Начало пути

Поляков Влад

Пришли... Да и идти было всего ничего - пара десятков шагов по открытому коридору, а потом открыть тяжеленную дверь. Вот она, комната 'трех клинков'.

Вспомнив, почему она так называется, я непроизвольно ухмыльнулся. Был тут один... слишком предприимчивый засранец, решивший стать засланцем. Проще говоря, Тайная Стража князя Владимира, озабоченная желанием следить за всеми и вся, очень любила покупать информаторов, что должны были докладывать о настроениях находящихся на службе у Киева князей. Нашли и у нас такого слабостойкого к звону серебряных монет.

Да...

Смешно. И это я не о наличии шпиона, а насчет искренней убежденности многих историков моего времени, что спецслужбы в десятом веке были разве что у Византии. Ересь! Любое государство просто обязано иметь подобные структуры, если хочет выжить. И если хочет оставаться у власти их правитель. Уверен, что даже в древнем Вавилоне сплетались такие клубки интриг с участием тайных агентов всех и вся, что... В общем, грызня спецур вечна и неуничтожима.

Ну а тот отщепенец, которого Тайная Стража прикупила в дружине Хальфдана, долго не прожил. При наличии отсутствия опыта у информатора и при имеющемся у ярла Гуннаре вопрос 'очистки рядов' переходил лишь в варианты быстро или относительно быстро.

Попался предатель на... девочках. Ну, распустил язык больше, чем следует. И это было роковой ошибкой. Гуннар ведь заранее позаботился о маленькой, но постоянной оплате местным 'жрицам платной любви'. Вот и сдали неожиданно разбогатевшего, да со всеми потрохами. И награду он получил, соответствующую заслугам. Те самые три меча, которыми Бешеный приколол чужого информатора к стене, словно экзотическое украшение. На глазах у части дружины. Напоминание... о том, что не все деньги одинаково полезны.

Ах да, чуть не забыл! Насаженная на кол и поставленная на видном месте голова еще пару дней украшала пейзаж. Равно как и берестяная табличка, на которой как рунами, так и кириллицей было написано, за какие провинности сия башка тут оказалась.

– С чего улыбаешься, Хальфдан?
– спросил Ярополк прикрывая за собой дверь и направляясь к одному из массивных стульев-кресел.
– Никак что хорошее вспомнилось?

– Верно думаешь, Шрам. Вспомнился тот падкий на княжеское серебро, которого Гуннар тремя клинками к стене приколол. А потом еще и то, как появление головы с поясняющей грамоткой и серебрушкой во рту привело просто в состояние бешенства Мала, эти глаза и уши Владимира Святославовича.

– Ярился сильно. Зубами щелкал, как Фенрир, с цепи сорваться пытающийся! И все зря - мы в своем праве были, по Правде поступали. Законы Руси, они не зря составлены и в свитки занесены.

– Ладно-ладно, хорошего понемногу, - улыбнулся я, подходя к окну и обозревая открывающийся вид, новый и знакомый одновременно.
– Вспомнили о приятном, давай и к делу. Гуннара пока нет, но это и не обязательно. Скажи, что с дружиной, что вообще творится?

В современном мне обществе Яр получил бы почетное прозвище 'ходячей энциклопедии'. Он помнил практически все, что считал нужным. Вот и сейчас ему вовсе не требовалось идти в свою комнату и приносить свитки с записями.

– Потери после булгарского похода почти восстановлены. В дружине триста сорок семь мечей. Новопринятых учим тому,

что необходимо, стараемся работать с ними в тройках и пятерках. Бой всего хирда пока не проверяли - тут надо договариваться с другими. Учебные схватки такого уровня враз не устроишь. К тому же... новые хирдманы должны принять меч из твоих рук, брат.

– Сегодня к вечеру и завтра утром. Тут как получится. Что с казной?

– Доли в добыче выплачены, княжеская плата получена. Почти реализованы все меха, украшения.

– Пленники?

– Нам с ними возиться не с руки, - пожевав губами, ответил Ярополк.
– Уступил людям князя киевского. Конечно, пришлось цену сбросить, ведь выкуп могут и не заплатить. Я правильно решил?

– Конечно...

Я облегченно выдохнул. Возиться с пленниками, ждать выкупа, постоянно отвлекаться на их охрану и содержание в условиях соответствующих статусу. Жуть! Если бы Шрам сам не решил проблему, пришлось бы его этим срочно озадачить. А так... Молодец, грамотно поступил, хотя и не по тем мотивам, которые имелись лично у меня. Зато результат налицо.

– Попытки мешать все так же есть?

– В меру, Мрачный, ничего особенного. Теперь же, когда ты здоров, попытки давления исчезнут.

– Та-ак, - протянул я, почувствовав, что за время, когда мой донор был в недееспособном состоянии, под его дружину-хирд пытались вести подкоп.
– Как и кто себя проявил с самых худших сторон?

– Однозначно не скажу, разные причины и действия тоже неодинаковые...

– А ты постарайся. Если не успеешь до прихода Гуннара и остальных - ничего страшного. Послушают тоже, в памяти освежат.

Побарабанив пальцами по подоконнику, я уже представлял себе объем проблем, который придется решать в первую очередь. Теперь осталось разобраться все по косточкам и начать действовать. Разумеется, опираясь на верных людей. Хорошо еще. что прежний хозяин тела и сам старался быть истинным ярлом. Спасибо ему за это.

– Вадим Изяславович, Олаф Рыжий и Лейф Стурлассон пытались переманить некоторых хирдманов к себе. Обычное дело, но не обрадовала назойливость. Они, кажется, были уверены, что ты не оправишься от того удара по голове, - судя по доносящимся из-за спины звукам, Яр стал с кресла и теперь неспешно расхаживал по комнате.
– Уверен, что теперь они притихнут, перестанут надоедать нашим воинам.

– Про мелочи я понял. Упреков к ним нет, все обычно, хотя и не очень... красиво. Переходи к более существенному.

– Люди наместника князя киевского в Переяславле... Они начинают сильно мешать.

– Чем?
– повернувшись к Шраму и заметив легкую неуверенность на его лице, я уточнил.
– Доказательства не так нужны. Твое и Гуннара мнение - вот это важно.

– Князю Владимиру Святославовичу не слишком нравится усиление ярлов. Таких, как ты, Ратмир Карнаухий, Снорри Вещий, Ставр Осторожный... И они, и некоторые другие - все прошли последние походы без заметных потерь, только усилили кто численность дружин, кто богатство, кто влияние. Владимир не глупец, он помнит как пришел к власти его прадед Рарог-Рюрик.