На перекрестке миров
Шрифт:
Я же и пробовать не стану. Не умею. Да и та, что так нужна мне, сейчас далеко. И, похоже, сегодня я с ней не увижусь.
Меж тем мы вышли на площадь. Рилл сразу потянул меня в гущу толпы, поближе к подмосткам, по случаю праздника устланным коврами и украшенным весенними цветами. На улице было по-летнему жарко, душно. Пока добрались, у меня спина взмокла под форменным кителем. И протискиваться меж плотно стоящих рядов людей не было ни малейшего желания.
Я резко остановился и вывернулся из хвата Рилла.
— Чего встал?! Пошли ближе. Все самое интересное пропустим, — недовольно бросил
— Слушай, ты как хочешь, а я дальше не попрусь. Делать больше нечего, как в первых рядах толкаться.
Откровенно говоря, у меня вообще не было желания здесь оставаться. Глядеть на чужое счастье, завидовать втихомолку. И зачем только согласился пойти? Старый дурак!
— Так ежели на задворках стоять, нас никто и не заметит. Как же мы девицам сумеем понравиться?
Что-то я не пойму, Рилл это всерьез, или смеется надо мной? Нет, по традиции, конечно, невеста может выбрать любого мужчину, что ей приглянется. Пусть бы даже и незнакомого. Но по факту-то все знают, что парочки сговариваются заранее. И сегодняшние счастливчики уже с утра стоят у помостков, заняв лучшие места.
— Угу… надейся больше… — буркнул я и, не удержавшись, все же расстегнул пару верхних пуговиц кителя. Как же жарко!
— А почему нет? Чем мы не завидные женихи? — игриво подмигнул Дорсан. Ну, точно насмехается! — Ты у нас вообще красавчик, каждая вторая заглядывается. Мог бы и попытать счастья.
Я хмуро покосился на друга. Слава Всемогущему, взгляд оказался достаточно красноречивым, чтобы Дорсан наконец заткнулся. Еще чуть-чуть, и я двинул бы ему кулаком в челюсть, чтобы кончал нести всякую чушь.
— Ладно, хрен с тобой. Здесь постоим. — Товарищ устроился по правую руку от меня и начал что-то сосредоточенно высматривать в толпе.
Люди все прибывали, и даже если Рилл и планировал встретиться с кем-то из знакомых, вряд ли в такой толчее возможно было кого-то отыскать.
Не успел я об этом подумать, как вдруг сам увидел знакомое лицо. Чуть впереди, в кругу разномастных горожан стоял не кто иной, как генерал Эдан. Сердце предательски екнуло, и я, неосознанно подавшись вперед, стал выискивать глазами Роксану. Не могла же она одна остаться в поместье, раз отец тут. Но аньи нигде не было. Зато рядом с генералом нашелся молодой юноша, высокий и темноволосый, чем-то похожий на самого Эдана. Генерал вдруг заметил меня и, отсалютовав, направился в нашу сторону. Юноша потянулся следом.
— Какая неожиданная встреча, капитан Фрей. — Эдан протянул руку, и я, чуть замешкавшись, пожал ее. — Должно быть вы незнакомы. Это мой старший сын, Бертран, — представил спутника генерал.
— Очень приятно, — выдавил я и попытался вспомнить, что знаю о сыне Эдана. Наконец, с трудом собрал в кучу разрозненные мысли. — Мастер-оружейник, не так ли?
Очень хотелось спросить про Роксану. Узнать, тут ли она, но я все же надеялся, что родственники сами о ней заговорят и мне не придется мучительно краснеть из-за своего любопытства.
— Вы давно в городе? — решил начать с чего-то нейтрального, думая, как бы незаметно перевести разговор на интересующую меня тему.
— Да всего два дня как приехали. Специально на праздник. Бертран вот, жениться надумал. — Эдан
Я покосился на стоявшего рядом Рилла, откровенно отказываясь понимать, что тут происходит. Театр, не иначе! Друг же, кажется, ничего странного не заметил. Принялся всячески поздравлять родственничка и шутить на тему их с невестой будущей совместной жизни. Да такие похабные фразочки порой отвешивал, что у меня чуть глаза на лоб не полезли.
Нет, Рилл конечно, тот еще шутник. Но в приличном обществе никогда себя так не вел. А тут, столько народу вокруг, да еще генерал — мужчина почтенных лет. Я бы при нем не рискнул выражаться. Впрочем, почтенный господин реагировал вполне нормально, смеялся со всеми и даже разок сам сказанул что-то эдакое, не особо приличное. Ага, посмотрел бы я, как бы генерал реагировал, если бы речь шла о его дочери…
В общем, все это походило на балаган, и у меня возникло непреодолимое желание отойти подальше от развеселой троицы.
Но, не тут-то было. Стоило мне сделать шаг в сторону, как меня в ту же секунду окликнули.
— А чего мы тут топчемся? Идемте поближе. А то невеста Бертрана в толпе и не увидит! — воскликнул генерал и принялся первым расталкивать стоящих впереди зевак.
Пришлось тащиться следом. К самим подмосткам мы, конечно, не пробились — слишком уж там было тесно. Но обосновались довольно близко, так, что было хорошо видно происходящее в центре площади.
— Не может быть! Какая встреча! — издал радостный возглас Дорсан и, оглянувшись на голос, я узрел выглядывающую из-за плеча друга блондинистую макушку.
Лейла, что ли? А что она здесь делает? Хотя, глупый вопрос. Нынче весь город на площади, а уж девицы и подавно.
Блондинка приветственно кивнула и смерила меня оценивающим взглядом. А потом подалась к Тенриллу и стала что-то пылко шептать тому в ухо. Дорсан загадочно разулыбался и тоже что-то зашептал, мимолетно поглаживая женскую ладошку. Вот же старый кобелина. Так, глядишь, у него что-то и получится.
А потом я вспомнил, как эта вертихвостка пыталась соблазнить меня в таверне, и скривился. Да уж, не хотел бы я оказаться пойманым в сети Лейлы. Наверняка мастерица кружить мужикам головы и вишибать деньги. Чего еще ждать от бывшей работницы дома удовольствий?
Я вновь поймал на себе ее цепкий взгляд и чуть не передернулся. Да что она на меня пялится, в конце концов? Можно подумать, тут глядеть больше не на кого.
Внутри снова родилось странное ощущение, будто что-то здесь нечисто. Эти якобы случайны встречи, взгляды, перешептывания. А когда меня неожиданно толкнули в бок и рядом нарисовался донельзя жизнерадостный полукровка, я и вовсе уверился в своем подозрении.
Хотел уже спросить, какого шакала лысого тут происходит, как прозвучал призывный глас трубы, возвещающий о начале церемонии. Толпа разом притихла, а все взгляды устремились на помост. Разодетый в пух и прах глашатай произнес короткую торжественную речь и, дабы не мучить собравшихся пустым ожиданием, сразу же пригласил невест.