Шрифт:
Annotation
Стас становится АРБИТРом. Его миссия сложна и запутана. Темные тайны ведут в неизведанное, из которого только сильнейший найдет выход.
ВНИМАНИЕ! Это четвертая книга цикла «Наездник»
Пролог
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
Эпилог
Пролог
Где-то
Это
Как и вчерашнее утро. Как и утро неделю назад. Как и утро год назад. Как и утро сто лет назад. Как и утро три тысячи лет назад.
Орден Хранителей не славил богов. Не восхвалял всевышних. Не пел осанны всемогущим покровителям. Орден Хранителей молился только себе и своим братьям и сестрам.
— Каждое утро я создаю себя. Каждое утро я набираюсь новых сил. Я и мои братья и сестры, вместе мы сможет нести в веках свою миссию. Да будет так! Инн-та!
Орден Хранителей — самая закрытая религия во вселенной. Они не набирают себе адептов. Они не проповедуют на улицах и площадях. Они не издают книг и не пишут иконы. Об этой религии мало кто слышал и почти никто не видел их представителей.
Миллион послушников. Как завещали когда-то предки. Смерть одного из братьев или сестер приводит к рождению следующего адепта. Всего миллион послушников. Целый миллион.
Утренняя молитва закончилась.
Наступило время скромной трапезы в кругу своего звена. Затянутые в лётные комбинезоны братья и сестры насыщали свою плоть нужными веществами, чтобы заступить на долгое дежурство.
Еда была пресной и безвкусной, почти без добавления пряностей. Главное в ней — энергетическая ценность. Она всего лишь средство, для успешного завершения дежурства. Поэтому каждый послушник ел, тщательно пережевывая пресные котлеты и кашу, стараясь максимально насытить свой организм.
Внутрисистемный истребитель-перехватчик второго поколения «Стерегущий» к моменту окончания трапезы был полностью готов к дежурству. Он был одного возраста с его пилотом. Каждое оружие создавалось в момент рождения нового адепта. С ним он будет служить всю его жизнь. С ним он умрет.
Пилот подошел к своей машине. Механик, возрастом чуть старше пилота, выдал отчет. Перечислил список выявленных и устраненных неисправностей. Это люди с АСК внутри могут жить вечно. Механизмы, к сожалению, время совершенно не щадит.
Приняв отчет, пилот залез в кабину. Загрузил сумы с едой. Дежурство планируется быть долгим.
— Звенья с первого по пятый. Вылет разрешен. Старт по готовности.
ИскИн корабля слился с его АСК, последовательно подгружая в нервную систему пилота данные. Система двигателей, оружейные блоки, защитные устройства, системы обнаружения и контроля, энергетические контуры. Все загружено, везде горит зеленый свет, всё полностью исправно.
Старинная палуба корабля, тысячелетия бороздившего
Набирая ускорение и сверяясь с метками, пилот привычно прогнал вторичный тест систем. Первый был там, в безопасности, в условиях гравитации и привычного давления. А сейчас — в космосе. И лучше бы возможным поломкам заявить о себе именно сейчас, вблизи от корабля-матки, чем потом, когда он отдалится от него за сотни световых минут.
Но все хорошо, все спокойно. Нигде ничего не мигает, не вибрирует и не превышает. Можно улетать.
Орден Хранителей сформировался еще до того дурацкого, а может быть и гениального, разделения носителей АСК на два противоборствующих лагеря. На Систему и Великий Вал. Далекие предки пилота, организовавшие орден, были против, поэтому закрылись от всего мира. Со временем, в кутерьме постоянных сражений и бездумных прокачках в спецзонах, о них забыли. Упоминания о культе стали встречаться все реже и реже, и лишь архивариусы помнили о них. Помнили и молчали.
Пилот направил свой корабль в нужную точку. Дежурство будет длиться десять суток. Длинные четыреста часов.
Впрочем, не в этот раз.
Флот вторжения объявился в точке пробития внезапно. Без безумного воя гравитационных детекторов. Без плавного всплытия сверхсовременных пульсаторов, о которых ордену Хранителей оставалось только мечтать.
Вот только что тут была пустота. А сейчас в космосе, в трех световых секундах от перехватчика, зависли несколько сотен идеальных сфер радиусом в три четверти километра.
И только сейчас тревожно замигал детектор обнаружения. Только сейчас динамик связи взорвался воплями тысяч глоток:
— Иннн-та!
Великое предназначение ордена Хранителей свершилось! То, ради чего они ждали, развивались и тренировались.
Пилот щелкал тумблерами, активируя оружейные блоки. Вывел контейнеры пленочной брони на переднюю полусферу. Да, это не коконы энергетической брони, но когда орден жаловался на отсталые технологии? Миллион послушников- жителей этой закрытой от всех звездной системы не мог позволить себе огромный научный отдел. Только незначительные улучшения и доработки технологий, которым уже почти тридцать тысяч лет.
Но отсталость в научном потенциале, с лихвой компенсировалась умениями. По крайней так думали главы ордена. И так думал пилот. Почти каждый день своей долгой жизни он тренировался. С утра до ночи, с перерывами на десятисуточные дежурства раз в три месяца.
Десять умений. Три тысячи лет подряд. Орден Хранителей делал ставку на небольшое количество великолепно прокачанных навыков, чем на сотни малоизученных.
Пять боевых умений и пять смешанного применения. Которые могут пригодиться как в быту, так и в бою.