Наёмник
Шрифт:
Кирк опустил ствол «Дракона» и прислушался. Тишина. Только треск горящего бота и гул пламени. Кирк, не отводя взгляда от пылающей машины, сделал к ней шаг, потом ещё один.
– Командир!
– испуганно окликнула его Тас-Кса-Сит.
– Где?
– ван Детчер круто развернулся и посмотрел на ксионийку.
– Где они? Что происходит?
– Что с тобой, командир?
– Тас-Кса-Сит уже была рядом и выглядела она напуганной.
– Что случилось?
– Что случилось?
– расхохотался Кирк.
– Вот я тоже хочу узнать,
– Сколько?
– переспросила Тас-Кса-Сит.
– Три...
– А сколько там СЕЙЧАС?
Тас-Кса-Сит присмотрелась к горящим обломкам и на лице её проступило изумление.
– Два, - прошептала она.
– Вот именно, - неожиданно спокойно подтвердил Кирк и тут же отдал приказ: - Расходимся. Где-то здесь должны быть следы ночного боя Каилишцев. Держать связь, не высовываться, огонь не открывать.
Десантники, прижимаясь к стенам и поминутно озираясь по сторонам, двинулись вдоль улиц. И буквально через минуту один из них сообщил Кирку, что нашёл эти боты.
Вскоре весь отряд был уже возле них.
Десантные боты Каилишцев отличались от Имперских резкими и непривычными линиями брони. По размерам они ненамного превосходили «Черепах», но вооружены были лучше. К удивлению Кирка, на каждом боте, кроме незнакомого вооружения, было установлено и по одной «Ящерице» - импульсный излучатель, которым давно уже никто не пользуется, кроме, разве что, исследовательских экспедиций на не особенно опасных и достаточно уже изученных планетах. Но не это поразило Кирка больше всего.
Возле одного из домов лежал труп человека с крошечным аккуратным чёрным пятнышком прямо в центре лба. Вскипевшие от выстрела из бластера мозги, разумеется, наблюдать было невозможно. Но зато на лице этого человека застыла маска изумлённого страха. А вся стена дома перед ним была оплавлена и иссечена выстрелами. Получалось так, что этот солдат стрелял в кого-то, находившегося всего лишь метрах в двух от него. Долго стрелял, судя по состоянию стены. А тот, в кого он палил, через некоторое время спокойненько выстрелил этому солдату в лоб. И выстрел его оказался эффективнее, чем вся пальба несчастного солдата. Это лишний раз убедило Кирка в том, что все его догадки оказались верны.
– На этой проклятой планете что-то неладное творится со временем, - убеждённо говорил Кирк ксионийке.
– И уже давно. Видишь? Здесь такая же ситуация, как и в жилом комплексе. Убитые только здесь, в западной части никого нет.
Тас-Кса-Сит кивнула и посмотрела на два стоявших недалеко друг от друга десантных бота. Оба они носили следы жестокой атаки. И рядом, на земле, лежали несколько трупов. Именно трупов, а не скелетов - Каилишской Ассоциации айттеры были недоступны.
Эти два бота прошлой ночью вели бой. И потерпели поражение. Но следов их противника обнаружить не удалось. Точно, подумала
– И ты вспомни, - продолжал Кирк, - тех солдат, которых мы видели по дороге сюда. Ты вспомни тот бой. Он не показался тебе странным?
– Показался, - согласилась ксионийка.
– И ещё мне показалось странным, что те солдаты заметили тебя.
– Да, - кивнул Кирк.
– Этого я тоже не понял. Почему только меня?!
– он пожал плечами.
– Не только тебя, - возразила Тас-Кса-Сит.
– Кто-то из них сказал, что видит четыре цели. Четыре, а не одну. То есть, кроме тебя, они видели ещё троих.
– И хорошо, что они не начали стрелять, - пробормотал Кирк.
– Неизвестно, чем бы тогда всё закончилось. Понимаешь, два отряда, побывавшие тут до нас, уничтожили сами себя. Они воевали сами с собой, только из будущего или из прошлого - неважно. Как и мы - мы же, фактически, помогли сами себе, когда обстреляли тот бот. И Партиони... Помнишь, как он уверял, что видел Тенчен-Сина, целящегося в него?
Тас-Кса-Сит вздрогнула и посмотрела в глаза Кирку.
Чёрт побери, подумал Кирк. Партиони расстрелял ту платформу, на которой, как он утверждал, находился Тенчен-Син. Значит...
– Кирк, - тихо проговорила Тас-Кса-Сит, - мне не по себе. Я не боюсь, но воевать с врагом - это одно. А воевать с самой собой... Не думаю, что мне удастся победить себя...
– Перестань, - оборвал её Кирк.
– У нас есть проблемы посерьёзнее твоих фантазий. Пятый бот! Ведь ты же говорила, что они движутся сюда. Значит, они могли миновать полигон и отправиться к лабораториям.
Он хотел сказать ещё что-то, но неожиданно ожила рация на поясе. Кирк нажал кнопку и увидел изображение Рогова.
– У нас проблемы, - доложил тот.
– От жилого комплекса к нам пожаловали гости...
Вот оно, подумал Кирк. Вот он - пятый бот. Чёрт бы его подрал!..
– Сумеете встретить?
– спросил Кирк.
– Тенчен-Син готовится к встрече, - ответил Рогов.
– Я в здании, рядом с Патриком.
Тенчен-Син, подумал Кирк. Это хорошо. Этот уж гостей встретит, можно не сомневаться. И хорошо, что Патрик сейчас в здании. Это самое главное - чтобы Мелони не вздумал лезть в бой.
– Глаз с него не спускай, - велел Кирк.
– Мы уже возвращаемся. Через час будем на месте, раньше никак не успеть.
Рогов кивнул и отключился.
– Быстрее!
– скомандовал Кирк.
– Выступаем!
Кирк запнулся. Он заметил, что один из десантников стоит, опершись левой рукой о стену. Правая рука его была безвольно опущена вдоль тела, «Дракон» валялся возле ног.
– Ранен?
– обеспокоено спросил Кирк, подходя к солдату и прикасаясь к его плечу.
Солдат отрицательно помотал головой. Он вдруг согнулся пополам, его вырвало и кровавый поток хлынул на землю. Солдат выпрямился и посмотрел на Кирка покрасневшими глазами.