Наемник

Прудник Иван Юрьевич

Видно было, что Варягу не понравился приказ, и совсем уж не хотелось после сытного ужина кому то что доказывать и отстаивать там чью то честь, но против самодура начальник не попрешь и лучший воин бурмистра встал, сделал еще глоток медовухи и с грохотом поставил кубок:

– Бой так бой.

Бурмистр аж засверкал от счастье, наконец то хоть какое то разнообразие появилось в его пресной жизни:

– Несите мечи и уберите столы, дайте больше пространства нашим бойцам, да и позовите еще лекаря.

На лице Варяга не было страха, лишь нежелание и презрение можно

было увидеть на суровом лице викнара. Рулф был спокоен и никаких эмоций невозможно было увидеть, даже опытному голововеду.

Слуги принесли тренировочные мечи, и привели сонного и полупьяного лекаря. Воины разошлись по разным сторонам зала и заняли боевые стойки.

Бурмистр Кирк дал команду начинать бой и воины яростно ринулись друг на друга. Варяг начал атаку, и его тяжелы удары градом сыпались на Рулфа, но он умело их парировал. Со стороны казалось, что Варяг был сильнее , но по скорости уступал наемнику. После нескольких минут боя стало заметно, что лучший воин бурмистра начинал уставать и его удары уже стали не так часты и сильны, зато Рулф был так же свеж и быстр как в начале боя. После серии атаки Варяг не смог отразить контрвыпад и наемник нанес решаюший удар и выбил меч.

Бурмистр восхищенно аплодировал:

– Вот это бой, давно так не развлекался, сер Рулф я поражен вашей скорости движений! Зачем вам ехать к лорду, оставайтесь у меня на службу, такие умелые воины везде нужны, я готов вам платить 100 золотых .

– Моя цель посетить лорда, тут вы под надежной охраной Варяга.

– Я понимаю вас, но вы ведь наемник, как насчет 200 золотых?

– Нет вы меня не понимаете сир! для меня не только деньги имеют значение, хотьони и имеют вес.

– Странный вы какой то наемник, строите из себя благородного рыцаря, 500 золотых и точка в нашем разговоре.

Тут на помощь Рулфу сам того не подозревая пришел лекарь вкричавщий удивленным испуганным голосом: - Медальон, волки с красными глазами! я видел такие медальоны и их владельцев!

– О Боже, спаси- воскликнул лекарь и показав на Рулфа добавил, -

он верфольв, гоните его с наших земель а лучше убейте это дьявольское создание иначе ночью он перегрызет нам всем глотки.

Бурмистр кинул злой взгляд на лекаря, и сказал: - Ты совсем из ума выжел болван, хватит пить, уже в каждом втором черта видишь. Увидите его, извините сер Рулф, на чем мы остановились.?

– Я отказался от 500 золотых и завтра отправляюсь к лорду Грейвулфу.

– А черт с тобой езжай, а то еще помрешь от недостатка пищи, запишут на мою совесть.

Варяг, сварливый мужик, заслужил звание пса года

Пока не стала манить его свобода, он направо и налево стал рубить,

И силой не дюжей смог власть захватить...

Теперь бурмистра голова весит на пике у двора!

На следующее утро Рулф покинул дом бурмистра Кирка и отправился дальше по северной дороге к замку лорда Северина Грейвулфа.

Замерзшие леса сопровождали путников, желающих добраться до сердца северного королевства замка Хунхайд. Замерзшие леса, голодные звери и одичалые люди!

Непокорившиеся племена коренного населения

Норлиндии, чтившие веру и быт своих предков. Особой угрозы они для цивилизованных жителей не представляли, но то и дело пропадали одинокие путники.

Рулф пришпорил коня, перспектива заночевать в лесу его не устраивала!

Без жалости и воя. писал свою историю

Суровый воин. с детства обездоленный.

Его глаза залились кровью, его жилы напряглись

Пора уже взять свою волю, и устроить свою жизнь!

Выбравшись из леса, наш великан оказался на каменистой равнине. Суровые холодные ветра здесь были так сильны, что снега не было на камнях. Этот участок земли северяне называли "мертвой пустошью". Здесь не росла никакая растительность, никакой живности не обитало. Рулф слез с коня, взял его под узды и пошел рядом. Пустошь, одинокая пустошь, ты у всех на виду и негде спрятаться тебе. Хотя кто будет устраивать засаду в столь необитаемом месте. Тебе становится не по себе, когда бредешь один и не видно края горизонта, и только ветер завывает. Он то знает как много сгинула здесь одиноких странников. Это север, южные лорды, боятся получить в награду эти земли, им лучше умереть в бою, чем быть отправленным в Норлиндию. Где бесконечная зима и темнота, где день так короток, что его ты можешь не заметить. Рулф не понимал, что находят в этих краях прекрасного люди. Он даже слышал песни посвещенные этим суровым местам. Воинов севера боялись, их ценили южные бароны и с радостью нанимали для службы в дружине. Суровые условия жизни воспитывают суровых людей.

Ну вот наконец то показались очертания лесной стены, переход через пустошь оказался утомительным, и Рулф решил найти место для привала, чтобы восстановить силы. Вскоре он нашел подходящее местечко, привязал коня к дереву и дал ему овса, сам же собрал веток и разжег огонь.

Под треск веток в костре наш великан задремывал, но вдруг забеспокоился конь, и Рулф встрепенулся, встал и достал меч из ножен.

– Кто идет?

Из кромешной темноты появился человек с посохом, он отрехнулся и приподнял капюшон.

– Я немного заблудал в этих чертовых зарослях, вот увидел огонь и вышел в надежде встретить местного егеря. Меня зовут Марук . Могу я сесть у костра. мои старые кости промерзли и скрипят как у проржавевшей телеги.

Воин опустил меч и жестом пригласил старика :

– Я не здешних мест, поэтому стараюсь проявлять осторожность. Что вы делали ночью в лесу?

– Собирал травы, сегодня особая луна и можно собрать цветы " Ночной лилии". Очень бодрящая травка, особенно старикам приходится по нраву.

Рулф улыбнулся:

– Так ты травник?

– Можно и так сказать, а кто ты? и что ты ищешь в наших краях?

– От рождения меня назвали Рулф, ищу тишины и покоя, слышал, что эти места не очень людные.

Марук немного задумался и сказал:

– Когда то и я уставший от бесконечных битв ушел в леса искать тишину и покой.Знаешь если смотреть на пламя очищается разум, черные мысли сгорают. Некоторые мудрецы посмотрев на пламя могут увидеть прошлое, а некоторые и будущее.

Немного ухмыльнувшись Рулф сказал: