Наемник (Пришлые-1)
Шрифт:
Как раз в этот момент Швед ввел в хижину Дикса со связанными руками. Не лишняя предосторожность - уж я-то знаю, что способен наворотить Чародей, когда считает, что его приперли к стенке. Дикс смотрел на меня исподлобья, на Роджера вообще только мельком глянул. Понимает, что основной поединок между нами...
– Ну что ж, здравствуй, Дикс.
– Я не желаю тебе здравствовать, Меченосец, - хмуро ответил он. Ишь ты, сердитый какой!
– А ты присядь, разговор у нас долгий будет.
– А кто сказал, что я с тобой разговаривать собираюсь?
– Ну, во-первых, ты со мной
– Ты предатель, Меченосец, и ты это знаешь.
– И кого ж я, по-твоему, предал?
– Орден.
Так, мы еще и принципиальны... Ладно, не буду горячиться.
– А вот тут разберемся. Не я его предал, а он меня.
Дикс только презрительно усмехнулся. Ладно, я тебе устрою вечер парадоксов...
– Да, да. Я всего лишь отказался работать на корону, - главное - не спешить начинать обработку Силой. Могу его спугнуть. Сейчас главное - вывести его из равновесия, заставить нервничать, а там можно будет и по мозгам проехаться, заставить проболтаться. Странно, а с чего это я так в себе уверен? Раньше ведь никогда такими вещами не занимался...
– Но ты считаешь, что работая на Императора, работаешь и на Орден. Ладно, это твои проблемы. Только учти, ты мне кой-чем обязан.
– Чем это?
А вот теперь потихоньку, исподволь, можно начинать и Силой действовать. Только надо так, чтоб это от моих обычных эманаций не слишком отличалось.
– Например, я пару раз оставил тебя в живых, хотя у меня все основания были тебя кокнуть.
– А я тебя об этом не просил,- усмехнулся он.
– Верно,- кивнул я.- И в этот раз я тоже не собираюсь тебя убивать. Более того - я хочу попросить, чтобы тебя отпустили, - я глянул на Роджера, тот кивнул. Правильно, не хочет портить мне игру.
– Почему?
– Дикс насторожился.
– Учти, я тебе все равно ничего не скажу.
– А так ли это важно? Для тебя, я имею в виду.
– А для тебя?
– У меня-то свои цели... Но ты подумай вот о чем: мы с тобой встречаемся по меньшей мере третий раз при таких обстоятельствах, что в живых должен остаться кто-то один. А остаются оба. Будь я чем-нибудь вроде Магистра, я бы сразу себе вопрос задал - а нет ли тут сговора?
– Сам знаешь, что нет, - угрюмо проворчал он. Так, начинает нервничать, шкурой чувствую. Пока старается угадать, куда я клоню.
– Опять же верно,- я снова кивнул.
– Мы-то с тобой знаем, что его нет. И если меня возьмут, я первым делом начну тебя выгораживать и орать, что никакого сговора между нами не было. Но вот вопрос: а кто отлученному поверит? Ты бы поверил?
Вот теперь искра проскочила, игра пошла в открытую - Сила против Силы, воля против воли. Он врубился, что я его обрабатываю. Надеюсь, слишком поздно...
– Я бы не поверил, - наконец согласился он.
– Так, кое к чему пришли. А если я скажу, что сговор между нами был - мне поверят?
– Нет!
– почти выкрикнул он. Я сочувственно покачал головой:
– Допустим, даже так. Но ведь и тебе прежней веры не будет. Конец карьере. Сладостно, конечно, изгнить за Орден в какой-нибудь дыре в южном Гэлфосте под постоянным присмотром.
Мы замолчали, наверно, минут на пять, напрягшись и не отрывая глаз друг от друга. Я изо всех сил старался, чтоб у меня никаких мыслей не возникало, кроме тех, которые я в него вдалбливал - а результата как-то незаметно было. Наконец, когда я уже был готов отвести взгляд, опустить лапы и расписаться в своем полном поражении, Дикс как-то нерешительно спросил:
– И что ж делать?
Сработало! Я с трудом сдержал победную улыбку:
– Это, брат, вопрос. Есть один вариант, выгодный для обоих: меня не возьмут и о нашем разговоре никто не узнает, так что вопрос о сговоре сам собой отпадет. И ты мне вы этом поможешь.
Он еще попробовал рыпнуться:
– Это будет предательством.
– Ни фига подобного. Наоборот, это еще и Ордену на пользу пойдет. Если Орден до меня доберется, будет куча трупов. Таким образом, помогая мне улизнуть без драки куда-нибудь, где я с Орденом не соприкоснусь, ты сберегаешь жизнь не одному Чародею, не причиняя Ордену никакого ущерба, - продолжать держать контроль...
Он снова попытался сопротивляться, но уже без прежнего запала, потом решился:
– Хорошо. Но я ничего не сделаю для обмана Ордена.
– А тебя об этом никто не просит. Мне нужны некоторые сведения.
– Какие?
– Ничего криминального. Хочу узнать, почему Даэл устроил на меня такую облаву.
– Он говорит, любой отлученный рано или поздно примкнет к Ведающим или колдунам.
Знакомый почерк... Этелред, крыса одноглазая, не так уж неправ оказался.
– Ладно, замнем для ясности. Но я Даэла знаю не хуже твоего, а он бы своих ребят на заведомо дохлое дело - вроде штурма Гнезда - не отправил.
– Не знаю, - пожал плечами Дикс.
– Может, он от болезни еще не оправился.
– Какой болезни?
– Дня три назад его лихорадка свалила. Говорят, наведенная.
Тут уж я восторга сдержать не смог:
– Знай наших!
Дикс вытаращился на меня:
– Твоя, что ли, работа?!
Я залихватски вставил в угол рта сигарету и важно ответствовал:
– Вообще-то здесь вопросы задаю я, но так и быть. Моя.
– Теперь понятно, зачем нас отправили...
Краем глаза я поймал взгляд Роджера, он тоже челюсть отвесил.
– Далее, - я кивнул на портрет Дэна, - эта личность тебе знакома?
– Ага. Он Пришлыми командовал.
– А до этого ты его видел?
Дикс нахмурился, припоминая:
– Вроде бы. Он в Западную Цитадель приезжал пару раз, еще до тебя.
Начинаются всякие забавные совпадения...
– . Что тебе известно об охоте на Пришлых?
– Охоте?! – он явно не понял, о чем речь. Тоже поверить можно - рядового орденца в детали никогда не посвятят до начала операции. Но слухи при подготовке такой акции так или иначе просачиваются, особенно среди Чародеев, народу к подготовке привлекается куча… Значит, за предстоящей ночью длинных ножей один Даэл стоит?..