Наследие
Шрифт:
– Ты несправедлив ко мне, – произнесла Элли, прилагая максимум усилий к тому, чтобы сохранить спокойствие и остатки доброжелательства. – Ни в какие игры я с тобой не играю. А если ты имеешь в виду нашу встречу с Сильвианом, то я всего лишь пыталась научиться у него, как сражаться за свою жизнь. Тогда я была слишком утомлена, и мне как-то не пришло в голову, что ты можешь обо мне беспокоиться. Я ведь чувствовала себя в полной безопасности, потому что находилась на лесной поляне не одна, а с Сильвианом.
– Полагаешь,
Она положила руку ему на предплечье.
– Я уже сто раз говорила тебе, что отрабатывала с Сильвианом приемы самообороны. Подумаешь, большое дело…
– Но ведь ты знаешь, как мне не нравится видеть тебя рядом с этим парнем, не так ли? – Поколебавшись, Элли кивнула. – Тогда какого черта?
Если разобраться, она еще не определилась окончательно в своем отношении к Сильвиану. Поэтому и не знала, что сказать. Каждая фраза, готовая сорваться с ее языка, представлялась ей плоской и неубедительной.
– Думаю, все дело в том, что я… все еще считаю его своим другом…
– Другом? Так ведь этот тип хотел тебя изнасиловать во время летнего бала!
Элли ощутила чуть ли не физическую боль, смешанную с чувством протеста и злостью.
– Не забывай, что он спас мне жизнь. Так что я все-таки предпочитаю считать его не насильником, а другом. – По выражению лица Картера она поняла, что ее слова основательно задели его, но так как в ней все сильнее бушевала злость, теперь это не особенно ее волновало. – Да, он поступил по отношению ко мне бесчестно и грубо, и я долго ненавидела его за это. Но потом он сто раз просил у меня прощения, и я уверена, что его все еще мучает совесть. Да ты и сам все это знаешь, только не хочешь признаваться. Запомни, Картер, чтоб тебя черти взяли, – это моя жизнь. И я имею полное право сама выбирать себе друзей. А от тебя хочу только одного – чтобы ты доверял мне.
Картер вскочил со скамейки, будто подброшенный пружиной.
– Элли! Ты меня слушаешь, но не слышишь. Между тем я тоже хочу от тебя только одного: чтобы ты не встречалась с этим человеком. Никогда. – Он говорил усталым, каким-то выцветшим голосом, как если бы ее многочисленные аргументы утомили его по причине полного отсутствия в них смысла и логики.
Элли задумчиво смотрела на него не меньше минуты. Какой смысл спорить и что-то доказывать, если он попросту проигнорировал все, что она сказала?
– Мда… – наконец произнесла она, чтобы нарушить затянувшееся молчание. – Похоже, ты ненавидишь его всеми фибрами души. Так что вряд ли поверишь, если я скажу тебе, что он ищет одной только
Картер и глазом не моргнул.
– Не поверю. И как твой бой френд говорю: ты не должна с ним встречаться ни при каких условиях.
– Но это же глупо… – протянула она, чувствуя, как поднявшаяся у нее в душе волна смятения и замешательства готовится затопить злость. – Как ты не понимаешь? Ты же не можешь на полном серьезе диктовать мне, с кем дружить, а с кем нет, только потому, что ухаживаешь за мной? Сейчас люди имеют право сами находить себе друзей.
– Я не собираюсь ничего тебе диктовать. Это вопрос выбора. – Картер, не моргнув, выдержал ее изумленный взгляд. – Если хочешь быть со мной, тогда тебе придется дать отставку Сильвиану. По всем пунктам.
По мере того как она осознавала сказанное, сердце у нее в груди словно наливалось свинцом.
– То есть ты хочешь сказать, что если я буду дружить с Сильвианом, то ты прекратишь со мной всякие отношения?
Он промолчал, но проступившее у него на лице упрямое выражение не оставляло никаких сомнений в ответе.
– Боже мой, Картер… Что ты такое говоришь? – Оказавшись в ловушке, она уронила голову на ладони и спрятала лицо за волосами.
«Интересно, если я скажу «нет»… он действительно… меня бросит?»
Сейчас ей было не только тяжело дышать, но и думать. Но выбора у нее не оставалось, и она знала это. Потому что главным человеком в своей жизни считала все-таки Картера.
«Я не могу, не имею права потерять его».
Когда она подняла на него взгляд, в ее серых глазах плескались тревога и боль.
– О’кей, – уныло произнесла она. – Похоже, все складывается так, что мне действительно не придется больше встречаться с Сильвианом.
Счастливый Картер улыбнулся, потянул ее за руки, чтобы заставить подняться со скамейки, после чего заключил в объятия.
– Очень жаль, что нам пришлось схлестнуться, – прошептал он. – Честно говоря, мне совсем не хочется выглядеть в твоих глазах полным ублюдком, но еще меньше хочется видеть тебя в компании этого парня.
Элли положила голову ему на грудь, но ничего не сказала.
Глава одиннадцатая
Всю следующую неделю Элли так много занималась, что у нее почти не оставалось времени подумать о Гейбе и ее споре с Картером, хотя не слишком приятное чувство, оставшееся после этого спора, навсегда засело у нее в подсознании. Что же касается Сильвиана, то избегать общения с ним оказалось нетрудно. Она была слишком занята и в основном занималась или спала. При всем том ей никак не давала покоя мысль, что кто-то из учителей или даже ее друзей тайно сотрудничает с Натаниэлем. Кроме того, ее не оставляло омерзительное ощущение, что тайный агент Натаниэля, кем бы он ни был, постоянно шпионит и наблюдает за ней.