На берегу
Шрифт:
Мимоходом поцеловав в щёку Иская, раздававшего по телефону какие-то срочные указания, Клэр забралась на диван и вскрыла письмо.
Дела Внеземелья шли своим чередом. Вроде бы не происходило ничего, заслуживающего внимания, но... Два мира расходились - медленно, но верно, и с каждым днём это становилось всё заметнее. Клэр не представляла, что с этим делать, да и была ли в этом нужда, но принимать факт во внимание было необходимо. Кто знает, как далеко и как быстро зайдёт этот раскол - особенно сейчас, когда проект колонизации Марса набрал полный ход? Станет ли это угрозой для её страны? Вопросы, вопросы, сплошные вопросы - и никаких ответов... Клэр вздохнула, перебралась за стол и принялась
– Знаешь, я всегда удивляюсь - как вы вообще ухитрились познакомиться?
– Искай отложил телефон и заглянул через плечо Клэр в письмо.
– Нет, я помню, что ты работала в "Текноре", но...
– Вот там и познакомились. К тому же мы с Хатимаки вместе учились, одно время даже казалось, что у нас что-то получится... А потом я спуталась с террористами. Сначала по мелочи, потом нападение на "Фон Браун", которое с грандиозным треском провалилось, а потом я спасла Ай и сдалась. Потом суд, чистосердечное раскаяние, все дела... В общем, мне влепили десять лет, но я и года-то толком не отсидела - пришёл Хираль и вытащил меня.
Клэр замолчала, потёрлась затылком о руку мужа и продолжила:
– Ну а не так давно она мне совершенно неожиданно написала. И не только мне - Хакиму тоже. Вот и переписываемся теперь... И тут, между прочим, не до шуток - её письма ценнее, чем десяток докладов людей Мендосы.
– Даже так?..
– Да, наш друг полковник всё-таки привязан к Земле, как и большинство его людей, Ай же во всём этом живёт. Она регулярно бывает на поверхности - навестить семью, но надолго её не хватает. Как ты понимаешь, её рассказы о Внеземелье и доклады нашей агентуры по информативности сильно различаются... И не в нашу пользу.
Тряхнув головой, Клэр вернулась к письму. Искай прошёлся по кабинету, взял с полки эфемериды навигационных спутников, перелистал, вернул на место и спросил:
– Ты можешь их попросить об услуге?
– Ты заинтересовался орбитальным мусором ?
– Есть один спутник - не знаю чей, но эта дрянь перехватывает наш корпоративный траффик да ещё и временами пытается его подделывать. Может, они его "случайно" выведут из строя?
– Может быть, - согласилась Клэр.
– По слухам, иногда они берутся за такого рода дела. Правда, я совершенно не уверена, что мне доверяют достаточно, чтобы согласиться... Но напишу - пока не спросим, не узнаем.
Разумеется, о такой мелочи Клэр забыла почти сразу. И вспомнила, только получив новое письмо - всего через три дня. Неожиданно быстро - а стало быть, речь идёт о том самом спутнике... И Клэр сильно подозревала, что ответ будет отрицательным.
Она угадала. "Тойбокс" не желали иметь дело с этим спутником - и отнюдь не из недоверия...
– Отказали?
– спросил Искай, заглянув в кабинет.
– Отказали, - кивнула Клэр.
– и не просто так... Слушай: "Предложение ваше представляется весьма заманчивым, но названный вами спутник принадлежит человеку, не только оказавшему нам немалые услуги и нашему уважаемому клиенту, но и другу - и подобное деяние все мы находим недопустимым. В то же время я считаю, что возникшее разногласие следует устранить, достигнув приемлемого для всех соглашения. Поэтому я предлагаю вашему супругу установить контакт с владельцем спутника и убедить её воздержаться от подобного в будущем. Будучи прекрасным учёным и владельцем преуспевающей кибернетической компании , Аманда Минами - полагаю, известная вам под именем Доктора Майами - почти наверняка пойдёт вам навстречу... Не забыв, разумеется, запустить руку в ваш карман. Тем не менее, сотрудничество с её компанией - при соблюдении
Искай зачем-то достал из кармана снятый галстук, посмотрел на него, сунул обратно и сказал:
– Майами, значит... Слышал я про неё. И то, что я слышал, меня не особенно радует... Но договариваться с ней всё-таки придётся. И официально я этого сделать не могу - у неё не та репутация, чтобы мелькать в её компании перед камерами, это Мендоса может себе такое позволить... Ты не могла бы попросить Ай устроить мне встречу с ней где-нибудь на нейтральной территории?
– Без гарантий, сам понимаешь, - вздохнула Клэр.
– Но я напишу - ведь не узнаем, пока не попробуем...
Ответ пришёл через два дня - и отнюдь не от Ай. Электронное письмо с незнакомого адреса, всего одна строчка - адрес, дата и время... И подпись.
– Ну что ж, придётся отправляться в Каир, - хмыкнул Искай, прочитав письмо.
– Всё равно у меня так кое-какие дела намечаются...
– Где только их у тебя нет...
– вздохнула Клэр.
– Только осторожней, ладно? Без тебя всё посыплется, и проблем у нас будет - выше крыши, так что мне не до своей беды будет...
– Не настолько же она отмороженная, - пожал плечами Искай.
– К тому же ЦРУ нас не любит почти одинаково, так что их точно можно будет не опасаться, а со всем остальным я справлюсь.
– Ты уж постарайся, - улыбнулась Клэр.
Не сказать, чтобы она всерьёз боялась за жизнь мужа - но всё-таки некоторое опасение присутствовало. Доктор Майами обладала довольно специфической репутацией и уж точно не была обычным законопослушным бизнесменом... И хотя друг твоего друга - не враг тебе, по крайней мере, не сразу, но всё-таки... Впрочем, Искай Умала не дурак и не слабак, даже без охраны способен на многое, а без охраны он на такую встречу не явится. И Майами тоже не дура и ссорится с потенциальным деловым партнёром сходу не станет, так что с этой стороны угрозы нет. Арабы? У халифа предостаточно других дел, чтобы интересоваться этой встречей, Хаким не станет трогать Иская, да и, по слухам, сам ведёт с Майами какие-то дела... Так что реально подгадить может только ЦРУ, да и то не в Каире. Беспокоиться не о чем.
Тем не менее, она настойчиво попросила Мендосу организовать негласное наблюдение за встречей...
И, как оказалось, не зря. Нет, в сами переговоры никто не вмешивался, но поблизости всё время крутились какие-то подозрительные личности, среди которых обнаружился некто Джерри Шатцберг - личность, весьма широко известная в соответствующих кругах...
И вот это было плохо.
Шатцберг, хоть и специализировался на финансах, был одним из самых неприятных оперативников ЦРУ, в Халифате ему делать было абсолютно нечего, и уж тем более Клэр не могла одобрить его интерес к её мужу. И даже если он изначально явился туда ради Майами, то теперь и от Иская не отцепится... Хорошо ещё, что Мендоса сразу же сообщил Хакиму о незваном госте - теперь ему станет резко не до них. Хаким позаботится...
– Вот же любительница подглядывать, - хмыкнул Искай, когда она изложила ему эту историю.
– Но спасибо, что проследила - я представляю, на что способен этот тип, и обнаружить его рядом было очень неприятно... Хорошо ещё, что ты вовремя его заметила и испортила ему планы... Ну, по крайней мере я на это надеюсь.
– С Майами-то вы на чём сошлись?
– сменила тему Клэр.
– Ничего важного, по крайней мере, пока - ответил Искай, достав из дипломата папку и убрав её в сейф.
– Она не лезет ко мне, я не лезу к ней - благо, это не так уж сложно. Прослушку она убирает, но если находится что-то, требующее внимания, мы друг друга ставим в известность...