На грани

Бэгвелл Трэвис

– Спасибо, сэр, – женщина благодарно смотрела на Алекса, прижимая к себе сына. – Да благословит тебя Повелительница!

Люди у нее за спиной взирали на происходившее с благоговейным страхом и перешептывались.

Несмотря

на обожание толпы, никакого теплого чувства в душе у Алекса не возникло. Он не понимал, что поменялось, но внутри у него было по-прежнему пусто. После вспышки воспоминаний о матери огонь больше не зажигался.

Алекс, не чувствуя ничего, заставил себя улыбнуться.

– Не за что: я всего лишь исполняю волю Повелительницы.

Мать с сыном отошли в сторону, и Алекс увидел, что к нему направляется важный, надменный господин в шелках и бархате. Гордо неся лысеющую голову, он решительно раздвигал толпу плохо одетых больных и калек, не удостаивая их даже взглядом.

Приблизившись, господин с неудовольствием посмотрел на убогую одежонку Алекса, а затем изобразил на своем сытом лице дружественную улыбку.

– Приветствую тебя, путник! – громко, чтобы все слышали, сказал он. – Тот ли ты, кого люди зовут «пророком Повелительницы»? – при слове «пророк» он слегка недоуменно поднял брови.

– Это он и есть! – крикнул кто-то из толпы. – На нем – свет Повелительницы!

Алекс изобразил на своем лице смиренную улыбку. Обладатель плеши, очевидно, был жрецом и пришел с каким-то предложением. Голосок в мозгу Алекса зашептал,

предлагая прибить жирного козла на месте, но Алекс, памятуя о своей миссии, заставил голос замолчать.

– Я действительно тот, кого вы ищете, – он склонил голову и принял максимально почтительную позу. – Однако я не считаю себя пророком: я всего лишь исполняю волю нашей Повелительницы.

– Я – Себастиан, верховный жрец храма Повелительницы света, – глаза говорившего были холодны. – Я видел благодать, которая снизошла через тебя на сына этой женщины, и знаю о твоей помощи городу, – Себастиан вытер потный лоб рукавом. Вероятно, он не привык стоять на солнце в таких тяжелых одеяниях. – Приглашаю тебя обратиться к людям в нашем храме: наша паства ценит преданных учеников.

Внутренний голос сменил тональность и заурчал, хоть и с натугой, но одобрительно. Такой поворот событий был весьма кстати. Алекс изобразил очередной приступ смирения.

– С благодарностью принимаю ваше великодушное приглашение. Все, что в моих силах – во имя Повелительницы!

Жрец улыбнулся и прошептал еле слышно:

– Отличное шоу. Приходи днем на воскресную мессу. Но знай, путник, шарлатанам и идиотам не место в моем храме.

– И не подумаю нарушать порядок вашей службы, – с ласковой улыбкой ответствовал Алекс. – Но вы, наверное, оговорились: вы же хотели сказать: «шарлатанам и идиотам не место в храме Повелительницы».

Конец ознакомительного фрагмента.