Наемник (Пришлые-1)
Шрифт:
– А если у тебя полной уверенности нет, так какого же ты?..
– поинтересовался я, вытаскивая сигарету из пачки на столе.
– Нам нужен хоть один Чародей. Это правда, что вы опасность можете чуять?
– Абсолютная. Но только конкретную и в данный конкретный момент. А кто вас атакует?
– Орден. Не слишком усердно, но все же наших ребят в долинах выслеживать начали.
– А платит император? В частности, за твою голову.
– Так.
– Ну вот, простая арифметика - рука руку моет...
– Ладно, значит, не из Приграничья ты?
– Насколько
– Насчет этого понятно, - Роджер хмурился, сосредоточенно раскуривая сигарету.
– Если б тебя собирались внедрить, вряд ли дали б своим псам приказ сразу стрелять на поражение. Но сдается мне, они пока тебя не найдут, не успокоятся.
– Найдут, - мрачно успокоил Хельг, я кивнул:
– Они научились как-то очень лихо меня вычислять.
– Сюда они вряд ли полезут.
– Твои б слова да богу в уши...
– У них есть печальный опыт. Так что я б на твоем месте пересидел здесь годик-другой, пока шухер не уляжется, информации подкопил, над тем, что уже знаю, поразмыслил...
Как раз то, чего мне, собственно, и хотелось. В конце концов, раз здесь у нас Шервудский лес, совсем неплохо оказаться в роли веселого монаха Тука. Во всяком случае, не худший вариант.
– Но ты с этого кучу проблем поимеешь.
– Да ладно тебе, - Роджер махнул рукой.
– Мы укреплены почище любой крепости. Тропинка одна, та самая, по которой мы шли, на ней мины натыканы.
– Это те железные штуки под землей?
– заинтересовался Хельг.
– Они самые. Пока не активированы, езжай по ним хоть на танке, а надо - повернул рубильничек, и чихнешь рядом с ней, уже разнесет.
– У вас и электричество есть?
– У нас много чего есть. В моей секции два инженера, классные ребята. Я тебя с ними познакомлю.
– Годится... А чем вы тут вообще живете?
– Наладили систему рэкета, укрощаем аппетиты местных баронов, а крестьяне нас за это кормят.
– Вот это по-робингудски. Благородный разбой?
– В общих чертах. Если поставки вдруг прекращаются, снимаем защиту, и через месяц-другой ребята просят пардону.
– Хорошо вы устроились...
– я выкинул окурок в очаг.
– А не боишься, что местные, которые на вас работают, решат, что хватит им в шестерках ходить, пора бы и оружие в свои руки заполучить? Кстати, забери свою пушку, пока я не поранился, - я вынул из-за пояса ствол и протянул ему, Роджер рассеянно принял его и забросил в ящик стола:
– Это ты правильно заметил... Но во-первых, сюда допускаются далеко не все, отбираем тщательно, жить здесь считается великой честью. А уж к оружию имеют доступ единицы. Остальных и близко не подпускаем. Плюс такой слушок, что с оружием Пришлых могут управляться только Пришлые, потому как мы не совсем люди.
– Сословное деление?- усмехнулся я, Роджер кивнул без улыбки:
– А куда денешься, жить-то надо... Да к тому же, винтовками мы и не пользуемся почти. Только на крайний случай, а такое редко бывает. Пару лет назад даже с Институтом мирно уживались - сравнительно, конечно,- мы к ним не совались, они к нам. Начальство у них там сменилось, что ли? Новая метла, то-се...
Повисло
– Вот такие, значит, пирожки с котятами...Ладно, пошли хозяйство смотреть.
Хозяйство и в самом деле оказалось отлаженным - в пещерах по склонам запасы продовольствия, кое-какой скот, укрытия - словом, все на случай осады. Мы часа два просидели в тесной клетушке у инженеров, на нижнем ярусе, причем к нам каждые пять минут ломился народ - поглазеть на меня, эльфа и присоединившуюся к нам Гельду. Как объяснил Роджер, свежие рожи тут в диковинку, все знают всех и примелькались настолько, что любопытство мы будем возбуждать еще долго. К тому же, насколько я понял, здесь царит почти полная свобода нравов - поначалу еще случались разборки из-за женщин, но когда пару раз оставшийся в живых участник подобного мероприятия лишился головы, дуэли как-то вышли из моды. Вообще, по первому впечатлению - идиллия. Уж не знаю, как там дальше обернется, но пока мне здесь нравится. Несколько отвык я от такого состояния, когда никуда бежать не надо, не надо ни с кем драться... А при виде электрической лампочки меня чуть слеза не прошибла. Кстати, она и на Гельду произвела неизгладимое впечатление.
Ближе к вечеру в нашу честь устроили гомерическую пьянку, перепились все, кроме, разве что, детей и часовых. Последнее, что я отразил, это то, что мы с одним из инженеров, Ником, щупловатым пареньком с густой бородой, вели важный спор о сравнительных достоинствах различных спиртных напитков.
Так, судя по тому, как трещит башка, вчерашний спор о напитках подкреплялся практическими доводами. В последний раз я так нажрался, когда Малыш и Старый провожали меня в Орден... А если открыть глаза, что мы видим? Во-первых, потолок... Лежу на чем-то типа матраса, набитого сеном. Гельда рядом. И штаны, вроде, на мне. Значит, вчера все было достаточно мирно...
Кое-как выпутавшись из-под плаща, я выбрался на двор и там чуть ли не на минуту сунул башку в бочку с водой. Несколько полегчало, во всяком случае, когда я вынырнул, отфыркиваясь, то обнаружил Вилли. Он подпирал стенку И, склонив голову набок, с усмешкой наблюдал за мной.
– Очнулся, значит? Крепкая у тебя голова...
– А что, сильно я вчера?
– А, так ты не помнишь?
– Кончай издеваться, лучше просвети. Помню, пили мы с Ником...
– Это что! После того, как Ника унесли, пить с тобой сел Швед.
– И?..
– Ты не знаешь, что такое Швед?
– Вернее, не помню.
– Вы с ним где-то в течение часа вперегонки хлестали ром кружками. Я даже тотализатор организовал.
– И кто победил?
– Дружба. Вырубились вы одновременно. Слушай, где ты так пить научился?
– На Камчатке. А дальше?
– А потом я тебя пытался спать увести, а ты меня называл почему-то Дэном и рвался в бой. Стоять, правда, уже не мог
– Ладно, не продолжай, мне уже стыдно. Потом, значит, я съел кактус и уснул на подоконнике...