Мутантка

Мяхар Ольга Леонидовна

— О чем задумалась?

— А? Что? — Я растерянно посмотрела на склонившую набок голову птичку.

Подошел Найт, молча взял неподъемный бак и потащил его к выходу. Я было тоже вскочила, но он оглянулся и отрицательно мотнул головой.

— Я очищу воду, а ты пока отдохни.

Я улыбнулась и радостно плюхнулась обратно на пол. Ворона уже сидела там же и осторожно рисовала когтем какие-то знаки на грязной его части.

— Кар.

— Чего?

— А ты и впрямь хотела бы жить во дворце?

Ворона задумалась и почесала лапой шею.

Но тут же опомнилась и с ужасом посмотрела на грязную лапку.

— Кошмар! Теперь мыться придется.

— Ка-ар.

— А? Что? Нет.

Я удивленно подняла брови и пересадила ее к себе на колени, оттирая перышки чудом оставшимся чистым носовым платком. Ворона недоверчиво его изучила, но сопротивляться не стала, устроившись поудобнее.

— А почему? Ты ж меня еще не так давно уверяла…

— Понимаешь, мне уже и здесь хорошо. — Я замолчала, внимательно ее слушая. — Здесь уже все свои, полно друзей. Да и кормят неплохо. А что касается богатства… так ведь если брат Блэка не обманул, то мы с тобой станем вскоре не сильно беднее какого-нибудь небольшого князька нескольких звездных систем.

Я кивала, оттирая грязь с перьев и сидя чуть ли не в луже. Мокро.

— А император… ну, тут начнутся сложности, опять же императорский двор — не самое подходящее место для заведения друзей. Там все носятся с интригами и заговорами, изредка умирая за новую идею или по дурости. Оно тебе надо?

Я отрицательно мотнула головой. Передо мной поставили бак с чистой водой. И когда только Найт успел вернуться? Я подняла на него глаза.

— Молодец, — улыбнулся он. Я недоуменно подняла брови. — Если хочешь знать, то, несмотря на все твои закидоны, никто тебя просто так отдавать, пусть даже и императору, не собирается.

Я почувствовала, что краснею.

— Спасибо.

Мне подмигнули, и Найт снова полез в свой ненаглядный реактор. А ворона окончательно разлеглась у меня на коленях, жмурясь от удовольствия и оттого, что я почесывала ей пузо.

Тряпка сиротливо валялась неподалеку. А ведь мне еще мыть и мыть. Гм, в том, чтобы плюнуть на императора, есть свои минусы.

— Стыковка завершена, капитан.

— Отлично! Все на выход, на корабле остается… на корабле остается… гм.

Все старательно прятали глаза, я вспомнила старый фильм, где строгая учительница начальных классов ворчливо повторяла по сорок раз воодушевляющую фразу: «К доске пойдет…» Особо впечатлительные дети тогда попросту сбегали в туалет, остальные прятались за учебниками — бледные, но отчаянно верящие в свою удачу.

— Найт.

— А почему сразу я?

Знакомый ответ. Я расслабилась и вылезла из-под стола. Хотя мне-то что? Кэп оставит меня одну на корабле только под дулом дезинтегратора. И то не факт.

— Отставить разговорчики, все на выход!

Найт надулся и демонстративно вышел из пищеблока. Мне стало его жалко. Впрочем, он скоро вернулся, назаказывал себе еды и демонстративно сел есть. Гм, с ним точно будет все в порядке.

— Хочешь, я убью

соседей, что мешают спать? — не к месту вякнула Кара, сидя рядом с тарелкой Найта. Технарь подавился и долго откашливался, удивленно глядя на ворону.

Я вспомнила, как прошлой ночью мы раскопали диск Земфиры. Все-таки музыка, сочиненная не по заказу, обладала каким-то своим непонятным шармом.

— Не надо, — прокашлявшись, сказал Найт.

Кара кивнула и потопала по столу ко мне, а точнее, к блюду с червяками, стоявшему рядом со мной.

— Так, ладно, все быстро собирайтесь. Выходим через полчаса.

— А почему так долго? — удивился Люц.

В меня молча ткнули пальцем. Я насупилась. Да, я вечно опаздываю к выходу, но ведь, в конце концов, я девушка или как?

Все встали и вышли из пищеблока. Я посмотрела на выходящего последним Блэка. Просто поразительно, как он изменился за последнее время. Из веселого беззаботного парня, готового шутить по поводу и без, он превратился в молчаливого и замкнутого охранника, смотрящего на всех, кроме меня, как на потенциальную угрозу и практически совсем не разговаривающего. Кара проследила за моим взглядом.

— Поговори с ним, Иль. Видишь, как убивается, несчастный.

Я кивнула и встала из-за стола. Вот прямо сейчас и поговорю. Кара и Найт проводили меня настороженными взглядами.

— Меня терзают смутные сомненья, — сообщил Найт вороне.

— Иван Васильевич меняет профессию, — продолжила Кара.

Я зашла в комнату Блэка неожиданно. Он как раз надевал куртку и удивленно на меня уставился.

— Нам надо поговорить, — сказала я и без приглашения села на стол. Он молча ждал, стоя передо мной, весь такой красивый и загадочный.

— Ты… я… ну… гм…

Он молча ждал, не реагируя на столь глубокомысленные высказывания.

— Короче, — пробормотала я, — я ведь не сказала «нет»!

Что творит с парнями всего одна фраза… в его глазах тут же зажглась радость, на губах появилась улыбка. Мне резко захотелось срочно сбежать, но он как раз стоял между мной и дверью. Обидно.

— Вот, так что…

Так что… — Он склонил голову набок и с интересом за мной наблюдал. Лицо мое пылало, хотелось провалиться сквозь палубу. Это нервное.

— Так что прекрати вести себя так, будто ты на похоронах, а труп все еще ходит!

Как-то неожиданно я оказалась в его объятиях, да еще и у него на коленях. Стол мужественно выдерживал двойной вес, борясь за жизнь до конца.

— Пусти.

Он потерся носом о мое ухо. Сердце предательски заметалось в груди, даже и не думая биться ровно.

— Ты — все для меня, — шепнул он и зарылся лицом в мои волосы, крепко прижимая к груди.

Хотелось выть и чего-то еще. В дверь заглядывали рожи сразу всех членов экипажа и одной неугомонной вороны.

Р-р-р!..

А они еще и улыбаются! В руке сам собой сформировался зеленый свет. Кэп побледнел первым, ворона куда-то рванула. Я опустила руку на стену позади меня.