Не трожь Техас!

Крейг Кристи

– Неужели к тому времени не разберутся с клопами?

Как только вопрос сорвался с языка, Ли Энн захотела взять его обратно. Ей не хотелось разговаривать о том, почему Тони находился здесь, потому что этот разговор мог привести к причинам его тогдашнего ухода, а она не была готова их обсуждать.

Ли Энн видела, как муж внимательно за ней наблюдает.

– Готова ко второму блюду? – спросил он, игнорируя ее вопрос.

– Да.

Тони подал ей жареные устрицы, дважды запеченный картофель и карамелизованную морковь – чуть

ли ни единственный овощ, который она любила. Они немного поболтали. Она поинтересовалась его отцом и работой. Он спросил, не связывался ли с ней за прошедшее время ее отец, и, когда Ли Энн ответила отрицательно, нахмурился. Тони не особо почитал тестя. Не то чтобы Ли Энн винила мужа. Она и сама была от отца не в восторге. Как и от самой себя. Она очень многое простила родителю, но его отсутствие на похоронах Эмили было последней каплей.

Стараясь об этом не думать, Ли Энн перевела беседу на Никки.

– Ты же в самом деле не думаешь, что Никки Хант убила своего бывшего мужа?

– Интуиция подсказывает – нет. Но на нее указывает чертова уйма косвенных улик.

– Так следуй своей интуиции. Она всегда права.

Он поиграл ножкой бокала.

– Ты мог бы быть с ней помягче. Она думает, что не нравится тебе.

– Я просто делаю свою работу, Ли Энн.

– Делай ее помягче.

– Постараюсь. – Он составил тарелки стопкой и отодвинул в сторону. – Ты ведь в курсе, что Даллас к ней неровно дышит?

Ли Энн улыбнулась.

– Я это заметила.

– Ты знала, что Никки на него вырвало?

– Что?

Тони рассказал ей, как все было, и Ли Энн покатывалась со смеху.

– Насколько между ними серьезно?

– Простыни уже мяли. Думаю, после опыта с Сереной он теперь как пуганая ворона. – Тони замолчал, уставившись на свое вино, прежде чем снова посмотреть на жену. – Иногда люди позволяют прошлому перекрывать дорогу будущему. Позволяют не пускать себя вперед.

Сердце Ли Энн сжалось. Она понимала, что теперь он говорит не о Далласе.

– Не всегда все просто, Тони.

– Непросто. Но я думаю, это того стоит.

Ли Энн знала, к чему он клонит. И как с той дверью дальше по коридору, которую она не могла открыть, Ли Энн не была готова посмотреть правде в глаза. Не с Тони. Она почти достигла точки, когда перестанет винить себя в смерти Эмили, и если обнаружит, что Тони винит ее хоть самую малость, то вряд ли это переживет.

– Спасибо за ужин. – Она встала. – Оставь тарелки, завтра помою. Я устала.

***

– Да-а, а ведь я спрашивала про твою ориентацию. – Никки погладила розовый диван, когда Даллас вернулся из кухни, где оставил грязные тарелки. После ухода Тайлера, они сгоняли в продуктовый магазин за стейками. – Знаешь, единственная вещь, которая удерживает меня от того, чтобы лишить тебя звания настоящего мужчины – твое умение жарить мясо. – Она захихикала.

– Эй,

во мне столько мужского, что я могу позволить себе розовый диван. – Он плюхнулся рядом с Никки. – Ты должна признать, он удобный.

– Очень хороший, – согласилась Никки.

– Проверим, насколько удобно на нем лежать. – Он толкнул ее назад и растянулся рядом. – Хм, недостаточно мягкий, – пожаловался Даллас и залез на Никки. – Намного лучше. – Его теплый рот со вкусом вина, которое они пили, накрыл ее рот влажным нежным поцелуем.

Даллас отодвинулся.

– Ты хоть представляешь, сколько раз за день у меня вставал при мысли о тебе? В общественных местах. Один раз в лифте перед двумя монахинями.

Никки засмеялась.

– Мне очень жаль. – Она слегка передвинула колено между его ног.

Он стал серьезным.

– Спасибо, что хорошо отнеслась к Эдди. Он даже не захотел брать чек у Тайлера. Сказал, ты давала ему уроки живописи.

– Он правда хороший мальчик. Ты же постараешься ему помочь?

– Вообще-то, пока я жарил стейки, мне звонил брат. Похоже, он считает, что неприятности Эдди скоро закончатся. В течение нескольких дней мы кое-что узнаем.

– Серьезно? Наверное, не стоило мне так сурово судить твоего брата.

– Он хороший парень, Никки.

– Ты рассказал ему о флешке?

– Пока нет. Сначала хотел пообщаться на эту тему с Остином и Тайлером и выслушать их соображения.

– Три головы лучше, чем одна, так?

– Да. Несмотря на их выходки, они тоже хорошие ребята.

– Я в этом не сомневаюсь. – Она погладила его по щеке. – Друзья важны. Эллен мне так же близка.

– Она, вроде, милая. Немного охочая до мужского внимания, но…

– Эй, во всем был виноват морфин, – хихикнула Никки. – Я заходила к ней перед тем, как пойти в галерею. Ей лучше. Встретила там твою невестку.

– Ли Энн классная.

– Что произошло между ней и Тони? Если тебе неудобно рассказывать, то не нужно.

– Не, это не секрет. Тони и Ли Энн, конечно, не распространяются. – Он перекатился на бок, будто беспокоился, что Никки тяжело под его весом. – Они потеряли ребенка. Ей было всего несколько месяцев. Умерла во сне, просто перестала дышать. Было тяжко. Я думал, Тони не выдержит. Всего на неделю раньше умерла мама. Не знаю точно, что случилось, но вскоре Тони объявил, мол, он съехал.

– Это ужасно, – прошептала Никки.

– Да. Но он пытается вернуть Ли Энн.

– Я надеюсь, все получится. У меня ощущение, будто она до сих пор его любит.

– Я тоже надеюсь. Он с ума по ней сходит.

Никки вспомнила их разговор о помощнике официанта из «Веннис».

– Ума не приложу, как может быть причастен помощник, если вы подозреваете Эндрю Брайана.

– Кто-то должен был положить рвотный корень в гумбо.

– Да, но я не вижу связи. И не понимаю, зачем кому-то вызывать у Джека рвоту, если он планировал его убить.