Нечем дышать
Шрифт:
Итак, Бен здесь. Каковы бы ни были его мотивы, он будет наблюдать за ней. И при любой возможности докладывать Джеймсу, а может, и конкурирующему изданию. Вдруг он ждет, что она потерпит неудачу и повернет назад? Сесили вздернула подбородок и обвела взглядом товарищей. Дуг, Мингма, Элиз, Зак, Грант… они – ее команда вместе с Чарльзом и шерпами. Пока она не обретет собственную уверенность, будет подпитываться уверенностью от них.
– Чаю? – спросил Мингма, пихая ее в плечо.
– Однозначно.
Краем глаза Сесили увидела, как Бен встал и вышел из столовой, и только после этого напряжение отпустило ее.
К их столу подошла Шаши, нагруженная
Дуг, подавшись вперед, оперся локтями на стол. Когда он заговорил, Сесили отодвинула тарелку, чтобы освободить место для блокнота и ручки.
– Сегодня день отдыха, так как мы уже на высоте трех тысяч пятисот метров, – сказал он. – Не волнуйтесь, много ешьте и пейте. Если такая погода продержится, завтра мы двинемся в базовый лагерь.
Мингма кивнул.
– Если вам что-то надо – воды, еды, – сходите на кухню к Шаши и попросите.
– Я знаю, что для некоторых из вас это первое восхождение на такую высокую гору, – продолжил Дуг, – поэтому в базовом лагере мы будем вырабатывать определенные навыки, прежде чем приступим к акклиматизационным походам. Наша цель – провести как минимум две ночи выше шести тысяч метров. Потом мы спустимся в базовый лагерь и будем ждать окна, чтобы штурмовать вершину. Понадобится по меньшей мере четыре дня хорошей погоды с правильным ветровым режимом и температурой, чтобы дойти до вершины и благополучно вернуться на базу. Безопасность имеет первостепенное значение.
– Надеюсь, ты расписал нам перерывы на туалет? – спросил Грант.
Зак хохотнул, но на лице Дуга не появилось даже намека на улыбку. Он продолжил:
– Если все пойдет хорошо, мы вернемся в Катманду через три недели и будем там праздновать окончание миссии Чарльза. Но, – резко произнес он, предвосхищая очередное вмешательство Гранта, – не надо недооценивать эту гору. Манаслу опасна: она очень высокая, а интенсивные осадки – снег или дождь – могут сильно осложнить обстановку. Наша главная опасность – лавины, однако снег может скрывать глубокие расселины; у нас могут возникнуть проблемы с ледопадом, на высоте могут быть ураганы. Если окно откроется ближе к зиме, станет слишком холодно и нестабильно, чтобы мы могли продолжать.
– Господи… Послушать тебя, так все это абсолютно невозможно, – сказал Зак.
– Нет, не невозможно. Но я хочу, чтобы вы приступили к этому, осознавая все риски.
Элиз издала восторженный возглас:
– Как же все это здорово! Жду не дождусь, когда мы заберемся на этот холм.
– Есть вопросы?
– Где остальные шерпы-проводники? – спросил Зак.
– Они уже на горе, ставят базовый лагерь.
– О, а Фемба в нашей команде? – спросила Элиз. Дуг кивнул. – Класс! Мы так великолепно повеселились в Пакистане… Я его обожаю. Кстати, он отлично танцует. Восхождения я люблю, но и вечеринки люблю не меньше.
– Я пью за это, – сказал Грант, допивая кофе.
После завтрака занялись акклиматизацией.
– Есть шанс получить здесь вайфай? – спросил Зак, вытаскивая ультратонкий планшет. – Хочу послать детям видео. Они будут в экстазе, что мы на месте.
– Шаши включает его в пять вечера, – сказал Дуг. – А пока постарайся обойтись без него.
– Попробую, – буркнул Зак и тут же улыбнулся. – Эй, дело не в том, что у меня толпы последователей, которых я должен порадовать, как у Элиз. У тебя сто тысяч,
– Двадцать два. – Элиз гордо улыбнулась.
– Ребенок!
– Кстати, о твоем «Инстаграме»… – Грант откинулся на спинку скамьи и сцепил пальцы на затылке. – Отличные снимки. Мне особенно понравился тот, на котором… что там? Броуд-Пик? Спорим, до твоего приезда Пакистан не знал, что его ждет? Будешь делать такие же снимки Манаслу? – Он вопросительно изогнул бровь.
– Только после тебя, боф [14] . – Она игриво пихнула его, но Сесили услышала в ее голосе напряжение и поняла, о какой фотографии говорит Грант. На ней Элиз, голая по пояс и с раскинутыми руками, стоит спиной к фотоаппарату. Это был привлекающий внимание снимок, который подписчики с удовольствием скушали. – Если б ты прочитал пост, а не таращился на меня, то узнал бы, что таким вот образом я радовалась, что выжила. Здесь я такое не планирую.
14
Beauf (фр.) – так называют во Франции француза с реакционными, шовинистскими взглядами.
– Это самая опасная вершина, на которую ты поднималась? – спросил Зак.
– Нет. Северный склон Эйгера [15] . Это был единственный раз, когда я позвонила своей маме, чтобы попрощаться – думала, что мне конец.
– И она после этого отпускает тебя? – спросил Грант.
Элиз пожала плечами.
– У нее нет выбора. Я все равно пойду. Горы – это моя жизнь.
– Знаю, что ты имеешь в виду, – сказал Зак. – Не представляешь, через что я прошел на Аляске, на Денали… [16] Признаюсь только, что она изменила меня. И с тех пор я возвращаюсь за большим.
15
Горная вершина в Бернских Альпах.
16
Высочайшая гора Северной Америки.
Сесили заерзала. Ей не хотелось слушать истории о гибели и несчастных случаях в горах. Но это, казалось, было любимой темой альпинистов. Они словно стремились перещеголять друг друга в опасных ставках.
На ее предплечье легла чья-то рука. Это оказался Мингма.
– Ты в порядке?
Сесили выдавила из себя улыбку.
– В деревне есть на что посмотреть? Я бы с радостью прогулялась.
– Да, в нескольких минутах отсюда есть монастырь. А если хочешь погулять подольше, можешь пойти к озеру; оно не очень далеко, называется Бирендра. Его питает ледник Манаслу.
– Похоже, это то, что нужно.
– Когда выйдешь из чайной, поверни налево и следуй по тропе. Ты не пройдешь мимо. Но будь осторожна: когда камни мокрые, на них легко поскользнуться.
Сесили доела блинчики, извинилась перед всеми и встала из-за стола. За ней следовал только взгляд Мингмы. Остальные были слишком увлечены байками о покорении больших вершин.
6
Во дворе взвешивали их дорожные сумки, которые требовалось распределить между носильщиками и ослами. Восхождение – это нечто большее, чем опасное приключение. Для решения связанных с логистикой вопросов требуется чуть ли не военное планирование.