Не лидер
Шрифт:
По глазам понял: до жрицы начало доходить. Теперь надо дожать:
— Потому я и предложил тебе выкупить “Наставления”: своими вещами распоряжайся, как хочешь.
— То есть раньше ты был готов поделиться с группой нужной информацией и вещами, а теперь, когда командую я — нет? — уточнила староста со странной интонацией. — Для тебя одного “Наставления” бесполезны.
По-моему, я поторопился с “начало доходить”.
— Широ-тян, а ты случайно не перепутала мой карман с карманом деда или своего парня? — нарочито-медовым голосом осведомился я. И ведь решил всё объяснить, но почему-то именно
Чёрт, сорвался.
— То есть я хотел сказать, что пока у нас не было командира — мы договаривались между собой…
— Спасибо, дальше можешь не объяснять, Йоширо-сан, — мотнула головой мико и развернулась на пятке. По-моему, она даже не расслышала моей последней фразы… Но распечатку “Наставлений” прихватить не забыла.
М-да. Вот и поговорили.
* * *
“Отрядный” день в школе начался так же, как и остальные в последние несколько недель: со сбора отделения во дворе интерната “Хиро” у микроавтобуса. Точнее, у места, где электроминивэн всегда стоял — а вот сегодня машины почему-то на месте не оказалось. Впрочем, отсутствовал не только транспорт: люди явились, а вот собранная мною группа — нет.
Крайне сухо поздоровавшись, староста демонстративно встала поодаль — разумеется, к ней тут же подошёл Синдзи. Мелисса проводила парня глазами, потом обернулась ко мне — словно хотела что-то сказать, но в последний момент решила промолчать. Галея вообще держалась в стороне, одинаково отдалившись ото всех. Ну, класс.
Наконец наше транспортное средство въехало в ворота. То ли из-за того, что пришлось гонять машину на сервис ни свет ни заря, то ли ещё почему, но сидящий за рулём Ишимура выглядел капитально невыспавшимся: под глазами залегли тени и едва сдерживал зевки. Даже не наговорил утренних гадостей, просто молча помахав рукой, загоняя в внутрь.
Все двадцать минут, что мы двигались до места очередного обхода, в салоне висело тяжёлое молчание. Принцесска старалась не встречаться со мною взглядами, мечник, которому она, видимо, на меня пожаловалась — тоже. Алоглазая тоже не казалась особо счастливой. Что касается остроухой, то та полностью погрузилась в манипуляции над извлечённым луком — то ли правила появившиеся в результате хранения и эксплуатации изъяны, то ли просто проводила профилактику.
Наконец минивэн остановился, припарковавшись прямо под кронами крохотного парка на краю квартала: с одной стороны несколько определённо офисных зданий, с другой — очередной торгово-развлекательный центр, аж сверкающий на летнем солнце избытком зеркального стекла и полированного металла в облицовке. Очередное незнакомое местечко. Мы с недовольными рожами потянулись на выход… и были остановлены куратором.
— Из парка ни ногой. Кому приспичит в туалет — на том краю есть уличные кабинки. А вот сюда, — он ткнул рукой в соседнее парковочное место, — к десяти утра приедет машина-киоск с уличной жратвой. Если кто хоть через дорогу без моего разрешения сунется — мигом запишу пропуск занятия! Всё поняли?
— А… у нас сегодня не будет патрулирования улиц? — оглянувшись на остальных, переспросила староста.
— Выдающееся умозаключение, — прокомментировал в своей манере тайчо… и всё-таки зевнул. — Считайте, сегодня у вас первый настоящий,
Сенсей демонстративно поправил носимую рацию, висящую на специальном зажиме над местом водителя, потом откинул спинку сидения и сдвинул подголовник. Покосился на нас, так и оставшихся стоять в тех позах, в которых застал его оклик и проникновенно попросил:
— И ради всех ками заклинаю: не будите меня по пустякам!
* * *
То ли я попривык, то ли просто устал — но в этот раз пустая трата времени меня не так уж и тяготила. А может дело в найденной скамейке, затейливо “спрятанной” дизайнерами между кустами давно отцветшей сирени. Ещё одну лавочку (на другом конце сквера) облюбовала парочка принцесска-кендоист, а эльфийка, воровато оглянувшись, неожиданно ловко, словно кошка, взобралась на растущую в центре зелёных насаждений липу! Да ещё и в кроне так устроилась — хрен разглядишь.
Мелисса сначала уселась рядом со мной, потом обошла едва ли не каждое дерево и каждый куст — и в итоге вернулась назад с “трофеем” в виде пары сладких блинчиков с начинкой: обещанная машина-киоск приехала. Скоро в парк потянулись клерки — некоторые из этих бедолаг могли себе позволить покинуть свои офисы на обед, чем с удовольствием пользовались. Лето же! То, что август совсем скоро грозил перейти в сентябрь, по местному климату ничуть не чувствовалось.
Менеджеры обоего пола на вооружённых подростков изредка косились — но и только. Пожалуй, скучающие старшеклассницы без повязок вызвали бы и то больше интереса. А так мы словно были привычной деталью пейзажа… Кстати, а почему “словно”? Наверняка точки дежурства заранее выбраны — нужно же координатору от полиции знать, где какой Отряд дежурит? Наверное, тут каждый день кроме выходных кто-нибудь скучает, как мы — разве что зимой все в автобусе сидят, чтобы не мерзнуть…
Блины кончились, обеденный перерыв у офисного планктона — тоже. Мы поболтали с Мел о всяких пустяках: девушка внезапно для меня оказалась в курсе того, какой класс что готовит к осеннему школьному фестивалю. Потом она наконец спросила про странное поведение Широхиме и Синдзи — и я ей коротко рассказал про неудачную попытку объясниться. Помолчали.
— Йоширо-кун, я… ухожу, — вдруг призналась мне она. — То есть не сама, меня переводят в другую школу! Прости, мне только вчера вечером самой сказали… Сегодня я последний день с вами. Хотела попрощаться с тобой и Сином, но… Даже не знаю, как теперь.
— Неожиданно, — справившись с первым удивлением, только и сказал я.
— Та школа, там многие из нашего клана учатся, — не став ждать наводящих вопросов стала рассказывать алоглазая, — и тамошний отряд состоит практически из одних моих сородичей. Они…
— Защищают интересы Дома Алой Розы, а не каких-то там посторонних Хироши, — вместо запнувшейся девушки продолжил фразу я. — Странно, что тебя туда сразу не отправили.
— Я не хотела обучаться боевым навыкам, — тихо объяснила мне она. — Какой защитник интересов клана, если он толком сражаться не может?
— А потом ты показала впечатляющий прогресс в обучении, и руководство клана тебя заметило, — я улыбнулся. — Всё нормально, Мел-тян. Сама же говорила: иначе в Доме карьеру не сделать. Очень рад за тебя, что всё так сложилось!
— Но получается, что я тебя бросаю… Одного… После всего, что ты для меня сделал, — опустив голову ещё тише произнесла она. — Я ведь хотела стать сильнее, чтобы защитить друзей, вас! А вышло…
Она помолчала, а потом подняла голову и посмотрела прямо мне в глаза: