На дне

Шифровик Евгений

…хряк-скс…

Хрустнула берцовая кость… скелет смачно упал. Взрыхлили землю лицом и грудью. Хребты вылетели в разные стороны. Только Олдор стоял, как столб.

— Чёрт… — раздосадовано сказал он.

Красивого, да что там красивого, боя вообще не состоялось. Олдор подошёл к скелету и рубанул по шейным позвонкам. Никакой грации, манер, как на рыцарских турнирах. Это скорее похоже на работу мясника. 

И действительно, вспомнив обо всём, что сегодня произошло Олдор пошатнулся. На поляне погибли два скелета и около сотни крыс. Вот так побоище и всё эту дело рук

одного опустошённого. Олдор назвал это место «Поляна Ста Смертей». Ирония и чувство юмора в нём ещё оставались. Пока он не услышал знакомый треск и грохот, как гром среди ясного неба. Ноги задрожали:

— Выр, проклятье! — Он сорвался с места и побежал. Бежал, как только мог. А сам думал: «Почему кладбищенский голем постоянно появляется в самый неподходящий момент? Достал, зараза...»

 Глава IX

Деревья продолжали складываться, как доминошки. Кладбищенский голем приближался. А Олдор всё пытался понять, какие действия могли вызвать или спровоцировать его. Лавируя между веток, он вспомнил первую встречу с големом…

До начала преследования он убил двух скелетов. Встретился с Хмошэ. Ничего особенного. При второй встречи голем гнался за другими опустошёнными. «Точно, они тоже кого-то убили», — он вспомнил их слова. Из всего этого он сделал два равноправных предположения: «Выр гоняется за группами опустошённых. Или. За теми, кто не давно совершил убийство». 

К этому выводу можно добавить и третью, самую актуальную, встречу. Но и тут всё не так однозначно. Ведь помимо убийства крыс, Олдор имел дело с двумя скелетами. Быть может, Выр мог среагировать, даже на короткий разговор. Так и не решив, что именно привлекает дядюшку Выра, Олдор резко свернул в право. Он помнил, что голем предпочитает бежать прямо. И, если, он его не заметит, то скорое всего проблема преследования будет решена. Но свернуть пока некуда: слева тянулся, резкий склон под два метра, а справа слишком частые кусты…

На самом деле появление Выра объяснялось простейшей закономерностью. Он чувствовал места, где высвобождалось больше всего душ, гибло больше всего существ. Сначала кладбищенский голем, почувствовал гибель скелета с молотом, затем пары крыс. В это же время, на другом краю Цыплятника, происходило что-то пострашнее. Поэтому голем бежал туда. Но когда Олдор устроил крысам геноцид и прикончил неудачливого безумца, то у дядюшки Выра крышу сорвало. Он развернулся и побежал на Поляну Ста Смертей.

Убегая от дядюшки Выра, Олдор не только боялся умереть, но и был слегка навеселе. Это сравнимо с тем, что он и его друзья вытворяли в университете. Они делали подлянки преподавателям, а потом убегали и прятались от них. И плохо тому, кого ловили. Особенно плохо, когда жертвой пакости становились верховные маги или мастера по ведению боя. Провинившихся могли запросто избить, «в воспитательных целях», разумеется. Или превратить в какое-нибудь животное. Обычно в жабу или овечку.

Сейчас Олдор испытывал схожее приятное чувство. Натворил что-то нехорошее, перебив полчище чёрных крыс, и теперь убегал от наказания. Да и дядюшка Выр уже

не казался тем ужасным чудовищем, как при первой встречи. Впрочем, он до сих пор наказывает смертью. Поэтому Олдор решил не останавливаться, а бежать. 

Быстрее. 

Дальше.

Он увидел подходящее место, чтобы уйти в право. После простейшего манёвра кладбищенский голем бежал не за Олдором, а за собственной злобой, которое всегда мелькала у него перед тремя глазами, словно некая паразитарная форма прозрения. Будто он был ведом некой силой извне.

Снова до жути знакомый пейзаж. Удаляющиеся звуки ужасного «лесоруба».

Усевшись прямо на землю, Олдор думал, куда пойти дальше. Вдруг мелькнула вспышка.

{Жулик. Опустошённый чёрный крыс

{Состояние: нежить

{Здоровье: 9/9 (10К)

{Интеллект: 46 (10К)

{Навык дрессуры: 12%

{Сила: 8 (10К)

{Существ в колонии:

{Влияние существа на колонию:

{Особые способности существа: при взаимодействии с другими опустошёнными крысами может превратиться в крысиного короля

— И почему я не удивлён?!

Конечно, он удивился. Да так сильно, что прямо сейчас захотел вернуться и вытащить к чёрту всех мёртвых крыс из ямы. Создать собственного крысиного короля!

До наступления ночи ещё есть время, чтобы успеть вернуться на Поляну Ста Смертей. Олдор, возвратился на полосу «лесоповала» и побежал.

Двигался он быстро, но старался не шуметь. Смотрел по сторонам, чтобы не нарваться на других опустошённых. Земля скользила под ногами, грязи налипало всё больше, двигаться становилось труднее. Чтобы бежать стало легче, он вскарабкивался на поваленные стволы и «танцевал чечётку». Грязь комьями отлетала в разные стороны. Тогда он спрыгивал с дерева и снова бежал. Торопился достать всех крыс из ямы; найти Жулика и подумать над его превращением.

Он прекрасно помнил, что до того, как убежал с Поляны Ста Смертей, похоронил Жулика. Значит: он либо всё ещё в неглубокой яме под рыхлой землёй, либо выбрался. Главное, чтобы с ним ничего не случилось, чтобы он оставался на месте.

До ямы с кучей дохлых крыс оставалось меньше половины пути. Олдор уже потерял бдительность и практически не смотрел по сторонам. Отвлёкся на мысли о превращении…

…вши-и-и…трык…

{Здоровье: 60/80 —> 49/80 (10К)}

Откуда-то справа вылетела стрела. Попала в рёбра. Отлетела и упала в грязь.

— Да вы издеваетесь, — крикнул он и побежал в сторону, откуда и вылетела стрела.

«Хорошо, если это только лучник», — думал он и надеялся, что в ближнем бою легко с ним справится.

Чтобы не получить очередной стрелой, он ушёл с «лесоповальной полосы» в заросли. Начал высматривать откуда мог стрельнуть лучник…

…вши-и-и…дзынь…

{Здоровье: 49/80 —> 45/80 (10К)}

Такая же стрела попала по шлему. К великому счастью Олдора, его невидимый враг не использовал стрелы с острым металлическим наконечником. По правде сказать, у него их и не было. Только наточенные острые прутики, иногда с острым камнем на конце. А вместо перьев тонкие куски коры, или свежая трава.