Не зная пощады

Сурикова Марьяна

— Ее нужно увести от остальных ведьм, чтобы вы сразились один на один. Рядом с основной поляной в густых зарослях есть совсем небольшая полянка с пригорком, поросшим травой. Я совершенно случайно нашла это место. Моя задача — заманить предводительницу туда. Я нарочно подставлюсь под удар — привлеку ее внимание и сделаю вид, что хочу убежать. Она подозревает среди ведьм предательницу, а когда увидит мой побег, то поймет, что я и есть та шпионка, и обязательно отправится следом, чтобы добить.

— И что дальше? — тихо спросил инквизитор.

— Когда ты увидишь, как я ухожу, должен тотчас же отправиться следом. Именно там состоится ваш бой, только есть одно но. Она невероятно сильная — я не видела раньше столько сил

у одной ведьмы, она одним взмахом руки отметает от себя людей и предметы! Боюсь, ты не сможешь всадить ей меч в грудь. Нужно отвлечь Сантану на одно лишь мгновение, чтобы у тебя появился миг для броска.

— Это ты тоже продумала?

— Да. Я видела однажды удивительную вещь — игрушечный вулкан, который извергал искры. Они получались от соприкосновения инквизиторской воды с порошком, полученным из ведьминого цветка. Найди все это и принеси на ту маленькую полянку. У нас впереди несколько часов, чтобы вырыть на пригорке небольшую яму, в которую поставим кувшин, а вниз пророем пару канавок и сведем в одну колею. Я встану так, чтобы Сантана оказалась на этом пригорке. Когда мы разобьем кувшин и вода хлынет в засыпанные порошком канавки, то посыплются искры, вспыхнет огонь. На мгновение это горящее чудо отвлечет ее, вот тогда ты и воспользуешься моментом.

Вильдан чуть отстранился, несколько удивленно рассматривая меня, а потом спросил:

— И это все ты видела в действии?

— Да. Я просто всегда любила такие хитроумные вещицы, а хозяин магазина диковинных чудес в Деринтоне учил меня, как что устроено.

— Значит, будем сегодня ночью устраивать ловушку?

— Будем. Думаю, побережем время и не станем делать канавки слишком глубокими и широкими, а только такими, чтобы можно было прикрыть сверху травой. Главное, отвлечь ее. Еще нужно много порошка и большой сосуд с водой. Придется выложить канавки камнем с глиной, чтобы вода не впиталась в землю.

— Все нужное найду. В травяных лавках много подобного порошка, а воды у нас целый колодец.

— Вот и хорошо. Тогда встретимся часа через два, когда в лагере все заснут. Ты сможешь отыскать эту полянку, если подойдешь к месту завтрашнего сражения с южной стороны и пойдешь прямо сквозь кусты. Первую половину ночи сторожим я и еще одна ведьмочка, которая очень любит мои отвары, они помогают ей избавиться от боли в ноге. Я добавлю в питье немного сонной травы, хватит до конца вахты. Мы с тобой должны управиться до четырех утра, потом нас сменят другие ведьмы.

Вильдан кивнул, кидая еще один взгляд на рисунок, который я спешно затерла ногой, а потом вдруг протянул руку и ласково коснулся моих волос, проводя ладонью по растрепавшимся прядям.

Я замерла, затаив дыхание, и едва не потянулась следом за рукой, которую он медленно опустил.

— Я составил подробный план сражения, но твоя задумка может сработать и позволит нам спасти многие жизни. Надеюсь, из этого выйдет толк. Увидимся через пару часов.

Когда в лагере воцарилась тишина, а моя напарница мирно засопела рядом, я тихонько поднялась и, осторожно ступая, отправилась на место встречи. Кристиан уже ждал меня на поляне с двумя лопатами. На земле стоял большой сосуд с водой, рядом лежала пара коричневых мешков. Мужчина уже примеривался, где копать яму, когда я приблизилась, протянув руку за лопатой.

— В одном мешке порошок, а во втором сухая глина, надо будет развести ее водой.

— Здесь есть родник, среди камней.

— Хорошо. Я положил в мешок с глиной ковш, потом вымажем канавы и положим камни, на поляне их хватает.

После этих слов Кристиан скинул рубашку и принялся рыть яму посреди пригорка. Я чуть постояла на месте, любуясь тем, как перекатываются под кожей сильные мышцы и капли пота выступают на теле, серебрясь в свете тонкого месяца. Дыхание мое слишком участилось и пришлось сглотнуть, чтобы избавиться от ощущения комка в горле. Злясь на

себя, схватила вторую лопату и принялась копать. Выкопав яму, Кристиан установил в ней широкий большой кувшин, а рядом чуть выше положил острый булыжник, перевязанный веревкой. В нужный момент мы дернем веревку, расколем камнем сосуд, и тогда ручейки ведьминой воды потекут вниз по канавкам. Я почти закончила с первой частью своей работы, когда Кристиан уже приступил к рытью общей колеи. Присев на землю, решила подготовить глину и чуть прикрыла глаза, переводя дух. Открыла их, лишь ощутив осторожное прикосновение к своему плечу.

— Пора выкладывать общую колею камнями, с канавами уже закончил.

Я подняла голову, ощущая сильнейшее смущение от того, что он сделал почти всю работу один, трудясь на пределе сил, чтобы уложиться в срок. Подскочив, быстро принялась собирать камни. Заметила, что Кристиан уже успел прикрыть сосуд ветками и травой, причем сделал это столь мастерски, что невозможно было увидеть, где именно спрятан кувшин. Тонкая веревка лежала в траве, абсолютно сливаясь с землей.

Быстро покончив с остатками работы, мы с Вильданом распрощались. Верховному инквизитору предстояло еще подготовиться к скорой битве. Забрав с собой лопаты и мешки, он быстро скрылся в темноте. Я же обмыла водой руки и лицо и вернулась в спящий лагерь. Подойдя к напарнице, легонько потрясла за плечо. Девушка, быстро открыв глаза, поглядела на меня растерянным взором.

— Я что, уснула?

— Ты слишком устала, я решила дать тебе отдохнуть. Пора будить смену, идем.

Ведьмочка поднялась на ноги, и мы отправились к лежанкам своих сменщиц, а потом вернулись к собственным и устроились поудобнее, чтобы провалиться в короткий, но крепкий сон.

Глава 11. Роковая ошибка

Весь следующий день был вновь посвящен бурным приготовлениям. Я чувствовала себя очень уставшей и воспользовалась свободной минуткой, чтобы быстро сварить эликсир, восстанавливающий силы, потому как до вечера Сантана не отпускала нас из лагеря. Я видела, как предводительница отправила куда-то восемь ведьм, и вернулись они лишь спустя несколько часов, притащив с собой клинки и ножи.

— Если инквизиторы подойдут слишком близко, сестры, то вы сможете воспользоваться этим оружием. Те, кому хватит сил, будут посылать ножи вперед, зачаровывая их. Остальные смогут защитить себя, вонзив клинок в горло врага. Используйте любые способы, чтобы побороть противника. Сталкивайте их в ямы с кольями, заманивайте в зыбучие пески, внушайте им мысли о том, чтобы убивали своих собратьев по оружию. Мы должны победить в этой решающей схватке!

К моему большому сожалению, Сантана ни словом не обмолвилась о том, как лично она собиралась разделаться с Кристианом. Работая наравне со всеми, я ощущала сильнейшее волнение в груди. Спазм сжимал горло каждый раз, когда перед глазами мелькали миражи, созданные гранями. Я не могла знать наверняка, как все повернется, но уже видела возможное развитие грядущих событий, и это действительно было страшно. Сантана вела себя спокойно, она была уверена в собственной победе, хотя прекрасно понимала, что инквизиторы точно так же старательно готовятся к сражению, получив брошенный вызов.

Когда все было закончено, усталые ведьмы занялись приготовлением пищи. Кто-то отправился в лес, я же собралась отойти немного от лагеря к своему любимому месту, но когда отдалилась на некоторое расстояние, то услышала шум шагов позади. Резко обернувшись, увидела идущую следом Сантану. Ее зеленые глаза с красноватыми бликами равнодушно рассматривали замершую ведьмочку.

— Алира, идем со мной, нужно поговорить.

Я затаила дыхание, ощутив, как сердце подскочило к горлу. Предводительница подошла к поваленному дереву и спокойно уселась на него, а я послушно присела рядом, стараясь не смотреть в ее пугающие глаза.