Негатор
Шрифт:
– Допустим, а еще?
– То, что он чуть повертел в руках шкатулку моей работы – и сразу понял, что это я ее делал, а не мой хозяин, хотя тот настаивал, что он, мол, ее вырезал. Это магия или как?
– Может быть, и магия, но не уверена. А еще?
– То, что он явно чужой здесь – а его все слушаются. Говорит с таким произношением, что я никогда не слыхивал. И вот что меня особенно поразило: как он считает.
Теперь на лицах собеседниц читается неприкрытое удивление.
– Цифры он пишет по-другому, не так, как мы. Принципы счета совершенно чужие, а ведь
Глаза Моаны пылают уже не просто интересом – охотничьим азартом. Ирина, продолжая массаж, слушает в два уха. Сафар ничего не видит – он смотрит на стену и вдохновенно рассуждает:
– Выходит, он не из-за Черных земель, так?
– Допустим, – говорит Моана насквозь фальшивым голосом.
– Может быть, он из-за Великого океана? Так ведь нет же!
– А это почему?
– Потому что его методы счета настолько лучше, что были бы приняты везде. Даже если он из-за Великого океана, то при контактах их купцов с купцами, скажем, из-за Черных земель, те тут же переняли бы систему счета. А этого не произошло.
Глаза Моаны, и без того узкие, превращаются в щелочки.
– Значит, не было контактов.
– А вот в это не очень-то верю. Купцы – они такие, они всюду разведывают, где бы продать-купить. И потом: раз у них ТАК умеют считать, то и корабли должны быть хорошие. Может, я неправ. Но почему-то мне кажется…
– Ладно, Сафар, не тяни каучук.
– … мне почему-то кажется, что наш командир не из этого мира. Потому и чужак.
Долгое молчание. Ирина с Моаной снова переглядываются, но на этот раз Ирина замечает тень страха на лице своей наставницы.
Глава 31
И опять наваливается задача по определению приоритетов.
Привод для станков нужен? Да.
Отряд охраны? Будьте уверены.
Кристаллы для него и для иных нужд? И еще как.
Учеба – Сафара обучать, самому обучаться? А то нет.
И это не считая мелочей, которые, как водится, не мелочи. И еще грызет подобно зловредному червячку мысль об океане и о землях за ним.
Для начала придется опять кланяться Моане.
– Моана, ваше мнение: если такой кристалл, как ваш, использовать в качестве амулета – можно в него… – на мгновение затрудняюсь со словом, – загрузить несколько заклинаний защиты. А если да – сколько?
Моана начинает глядеть сквозь меня. Это хороший знак.
– В мой кристалл загружать не расчет, он слишком уж специализированный. А вот если нечто подобное…
– Могу сразу сказать, у меня есть возможность достать розовый кварц или аметист. Возможны и другие виды кварца. С некоторым усилием – красные гранаты.
– Знаете, с ходу абсолютно точно сказать не могу, для этого мне надо глядеть на кристаллы, прикинуть емкость… Но уж за пять-семь основных щитов – хороших щитов! – ручаюсь.
Моана бросает на меня неопределенный взгляд и вдруг выдает:
– У меня ощущение, что рядом с вами я не умру от скуки. Уж очень ваши затеи… дикие.
У меня настроения шутить не наблюдается:
– Вы
Упрямый взмах челкой.
– Это вы ошибаетесь, Профес. Необычная затея – это когда вы такого еще не видели. Дикая – это если такого и представить себе не могли.
Я не нашелся что ответить. К тому же пора было собираться в город. Я планировал заказать механику привод для станков, а также детали самогонного аппарата. Обревизовав запасы абразива, я подумал и взял Сарата в оборот:
– Сарат, а ты сам можешь создать абразивную пыль?
– Я уже думал над этим. Полагаю, да. Мне бы только кристаллы.
– Будут такие. Я куплю их на рынке. Но ты помнишь: несколько уровней энергии…
– Помню, ясно дело.
Теперь к нашему военному министру.
– Тарек, от тебя требуется набрать отряд охраны и обучить его. Что скажешь?
– Сколько нужно человек?
– Сам прикинь. Их задача – не сражаться с магами, понятно. Я им дам амулеты, но это, сам понимаешь, не абсолютная защита. Их задача состоит большей частью в разведке и раннем предупреждении.
– Кто же тогда сражаться будет?
– Есть задумка относительно хитрых ловушек, от которых и амулеты не спасут.
– Ловушки на дорогах, надо полагать?
– Ну да.
– Расчет простой: до нас две дороги, по три человека дозора на каждую, еще двое – связь, еще двое – резерв. Всего десять, не считая меня самого.
– Сразу видно: хорошо тебя учили. Тогда едем в город вместе – ты набираешь людей, пусть даже не сразу весь десяток, а я по технической части.
– Идет.
И мы поехали. Я усиленно размышлял на военные темы. Со слов Сарата я понял, что возможен как набег с целью уничтожения деревень, так и нападение магов – одного или даже нескольких – на само поместье. Нужны вводные, вот что. Придется опять спрашивать Тарека.
– Слушай, а если бы тебе поставили задачу: совершить набег на деревню враждебного мага – как бы ты за это взялся?
– Зависит от того, что ставится целью. Если сжечь дома – хватит и четырех солдат, крестьяне от них все равно не отобьются. Или пара бакалавров. А вот если перебить всех жителей деревни – не менее десятка, иначе сколько-то сбежит.
Следовательно, защита нужна такая, чтоб перебить этот самый десяток. И крайне желательно, чтобы без потерь с нашей стороны.
– Тарек, среди твоих людей обязательно должны быть меткие стрелки. А поскольку, возможно, у них не будет времени на обучение – требуются уже обученные стрелки. Лучше всего – бывшие разведчики.
– Почему не будет времени на обучение?
– Потому что я не знаю, когда на нас нападут. Возможно, у нас будет предупреждение, но рассчитывать надо на то, что нападение будет полностью неожиданным.
Тарек ничего не ответил. Наверное, он уже мысленно прикидывал, кого бы взять в отряд. Уверен, что связи у него остались большие.
По приезде в город мы расстались, условившись о встрече.
Моей первой целью была мастерская Фарада.
– Доброго вам дня, уважаемый Фарад-ир.