Наследник Судьбы
Шрифт:
Джинафер Дж. Хоффман
Наследник Судьбы
Карта Зеркала
Глава 1
Зора
Я узнала о себе кое-что
Я сажусь, скрестив ноги, на плюшевый матрас, расшитый золотыми нитями и сиреневым атласом. Я смотрю в большое зеркало напротив меня. Оно висит на твердой каменной стене, наверху вбит стальной столб, чтобы оно не упало. Если я смотрю достаточно долго, достаточно пристально, я вижу, что Кристен смотрит на меня в ответ. Сегодня вечером — или уже утро — я жду, когда он появится. Но мне нужен не он. А булавочный укол гнева в затылке, который сопровождает вид его лица.
Даже после всего, через что он заставил меня пройти, именно он может спасти меня.
«Но это не он, — напоминаю я себе и сжимаю колени. Он предал тебя — он никогда не был тем, кем ты его считала».
В коридоре звенят ключи, и я поворачиваю голову, когда Ксавье появляется за решеткой моей двери. Он делает паузу, встречаясь со мной взглядом.
Я думаю, это пугает его, то пустое существо, которым я стала.
Хорошо.
Он должен быть напуган.
Потому что однажды — я чертовски надеюсь — я дождусь свой бой, и он станет первой жертвой.
— Добрый вечер, сестра, — говорит он.
Без иллюзий, создаваемых маской Босса, его светлые волосы потеряли всякий смысл оставаться прямыми и тонкими. Они подпрыгивают большими распушенными локонами вокруг его лица. При определенном освещении они больше похожи на львиную гриву, чем на настоящую шевелюру.
Действительно Чудовище.
Я сжимаю губы и забиваюсь в свой любимый уголок — если у кого-то может быть что-то любимое в этой проклятой богами тюрьме. Вид открывает передо мной все возможности для наблюдения. Хотя моя воля к жизни не совсем на высоте, у меня все еще есть врожденная потребность выживать. Из этого угла я вижу стальную стойку, вбитую в зеркало, стекло зеркала, которое можно легко разбить на острые осколки, и ремень от моих простых штанов, который я оставила на спинке маленького кресла, которым можно душить, держать, хлестать.
Из сложившейся ситуации всегда есть выход.
Мне просто не хочется пытаться.
Но если он хоть пальцем меня тронет…
Я прищуриваюсь, глядя на своего брата.
Ксавье открывает замок на моей двери и входит внутрь. Он устраивается на краю моего матраса и играет со связкой ключей, нахмурив брови.
— Как ты себя сегодня чувствуешь? — спрашивает он.
Его голос нежен, как всегда, когда он начинает говорить со мной. Ему нравится скрывать человека, который был — остается — Чудовищем. Любит притворяться, что Босс, которым он представлялся в Подполье, был прикрытием. Но все, что достаточно сильно испытывает
— Как долго? — спрашиваю я, мой голос хриплый от неиспользования.
Он знает, что я имею в виду. Это единственный вопрос, который я задаю, когда он приходит в гости, и это единственный раз, когда я заговариваю. Отчасти из соображений самосохранения. Я не хочу, чтобы мой длинный язык стал причиной того, что мой брат убил меня. Я бы, конечно, не стала сбрасывать это со счетов. Хотя, в основном, мне больше не нравится звук моего голоса. Там такая же пустота, какую я чувствую себя внутри.
Ксавье разочарованно вздыхает. Он встает и расхаживает по ковру, предназначенному для того, чтобы скрыть пятна крови предыдущего заключенного.
— Достаточно долго, — наконец говорит он. Он встряхивает волосами и указывает на дверь моей камеры. — Возможно, некоторое время за пределами этих четырех стен пойдет тебе на пользу. Мы не можем ждать еще месяц, чтобы сделать шаг. Этот ублюдок выбрал королеву.
Я крепче сжимаю колени. Я знаю только то, что Ксавье рассказал мне о турнире. Только одна женщина вернулась из «черных занавесей», таща за собой свою мать. Хармони Эверкор станет следующей королевой королевства Эстал. Кристен сделал предложение. Свадьба через две недели.
Мои глаза возвращаются к зеркалу, и на мгновение мне кажется, что я вижу, как бесконечный взгляд Кристена возвращается ко мне, но Ксавье останавливается и загораживает мне обзор.
Он складывает руки на груди и сердито смотрит на меня.
— Я старался сделать так, чтобы тебе было комфортно.
Прежняя я, наверное, посмеялась бы над этим.
— Зора, мы не можем ждать.
Я выдыхаю. Он имеет в виду корону, ожидающую меня где-то между всеми этими покрытыми плесенью камнями. Корона Королевства, которое, очевидно, принадлежит мне, нам. Нет такого количества времени, которое сделало бы этот факт нормальным.
— Я понимаю, ты скорбишь.
Ксавье наклоняется, чтобы его взгляд был на одном уровне с моим.
— Но это должно быть время счастья. Мы воссоединились. У нашего потерянного Королевства есть возможность возродиться снова. Мы можем отомстить за наших родителей.
Я опускаю взгляд на свои колени. Ксавьер верил, что, заманив меня в Подполье и убив Гретту, я стану смертоносной, превращусь в оружие, когда оно понадобится ему больше всего. Возможно, моя упрямая воля, чтобы дать ему ровным счетом ничего, является одной из причин, Я ничто. Я буду оболочкой клинка. Если он хочет, чтобы его грязная работа была выполнена, ему придется взять меня за рукоять и орудовать мной самому. Я провожу большим пальцем по своему безымянному пальцу. Он не трусился с тех пор, как утих адреналин от турнира, с тех пор, как я нашла Гретту мертвой. Жажда крови и пустота в затылке кажутся мне несуществующими.
Это, а может быть, они проглотили меня целиком.
Однажды на улицах Гронема жил накачанный наркотиками нищий, который сказал мне, что ничто не приходит просто так, если всего слишком много. Если что-то растет слишком яростно и слишком быстро, оно разрушится само по себе и превратится в пустую оболочку.
Он был наполовину в галлюцинации, когда произнес это, схватив меня за лодыжку, когда я проходила мимо него. Я почти перерезала ему горло, прежде чем поняла, что он не в своем уме.