На страже Империи. Том 3
Шрифт:
Любым. Но не нам с Шуваловым. Ибо именно Пустота и Огонь главные враги любого водного создания. Если, конечно, уметь ставить щиты. А Шувалов теперь это делать умел — после нашей дуэли он плотно изучил, как должен защищаться огневик.
Разумеется, просто сжигая атакующее заклинание!
— Твою-то мать, как горячо! — прошипела вцепившаяся мне в плечо Каховская. Второй рукой она удерживала Машу, не столь хорошо ориентирующуюся в пространстве.
Не став тратить время на слова, я запустил вокруг нас немного рассеянной Пустоты, разреживая окружающее вещество.
— Кранты кораблику… — хмыкнула Маша. Действительно, не зщищенный от ударов изнутри организм попросту разорвало. Подсвеченная принцем вода стремительно окрашивалась в… ну да, в голубой. У этих кровь не красная.
— Еще пара таких ударов — и нам кранты! — мрачно произнес Шувалов. Из-под купола раздалось глумливое хлюпанье.
Шегер, наконец оказавшийся в «открытом море», с тревогой на нас оглянулся. Все еще вялый и замедленный, он тем не менее неуклонно греб к нашему кораблю. Тот уже успел благоразумно уйти из радиуса атаки.
Только вот к нему плыли и оставшиеся четыре живых транспорта. Шегер не успевает!
— Алиса! Помоги ему и бегом назад! Виктор, прикрой их! — обернулся я через плечо, глядя в расширенные глаза Каховской. — А мы пока не дадим ему шанса на новую атаку!
— Ну что… командир, как внутри той здоровой твари? — подлетел ко мне княжич, не отрывая взгляда от бешено вращающегося в своей сфере принца. Я уже чувствовал подготовку новой атаки.
— Давай, князь! Только в одну точку!
С этими словами мы оба разом вскинули ладони, направив их прямо в центральную рожу чудовища. Как и тогда, с Пожирателем кораблей, я ударил первым. Тоже во всю силу, грозя опустошить Источник слишком быстро, но теперь направленным потоком. Настоящая река черной энергии, поглощая окружающий голубоватый свет, ринулась к куполу, тут же обратив в атомы всю жидкость на своем пути.
Однако, я уверен, что силы даже оцарапать сферу мне не хватит. Уже в метре от сияющего барьера бурный поток метровой ширины замедлился, уподобившись вялотекущей реке, стал расплываться вдоль сферы, обтекать ее. Ожидаемый способ построения защитного барьера — почти все водники делают именно так. Ведь мана Воды текучая, густая, способная просто… размывать собой чужие заклинания, превращать их прочную структуру в кисель.
Только вот именно это нам и нужно было. Мое заклинание растеклось вокруг… и растворило всю окружающую жидкость, а заодно не давало новой воде заполнить пустоту.
Идеальная среда для пламени. Кислорода нет, конечно, но его заменит сила магии Шувалова!
— Кто вы такие?! — только и успел пораженно взреветь принц. А затем княжич ударил.
Вода, которая не успела исчезнуть от взаимодействия с Пустотой, вмиг испарилась. С рук мага сорвалось два разрушительных столба ярко-алого пламени. Да еще не обычного — Истинного Огня, сжигающего даже астральный слой мироздания. Моя задача была лишь расчистить путь, предельно снизить княжичу издержки.
А вот мощь его Пламени заставила дрогнуть даже такого выдающегося мастера обороны как Линеан
Пламя, горящее под водой — это абсурд. Но как же этот абсурд прекрасен. В этих глубинах, никогда не видящих яркого света, словно вспыхнуло маленькое Солнце. Держу пари, корабли дружков принца только что ослепли! Как минимум, временно.
Но главное то, что Пламя не получится размыть, залить водой. Даже Пустоту получается — но только не Пламя. Сама структура огненной маны граничит с полным хаосом. ее ткань нестабильна. По сути, на астральном уровне, испускаемые княжичем столбы огня выглядят как бесконечная вереница взрывов энергии, взбухаюдщих и тут же распадающихся клубов, жгутов, протуберанцев. Никакой внутренней целостности — лишь всепоглощающее пламя и воля заклинателя, соединяющая пламя в нечто целостное.
Так что у принца теперь два выхода — либо переключиться с обороны на контратаку, обратив энергию щита во встречный поток Истинной Воды, или Льда, постаравшись передавить силой, или же заморозить враждебную стихию. Льдом упорядочить структуру Огня так, чтобы она потеряла смысл и рассыпалась.
Либо пойти привычным путем — до предела, до практически абсолютной прочности укреплять свой щит, всасывая все больше маны из воды. Все сильнее упорядочивая свою собственную ману, делая ее все плотнее, все гуще. Все тверже.
Конечно, принц, явно тяготеющий к Порядку, пошел вторым путем.
— Где там Каховская? — обернулся я, через плечо широко улыбнувшись Марии. Миниатюрную девушку слегка потряхивало. Щеки ее раскраснелись от удушающей жары… или это так кажется в свете пламени княжича. Неважно. Важно то, что глядела девушка сурово, жестко.
Не теряет самообладания, молодец. Слегка ослабив контроль над потоками Пустоты, я одной рукой потрепал Машу по золотистым волосам.
— Всё идет по плану. — негромко произнес я, приблизившись к ее лицу почти вплотную.
— А… Ал-лиса… — растерянно пробормотала наша экс-графиня. Зроаски ее расширились, щеки покраснели еще сильней. Но спустя какую-то секунду девушка взяла себя в руки. — Она там, похоже, уже возвращается!
Маша отстранилась и ткнула пальцем куда-то в толщу воды. Я проследил направление взглядом. Там, в непроницаемо черной глубине, едва рассекаемой отблеском пламени княжича, висел наш транспортный корабль. А вокруг него стремительно рыскали хищные тени. Четыре вражеских судна…
Оттуда к нам перемещалась фигуристая девушка. Каховская телепортировалась, преодолевая по несколько десятков метров за прыжок. А за ее спиной шло ожесточенное сражение.
— Держись, Виктор! — процедил я. — Я полагаюсь на тебя. Если сейчас отвлечемся, всему делу конец…
Когда Алиса выскочила возле нас, мы все устремились к сияющей защитной сфере принца, которую усердно поливал пламенем Василий. Времени остается всё меньше.
— Фикн… ай, сраная рыба! Сраные маги! Сраный подводный мир!
Виктор не сдерживался. Перемежая немецкую и русскую брань, он посылал в неприятеля настоящий каскад ругательств. Но, конечно, не только их.