Напролом
Шрифт:
Однако много кого укрылось и в усадьбе мастера боя. Стремительно приближаясь к ней, и рубя всех, кто выбегал с оружием, я заметила открытые ворота усадьбы и пару лучников, прикрывавших тех, кто по одному и по двое забегали внутрь. Я отбила несколько стрел, а потом Тэрил, резко придержав Эрнею, сунула меч в ножны, выхватила ильнуирский лук, и в мгновение убила обоих. Ворота тут же стали запираться, но она, наведя лук почти вертикально, выстрелила вверх. Стрела со свистом сначала поднялась, а потом упала обратно, как раз точно за ворота, и похоже, убила кого-то внутри, судя по истошному крику боли.
— Есть! — рассмеялась она, придерживая лошадь. — Что будем делать? Мы уже тут были как-то.
—
Усадьба Тормениды более похожа на крепость или небольшой форт. Громадная каменная стена высотой в два человеческих роста тянулась вокруг всей территории. Внутри виднелись высокие здания с узкими бойницами, которые тоже могли служить очагами обороны. Тарана у нас не было, чтобы разбить стену, да она и не выглядела легко пробиваемой — сложенная из огромных диких неотёсанных камней, стена могла быть приличной толщины.
Ворота самое слабое звено. Сделанные из толстых дубовых досок, обожжённых в огне, и стянутых железными полосами, хоть и выглядели несокрушимыми, всё же дерево есть дерево. Однако подойти к ним близко было совершенно невозможно — то, что ворота это слабое место, знали не только мы, но и торменксы. Едва кто-то из воинов сделал попытку приблизиться к воротам, как из-за ограды донёсся громкий предостерегающий крик, и через неё бросили горшок с горящим маслом, разбившийся и расплескавший смрадно горящую жижу в стороны. Торменида приготовился к обороне. Да и что мы хотели? Застать врасплох опытного воина и учителя ратного дела?
Однако было и у Тормениды слабое место. Он до совершенства отшлифовал воинское искусство и физическую силу, но презрительно отказывался от боевой магии, как и от магии в целом. Родом он был из племени Горендаур, и крутить мечом считал наивысшей забавой.
Сверху самого высокого строения сидели несколько кошколюдей, и зорко наблюдали за нами. Они подавали крики обороняющимся у ворот, чтоб те швыряли горшки с маслом и смолой, когда мои дружинники приближались к воротам. Я свистнула, зазывая Тэрил, и кивком головы показала ей на дозорных. Она согласно кивнула в ответ, взяла ильнуирский лук, и в несколько выстрелов убила тех, кто наверху. Пока Тэл стреляла, и внимание обороняющихся было отвлечено, я взяла у дружинника громадную тяжёлую булаву, и поигрывая ей, подошла к воротам. Призвав красную ярость и руну Непреодолимая сила, ударила в центр ворот. Три доски сломались, а остальные треснули. Ворота накренились, но следующий могучий удар разнёс их на куски. Обломки тяжёлых досок разлетелись в разные стороны, валя и калеча обороняющихся.
Путь внутрь свободен. Метнув тяжеленную булаву в растерянных врагов, я снесла ещё двоих, тут же выхватила оба меча из-за спины, и победителем вошла внутрь. За мной как горный ручей неотвратимо хлынули воины. Завязалась схватка по всему двору. Из окон зданий, из дверей, стреляли вражеские лучники, но так как все смешались в одной размахивающей мечами толпе, прицелиться стало невозможно, да и мои лучники с Тэрил во главе били по таким одиночкам. Битва торменксами явно проиграна, иначе и быть не могло. Я побежала внутрь дома искать Тормениду. И кажется, знала, где он сейчас. Бросив сторонников на произвол судьбы, мастер боя настроился на финальную битву. Для него не имело значения, кто победит — самое главное, чтобы о ней слагали легенды. Возможно, для него поединок со мной и был чем-то величественным, но я так отнюдь не считала, ибо побеждала и более могучих врагов.
Открыв ногой дверь в тренировочный зал, я мечом с ходу отбила летящий
— Это всё? — усмехнулась я, поигрывая мечами. — Не впечатлило.
Торменида стоял в центре зала, одетый в чёрную воронёную кольчугу и чёрный же шлем с закрытым забралом. В руках обычный меч, на перевязи через плечо несколько метательных ножей в виде звёздочек.
— У меня нет резона тебя впечатлять, Анитель, — раздался глухой голос из-под забрала. — Лишь твоя смерть положит конец всему. Лишь твоя смерть впечатлит меня.
— Смерть — понятие не абсолютное, — усмехнулась я. — За последний месяц я умирала несколько раз. Билась с демонами, монстрами и богами. Ты всерьёз считаешь, что одолеешь меня?
— Если твои слова не лживы, тем более ты должна умереть. Уйти с Лотрейна. Дать ему жить дальше.
— Он и так живёт, — коварно рассмеялась я. — И будет жить. Я лишь песчинка во вселенной. Что я тебе сделала, мастер боя, что ты так хочешь моей смерти? Ты думаешь, если я уйду к своей матери, мир станет жить лучше? Нет. Меня не было здесь, но лучше он жить не стал. Золотой век не наступил. Ты сам всегда строил своё величие на боли и страданиях. Кто как не ты более всех достоин смерти? Скольких ты убил, когда овладел городом? Но помогло ли это тебе стать лучше?
Возразить Тормениде было нечего, и он злобно крикнув, бросился на меня, подняв меч в атакующей позе. Я сделала сальто в воздухе, и отпрыгнула в сторону. Несколько раз свистнул меч мастера боя, но я легко ушла от ударов. А потом сама нанесла несколько рубящих и колющих ударов. Торменида с лёгкостью отбил их, а потом и вовсе ушёл от атаки, застыв в низкой позе, отставив меч в сторону и вверх.
— Неплохо, Анитель, — усмехнулся он. — По стилю я даже могу предположить, кто учил тебя клинковому бою. Дружинники твоего отца почти все прошли через мою школу.
— Учить… — рассмеялась я. — Плох тот ученик, кто не мечтает превзойти учителя. А я их всех превзошла. Ведь они мертвы, а я нет.
Торменида бросил два метательных ножа, но я отбила их мечом. Звякнув, железки ударились о стены.
— Бросать железо в наше жестокое время это как угостить конфетой. Начни с чего-нибудь другого.
Но в том-то и дело, что Тормениде нечего было противопоставить мне. Все его ходы и приёмы я знала, и поединок с ним превращался в фарс, который мог длиться бесконечно. Поэтому когда он напал в очередной раз, я не стала отходить, а возвела руну Непреодолимая сила, и подставилась под его удар. Его удары не были сильны. Он не бил с мощью молотобойца. Меч мастера молниеносен, и почти незаметен взгляду. Поэтому он не рассыпался на куски, вывернув руку отдачей. Наткнувшись на непреодолимую преграду, Торменида на миг потерял равновесие, не смог сконцентрироваться, и этого хватило, чтобы я, сняв защиту, Гримсвордом, усиленным красной яростью, пробила его кольчугу насквозь. Прямо в районе сердца. Он ещё раз попытался ударить меня, уже испуская дух, но я вторым мечом снесла ему голову, отлетевшую к стене.
Таков был конец Тормениды, мастера боя, лучшего фехтовальщика Лотрейна. Магия всегда побеждает физическую силу и мастерство, сколь непреодолимыми они не казалась. Неторопливо я пошла по тренировочному залу, внимательно оглядываясь из стороны в сторону, опасаясь коварного удара оставшегося в живых ученика мастера. Однако больше здесь не было никого. Мастер боя предполагал свой проигрыш, и встретил свой конец в одиночестве.
Выйдя с другого конца тренировочная зала, я огляделась. Снаружи бой стих. Мои дружинники задавили сопротивлявшихся своим числом. Мы были разогреты предыдущим боем у речки, и склонны к победе. Пленных почти не осталось.