Наёмник

Ревва Игорь Юрьевич

Рогов метнулся вперёд и влево. Пока стрелок в здании отвлёкся, у Рогова с напарником появился шанс добраться до входа. И словно бы в издёвку над этими его мыслями распахнулось окно - опять другое окно, гораздо левее, прямо перед Роговым. Бегущий следом за Роговым солдат рванулся вперёд, обогнал, присел на одно колено и выстрелил в окно по маячившему там силуэту. Десантник слишком поторопился и выстрел его не достиг цели. Рогов увидел, как ярко засветилось оплавленное разрядом пятно на стене здания - совсем рядом с окном, всего в полуметре, и тут же человек в окне дёрнулся и к Рогову метнулся огненно-яркий плазменный всполох.

Спасло Рогова лишь то, что стрелявший выбрал своей

первой целью не его, а напарника. Выстрел пришёлся ему как раз в бок, где висела сумка с плазменными гранатами. Пять гранат. Взрыв их был такой силы, что Рогова отшвырнуло в сторону метра на три. Перед глазами его несколько раз по очереди промелькнули небо, здание, яркая вспышка, опять небо... Затем последовал сильнейший удар, от которого Рогов потерял сознание...

Группы Тас-Кса-Сит и Тенчен-Сина в этот момент поднимались с первого этажа, так что в коридоре главного корпуса первым оказалась группа ван Детчера. Узкий и длинный коридор, справа - вереница окон, смотрящих на едва различимую отсюда жилую зону, слева - гладкая стена с одной единственной дверью, до которой метров сорок. Кирк услышал взрывы, кинулся по коридору к двери. И тут Кирку опять показалось, что кто-то за ним следит. Но сейчас, во время атаки, это ощущение было сродни предчувствию смертельной опасности. Ван Детчер крутанулся на месте, бросил взгляд на окна - ничего и никого. Десантники группы «альфа» следовали за ним, прикрывая тылы. Но неприятные ощущения не пропадали. И внезапно прозвучавший на улице ещё один взрыв подстегнул Кирка. Он кинулся к двери и в несколько прыжков достиг её. Рядом с ним, словно тени, скользили два десантника. Остальные шли следом.

Оказавшись перед дверью, Кирк ткнул в неё рукой, сжал ладонь в кулак и посмотрел в глаза стоявшему рядом солдату. Тот кивнул в ответ, и они вдвоём одновременно ударили плечами в дверь.

Вероятно, здание главного корпуса исследовательских лабораторий не было рассчитано на то, что его будут брать штурмом Имперские десантники. Дверь вылетела из проёма, Кирк и солдат грохнулись на пол, откатились в разные стороны и в лабораторию ворвались сержант Савойски с тремя остальными десантниками. Но выстрелов не последовало. И уже поднимаясь на ноги, Кирк понял, почему - лаборатория была пуста.

– Ух, ты!..
– пробормотал заглянувший в дверной проём Патрик Мелони.

И действительно, было чему удивляться.

Это было длинное и широкое помещение, напоминающее скорее зал, нежели научную лабораторию. Метров десять шириной и длинной метров восемьдесят - во весь этаж главного корпуса. И выглядело это помещение так, словно тут случайно взорвалась кассета плазменных торпед с имперского линкора. Стены, пол, потолок - всё было сплавлено в однородную массу. Металл, бетон, керамика, пластик, стекло - всё перемешалось, выгорело, спеклось. Каждый сантиметр поверхности тускло поблёскивал грязновато-синим цветом. И стены, и пол, и потолок были покрыты толстым слоем стеклоподобной массы. Оконные стёкла выдержали, но сейчас они походили на покрытые трещинами и застывшие волны прибоя - потёки, бугры, вздувшаяся пеной, вскипевшая и мигом застывшая масса.

Если здесь что-то раньше и было - какие-нибудь приборы, - то теперь от этого и следов не осталось. Искать живых здесь было бессмысленно. Такого жара не выдержит никто.

Радиоактивный фон был сумасшедший, но в коридоре этого не наблюдалось. Видимо, стены были изготовлены из экранирующих материалов. Возможно, что именно поэтому они и выстояли после этого ужасного взрыва в помещении.

Пока Кирк и его группа приходили в себя, Тенчен-Син успел осмотреть третий этаж здания, оказавшийся пустым. На первом - где была Тас-Кса-Сит -

тоже никого не обнаружили. За исключением единственного оставшегося в живых солдата из группы Партиони. Он-то и сообщил, что из всех, штурмовавших вход, выжить удалось только двоим - ему и Александру Рогову. Тас-Кса-Сит перетащила бесчувственное тело Рогова в здание, оставила его в какой-то комнате и приказала одному из солдат охранять это помещение, второму - вход. Сама же, с остальными десантниками своей группы, отправилась на помощь к Тенчен-Сину - прочёсывать четвёртый этаж и крышу.

По пути наверх она привела к Кирку того самого уцелевшего солдата из группы Партиони. Кирк сразу вспомнил, как его зовут.

– Дарт Кауснер?
– сказал он.
– Расскажите, что случилось.

Солдат, сбиваясь, принялся рассказывать, как он, ещё один десантник и Мигель Партиони побежали к главному входу под прикрытием огня двоих солдат Рогова. Как из окна второго этажа начали стрелять. И как буквально за несколько секунд перед этим у него возникло отчётливое ощущение того, что в спину ему сквозь оружейный прицел смотрит чей-то недобрый взгляд. Дарт Кауснер рассказал, как он обернулся, чтобы выстрелить в неведомого противника; как никого не обнаружил; как ноги его запнулись, и он упал. Это-то и спасло его от смерти, почти полностью унёсшей с собой две группы из отряда ван Детчера.

Кирк внимательно выслушал солдата, прикинул, когда именно у него самого возникло такое же чувство - совсем недавно, в коридоре здания - и вопросительно посмотрел на сержанта Савойски. Сержант кивнул.

– У меня - то же самое, - сказал он.
– И примерно в это же время.

– Вызови сюда тех двоих, - приказал Кирк.
– Котова и Торна. В какой они группе?

– «Эпсилон», - ответил сержант.
– Оба.

У Тас-Кса-Сит, значит, подумал Кирк. Интересно, она что-нибудь странное в их поведении заметила или нет?

– Кирк, - подал голос Мелони, - а если я пойду наверх? Ну, в смысле, мне интересно, осталось ли здесь хоть что-нибудь из того, зачем мы сюда притащились. Или вы тут всё окончательно разнесли...

Кирк кивнул, отправил с Мелони на третий этаж четверых солдат, а сам остался в коридоре, рядом с сержантом Савойски и рядовым Кауснером. И глядя на сержанта, Кирк вспомнил вопросы, давно уже не дававшие ему покоя.

– Сержант, - сказал он, - как ты думаешь, мог ли этот взрыв, - Кирк махнул рукой в сторону двери, - быть результатом срабатывания кварцевых мин?

– Не знаю, командир, - немного помедлив ответил сержант.

– Ты же работал с этими минами, верно?
– Кирк внимательно наблюдал за сержантом.

– Да, работал, - согласился сержант, и тут же добавил: - но это было в прошлом году и всего один раз. И я не знаю, могут ли эти мины ТАК рвануть.

– В прошлом году?
– переспросил Кирк.

– Да.

– На второй планете Тионисия?

– Да.

– А ты ничего не путаешь, сержант?
– взгляд Кирка был тяжёл, словно каменная плита.
– Точно в прошлом году, а не в этом? И точно ли на Второй Тионисия, а не на Третьей Исилерра?

– Да нет, я точно...
– начал было говорить сержант, но замолк на полуслове и поглядел на Кирка расширившимися глазами.
– Чёрт возьми... Командир, это так.

– Что - «так»?
– Кирк продолжал разглядывать сержанта.

– Это действительно было на Третьей Исилерра, - упавшим голосом произнёс сержант.
– И, скорее всего, именно в этом году.

– А почему ты сказал мне о Тионисии-II?
– допытывался Кирк.

– Я... не знаю, - на сержанта было жалко смотреть.

М-да, подумал Кирк. Либо ты хороший актёр, либо...