые люди не хотят войны.

Странные развлечения.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ.

Прыжок в будущее.

"Мы рождены, чтоб сказку сделать былью..."

В гостях у инженера погоды.

Секрет Медведя.

В мире, где нет тяжести.

Космические "зайцы".

На планете Марс.

Однажды, после того, как я прочла лекцию в кружке по изучению исторического материализма на тему «О производительных силах и производственных отношениях», один из членов этого кружка сказал:

— Когда я прочту какой-либо роман или повесть, я долго помню их содержание во всех подробностях. А вот учебная литература дается мне с трудом. Если бы тема лекции была изложена в форме художественного рассказа, я запомнил бы ее целиком.

Товарищи посмеялись над его желанием, но мысль, высказанная кружковцем, запала мне в голову. Что, собственно, в ней невероятного или смешного? Ведь существует же у нас популярная литература по различным отраслям науки.

Короче говоря, я решила попытаться написать книгу — повесть на тему прочитанной мною лекции. При этом я утешала себя такими соображениями: во всяком случае, в процессе работы над книгой я изучу столько конкретного исторического материала, что обогащу свои знания, и мои лекции будут гораздо содержательнее и доходчивее до слушателей.

С самого начала работы над книгой передо мною встали две больших трудности. Во-первых, поиски такой формы, которая позволила бы мне провести героев книги по всем ступеням развития человеческого общества, начиная от питекантропов

и до коммунизма включительно. Проще всего было создать серию рассказов, характеризующих отдельные эпохи, и, конечно, с разными героями, но это меня не устраивало, потому что хотелось с самого начала приковать внимание читателя к уяснению экономического закона, действующего во всех формациях человеческого общества, причем, сделать это «не от автора».

Но одни и те же герои могут путешествовать во всех формациях или во сне, или в своем воображении, что, по существу, одно и то же. Первый прием достаточно избит, оставался второй вариант. Кого же взять героями? С уверенностью я выбрала подростков, учеников седьмого — восьмого класса, потому, что именно этому возрасту свойственно «…представить себе путешествие на льдине вместе с Папаниным, экспедицию с Миклухо-Маклаем или Пржевальским, сразиться с японцами при несчастной, но героической Цусиме, по книге Новикова-Прибоя и т. д.» (П.Павленко, «Дети и мы», статья).

Я привлекла к своей работе небольшую группу школьников, и они очень увлеклись этой, как они называли, «игрой в путешествие». Я обрисовывала им конкретно-историческую обстановку, в которой они вдруг оказались, и советовалась с ними, как бы они поступили в том или ином случае. Польза была обоюдная. Ребята мне не раз говорили, что им гораздо интереснее стало учить уроки истории. Именно по их настоянию, я изложила материал в форме, доступной хотя бы старшеклассникам.

Со второй трудностью — отбором конкретного материала я справилась при помощи библиотек Алма-Аты и Москвы, работников Исторических музеев этих же городов. Большую помощь оказали мне также материалами и личными консультациями член-корреспондент Академии Наук СССР Г.А.Тихов, заведующий сектором астроботаники Академии Наук Казахской ССР Н.И.Кучеров и кандидат биологических наук Института Зоологии В.С.Бажанов.

Читателя прошу учесть и то, что фантастический элемент книги относится только к ее форме. Содержание же ее построено на данных нашей науки.

Их было трое: крутолобый, широкоплечий крепыш Вася, синеглазый, белокурый Валерик и тоненькая, грациозная Кюльжан. Они сидели на берегу Головного арыка и болтали ногами в воде, мутно-желтой после дождя.