Навечно

Ли Женева

Она на мгновение встретилась со мной взглядом, удерживая его, прежде чем ее глаза опустились к моим губам и задержались на них.

– Ты прекрасна.

Я покачала головой. Мое преображение меркло по сравнению с ее. Под магией маски мои черты стали кошачьими, платье - серебристо-белым с пятнами. Не простая домашняя кошка. Леопард, быстрый и хитрый, но, пожалуй, не сравнится с вороном.

Смогу ли я когда-нибудь поймать ее?

– Так и есть.
– Ее тон не оставлял места для споров.

Я сглотнула,

между ног нарастала пульсация. Боже, я хотела ее. Я всегда буду ее хотеть. Но…

– Ты избегаешь меня.

Мы не виделись с тех пор, как вернулись в Венецию.

– Я была занята.
– Беспокойная энергия захлестнула ее, и я поняла, чем она занималась.

– Ты нашла его?

– Он покинул дом. Никаких следов его пребывания не осталось, и нет ни малейшего намека на то, куда он отправился.

И она не обретет покоя, пока не найдет Уильяма - пока не покончит с ним. Я не могла ее винить.

– Я должна это сделать, - прошептала она.
– Жаль, что я не могу тебе это объяснить.

Я никогда не пойму, не до конца. Мы обе это знали. Но, глядя в ее глаза, я кое-что осознала.

– Тебе и не нужно.
– Я сглотнула, чтобы справиться с острой болью в горле.
– Я никуда не уйду.

Камилла провела языком по губам, ее глаза затуманились, слова были готовы сорваться с губ, которые я хотела поцеловать.

– Жаклин!

Я напряглась, услышав знакомый голос. Мы обменялись взглядами, и Камилла повернулась, чтобы уйти. Я схватила ее за руку.

– Не надо. Останься.

Она сделала паузу, прежде чем кивнуть и вырваться из моей хватки. Она останется, но на своих условиях. Мы отодвинулись друг от друга, и я изобразила на лице улыбку, когда мы повернулись к моей матери.

– Камилла, - поприветствовала ее моя мать, скрываясь за лисьей маской.
– Я слышала, что ты теперь матриарх семьи Руссо. Поздравляю. Пора было кому-то бросить вызов Сабине.

Моя улыбка померкла.

– Осторожнее, мама. Ты подаешь мне идеи.

– Не надо пустых угроз.
– Ее взгляд пригвоздил меня к месту, призывая доказать, что она не права.

Я загнала свой гнев поглубже. Наши отношения и так были натянутыми, а с врагами у наших дверей, у дверей моей выбранной семьи, мне не нужно было создавать еще одних.

– Где Джессика? Или ты наконец-то отказалась от своего нелепого плана?

– Ты решила занять ее место?
– отрезала она. Когда я промолчала, она закатила глаза.
– Вот почему я не боюсь твоих угроз. Ты никогда не выполняешь своих обещаний.

Внутри меня что-то щелкнуло.

– Кое-чему я у тебя научилась.

– Я никогда не давала тебе ни одного обещания…

– Именно. Ты никогда не доводила дело до конца, никогда не заботилась ни о ком, кроме себя, своих привилегий и репутации.

–

Тебе самой не помешало бы позаботиться о своей репутации, - начала она.

– Нахрен. Ее.
– Слова вырвались из меня с рычанием, скорее звериным, чем человеческим. Может, дело в маске. А может, я просто сдалась.

Ее ноздри раздувались.

– Полагаю, это ответ на мой вопрос. Раз уж ты отказываешься искать себе пару…

– Она уже нашла, - отрезала Камилла.

А потом ее губы прижались к моим. Я растворилась в поцелуе, забыв, где нахожусь и о чем спорила несколько минут назад. Была только она. Только мы. Она прервала поцелуй слишком быстро, на ее губах заиграла улыбка, прежде чем она отстранилась и увидела шокированное лицо моей матери.

– Ты… ее… - Она перевела взгляд с меня на Камиллу и обратно.
– Как долго?

Камилла переплела свою руку с моей.

– Столетия.

– Но ты же была замужем.

– А теперь нет.

Я бросила на нее взгляд, который говорил, что это спорно. Но может быть… может быть, часть ее стремления найти Уильяма - покончить с ним - была связана и с нами. Чтобы наконец освободиться от этой вынужденной клятвы. Чтобы дать нам шанс, которого у нас никогда не было.

– Поддержит ли это Сабина?
– Она фыркнула.
– Она захочет внуков, а вы двое…

– У нее уже есть один на подходе, - сказала Камилла. Я сжала ее руку, напоминая, что это еще не стало достоянием общественности. Хотя, когда Тея наконец появится… Я не думала, что маска сможет укрыть ее настолько, чтобы заглушить безошибочный запах ее беременности.

– И вы намерены пройти Обряд вместе?

Я не была уверена, что она собиралась. Едва ли.

Но Камилла ответила:

– Да.

Мое сердце воспарило, но я сдержалась, желая, чтобы оно оставалось в моей груди. Камилле нравилось выводить людей из себя. Играть в игры. Она стала свидетелем жестокости моей матери и решила подшутить над ней. Во что еще я могла поверить? Да, она уже говорила мне, что любит меня. Да, я не могла отрицать эту волнующую, ноющую потребность, которую испытывала к ней. Но это не означало, что все это было реальностью.

– Ну, я… скажу твоему отцу.
– Мать сделала паузу и посмотрела на меня.
– А Джессика пусть сама решает, хочет ли она продолжать Обряды.

Это было больше, чем я могла надеяться.

– Все, о чем я прошу, - это дать ей возможность сделать выбор.

– Выполни свою часть сделки, и так и будет.

Радость навалилась на меня, тяжелая, как камень, но я кивнула.

Она еще раз окинула меня взглядом, словно подозревая, что это уловка, прежде чем исчезнуть на вечеринке. Я повернулась к Камилле.