Не безнадежен
Шрифт:
– Просто меняю штат, – сбившись с мысли, ответил Гард, хотя, если подумать, совершенно не должен был объяснять что-либо нахальной гостье. – Мой годовой доход… приличен. Откуда же вы взялись, если не слышали имени Дармионов? Не хотелось бы думать, что вы умышленно стремитесь меня оскорбить своими намеками. Но я уже начинаю сомневаться…
– Подумаешь! – протянула Ма ри. – Что ты обиделся-то сразу? Типа у тебя одного день не задался… Издалека я. Из Сибири… Долго объяснять. Попаданка, в общем.
– Простите?
– Ну,
– Да с чего вы это взяли?!
– Ну, я же здесь. Улавливаешь связь?
Граф не улавливал.
Ма ри все же попыталась объяснить. Пока она говорила, Гард тоже присел за стол – напротив собеседницы. Нападения он уже не ждал. Во всяком случае, со стороны разбойников. На их месте он бы еще спасибо девице сказал, что сбежала. И подъемных бы ей выдал на дорогу. Чтобы не вернулась, чего доброго.
Со слов Ма ри выходило, что «попаданки» – это такие мудрые, красивые и могучие женщины, их высшие силы отправляют спасать другие миры, которые находятся на грани страшнейших катастроф, под пятой ужасных тиранов или втянуты в несправедливую кровопролитную войну.
– А если у нас нет ничего подобного? – резонно спросил Гард.
– Раз я появилась – будет! – с уверенностью скалы, оказавшейся на пути корабля в бурю, бросила гостья. – Просто ты еще не знаешь, что случится, вот и не беспокоишься.
Граф задумчиво жевал кусок хлеба и ждал, когда же его начнут убеждать в наличие у могучей худышки великих пророческих способностей, а потом за мешок золота предложат приобрести чудодейственное лекарство от проклятья, которое скоропостижно обрушилось на весь род Дармионов и если ничего не предпринять, то Гардом этот род и прервется.
Не хотелось подозревать гостью в столь низких намерениях. Вела она себя, конечно, развязно, но настолько естественно, как никогда не сыграла бы девица, имеющая хоть какое-то представление об этикете. Необразованной она Гарду тоже не показалась. Ухоженные руки, длинные ногти… нет, эта девушка точно не обременена работой, которую обычно выполняют служанки. И вряд ли имеет представление об уборке урожая…
Самое удивительное, что Гард даже не счел гостью сумасшедшей. Хотя как раз это объяснило бы все странности в поведении Ма ри.
Гард все же не выдержал и сходил за плащом, который и предложил девице. Камзол не скрыл бы оголенные ноги, ничего другого в голову просто не пришло. Ма ри скептически отнеслась к подношению. Пощупала черную ткань.
– Слушай, граф, а ты, женщин бьешь? – спросила она внезапно. Застигнутый врасплох Гард так растерялся, что Ма ри, похоже, все поняла по его лицу.
– Нет, значит. А хотел бы?
– С
– Ладно, не кипятись. Значит, по этому пункту минус. Ну, а может, ты бастард короля? Или кто тут у вас – император, царь, шах-падишах? В общем, власть в стране захватить хочешь?
– Госпожа Шка! Это серьезное обвинение.
– Поняла, отстала… А брат у тебя есть?
– Какой?
– Обыкновенный. Злой близнец с темными помыслами, который тебя всю жизнь подставлял и потому ты живешь один, без друзей, все тебя боятся и презирают…
Да что ж такое! Отчего у этой девицы все мысли такие фаталистические?!
– Нет, госпожа, подобных братьев у меня нет. Вообще братьев нет.
– Ага. Друзей, похоже, тоже.
– Да с чего вы взяли?
– С того, что посуды у тебя тут – ровно на одного. Никого не ждешь… поди экспериментами секретными занимаешься? Ну, признавайся, шалунишка: поднимаешь мертвых? Гуляешь по ночам тайком по улицам города, – она зачем-то взмахнула рукой, прихватив плащ за край, – в поисках невинных девиц.
– Сомневаюсь, что ночью на улице можно встретить хоть одну невинную девицу… – заметил Гард.
– Ну да, – вынуждена была признать Ма ри. – Ладно. Слушай, а может, ты по ночам в монстра превращаешься?
–…и бегаю по городу в поисках девиц? – усмехнулся Гард. Направление мыслей гостьи он уже понял…
…– И дяди тоже нет? Ну, такого, чтобы при дворе служил и сильный маг, который похищает девиц, а все думают на тебя?
– Нет!..
…– Поняла! Ты убиваешь своих жен и закапываешь их тела в подвале!
– В подвале каменный пол. А жены у меня нет.
– И не было?
– И не было!
– Хм…
…– А может, твою невесту убили у тебя на глазах или принц какой-нибудь у тебя ее увел, и ты с тех пор мечтаешь отомстить?
– Не было такого!
– Может, невеста сама тебя обманула? Да еще какое-нибудь заклятие наложила…
– Нет.
– И замуж ее насильно не отдали? В другое королевство, которому вы проиграли войну…
– Никому мы не проигрывали! И ничего с моей невестой не случилось. Нет ее у меня!
– Вот это-то и странно. Ты здоровый, сильный мужик, сразу видно, что альфа. А невесты нет. Дело нечисто! Тебя колдунья не похищала и заклятье никакое не накладывала? Ну, что ты теперь того…
– Чего? – подозрительно сощурился Гард. Ма ри неожиданно смешалась.
– Ну, не можешь никого полюбить, кроме колдуньи этой.
Гард вздохнул, призывая все свое спокойствие.
– Видите ли, госпожа: я был на войне и лишь неделя, как вернулся домой после того, как был заключен мирный договор…