Намбату

Стадник Оксана Олеговна

— Пришлось, — буркнул Ральдерик, резко тормозя и прижимаясь к стене, жестом веля спутникам сделать то же самое.

Мимо пробежала вооруженная, чем попало, толпа, не заметив скрытых в темноте незнакомцев. Сейчас в другом конце города предпринимались попытки возвести баррикаду, так что, возможно, эти люди спешили туда. Герцог не думал, что это хоть чем-то улучшит положение осаждаемых, но надеялся, что поможет живым: чем больше народа занято строительством и попытками его сорвать, тем спокойнее и пустыннее на всех остальных улицах. И тем выше шансы пройти по ним, не привлекая к себе ненужного внимания.

Калливард

был захвачен ночью. Большая часть факелов на стенах домой отсутствовала — их забрали как нападавшие, так и оборонявшиеся. Ветер доносил запах гари — где-то был пожар. Мрак неплохо скрывал путников от посторонних глаз, вот только идти было сложно — приходилось спотыкаться и бояться наступить на что-нибудь неприятное, что вполне не так давно могло быть частью кого-нибудь. Улочка, по которой они сейчас крались, уже пала. По сравнению с тем, что творилось в большей части города, здесь было тихо. Издалека доносились крики, вопли, грохот. В небо над крышами домов поднимался освещенный снизу пламенем столб дыма. А тут были трупы. Они лежали на мостовой или сидели вповалку у стен. Также отовсюду доносились слабые стоны. Какая-то женщина надрывно рыдала, баюкая на руках окровавленного ребенка. Двери в дома были выломаны — некоторые варвары предпочли продолжению боевых действий уже сейчас заняться снятием плодов своих тяжких трудов. Внутри билось стекло, швырялась мебель, срывались со стен ковры и картины, потрошились ящики, плакали женщины и дети.

— Скоты… — рыкнул дворянин, стараясь не отвлекаться от мысли, что их целью является поиск спутниц, а не восстановление справедливости и кара виновных.

— Это еще что, — равнодушно вздохнул Макела Вантазий. — Вот в Ейвале было гораздо хуже. Здесь хотя бы не…

— Не рассказывайте! — взмолился Шун. — Я не хочу этого знать!

— Знаешь, — позвал товарища иролец. — Сейчас ты куда бодрее и уверенней в себе, чем утром…

— Еще бы, — фыркнул герцог. — Утром у меня было несколько возможных путей, и я сомневался между ними, искал выход, думал. Вы же, сгинув в городе, поставили меня в безвыходное положение, приперли к стене, загнали в угол. Всё, что мне остается, это прилагать все усилия к тому, чтоб разобраться с той свиньей, что вы мне любезно подложили. Теперь не до сомнений. Я зол, я в ярости, мне больше некуда отступать. Поздно думать о том, как решить эту проблему, или строить логичные, предусматривающие всё планы. Нужно просто делать. И, кстати, теперь я действительно чувствую себя гораздо уверенней, чем с утра.

— Надо было раньше тебя в угол загнать…

— Сейчас ведь пешком пойдешь! — огрызнулся на кота гендевец. — Или возьмусь учить тебя плавать…

— … посредством швыряния за борт…

Ральдерик договаривал фразу, а вокруг опять все плясали и веселились. Горели огни, играла музыка, на нем снова был позаимствованный у местного жителя камзол. Юноша немного растерялся. Обернувшись назад, он не увидел своих спутников — позади него тоже был праздник.

— Кхм… — откашлялся на его плече рыжий зверь, рассеянно оглядывая толпу. — Где их искать теперь?

К счастью, искать никого не пришлось. Через пару секунд из ниоткуда появились Гудрон с ученым. Они тоже недоуменно моргали и оглядывались. Голову старика венчал берет с пером, а его мантия топорщилась на груди из-за излишне пышного жабо.

***

—

Ты себе шею сломаешь, мамочка, — комментировал демон, порхая возле карабкавшейся по черепице девушки.

— Надеюсь, что нет, — глухо отозвалась та, забираясь на самый верх крыши, и неуверенным шагом, балансируя, чтоб не свалиться вниз, пошла вперед.

К счастью, луна давала достаточно света, чтоб хотя бы представлять, что находилось под ногами.

— Куда тебя черти понесли?! — Крылышками был раздражен.

— Вальдя хочет во дворец, — Филара пошатнулась, но всё же восстановила равновесие.

— И ты. Ради какой-то глупой девки. Решила разбиться насмерть?! — интонация Бяк-Бяка очень красноречиво давала понять, что он думал о своих спутницах. — Потому что та местные достопримечательности посмотреть решила?!

— Она очень уверена в своем желании попасть туда, — волшебница опустилась на колени на краю крыши и задумчиво посмотрела вниз. — Думаю, у нее есть на это веская причина.

— И эту дуру я называл своей мамой! — бес патетично всплеснул руками. — Я разочарован в тебе. Ты разбила мои сыновья чувства вдребезги!

В руках у демона появился большой пузырек, ощутимо вонявший валерьянкой.

— Как отсюда попасть на соседний дом? — не обращала внимания на его слова девушка, свешиваясь по пояс над мостовой и думая, куда бы поставить ногу. Дополнительный источник света бы явно не помешал, но с другой стороны, с ним ее было бы видно издалека, а ненужное внимание привлекать крайне не хотелось.

Мдумлюкзаваралакр, до этого отчаянно возившийся с тугой пробкой, затыкавшей флакончик с успокоительным, глянул вниз и на ближайшую крышу.

— Спуститься на первый этаж, выйти через дверь на улицу, зайти в другой…

— Иным способом.

— Ничем не могу помочь, — бес снова вцепился зубами в неподдававшуюся затычку.

— Тогда я прыгну, — пригрозила Филара, оценивая расстояние до соседнего дома.

— Валяй! Сделай меня сиротой!

***

— Дурдом какой-то… — бурчал кот.

Резкая смена действительности при переходе из одного время-местника в другой здорово раздражала и каждый раз несколько пошатывала сознание тем, что всегда происходила внезапно и без предупреждения. Требовалась пара секунд, чтоб сориентироваться, а в реальности завоевания это могло оказаться чревато всякими Последствиями.

— Черт, где же их искать-то?.. — кузнец был взволнован.

В том особняке Эрлады не оказалось, так что товарищам напрасно пришлось прорубаться как внутрь, так и наружу сквозь недовольных их вторжением захватчиков. Как могла сложиться судьба двух привлекательных девушек в условиях разграбляемого города, страшно было подумать.

— Успокойся, — Ральдерик обогнул группу уличных музыкантов, игравших всё ту же бравурную мелодию. — Во-первых, они разбираются в устройстве призрака куда лучше нас. Во-вторых, постоять за себя способны. В-третьих, обе могут находиться в этом праздничном духе, а здесь относительно безопасно.

— Но найти-то их всё равно нужно!

— Поэтому мы и идем к дворцу, — гендевец помрачнел. — Думаю, они нас тоже ищут и направятся туда, потому что сложно найти в этом городе место более очевидное для встречи потерявшихся спутников. Его видно отовсюду, так и зовет к себе.