Монстр
Шрифт:
— Если бежать некуда, — вновь затрещала Кормет, — то у нас и выхода нет, кроме как дать им бой! Тогда и размышления смысла не имеют: остаёмся и дерёмся так, как только можем. Или победим, или… заставим их пожалеть, что не остались у себя на поверхности.
Только сейчас Олег обратил внимание, что хитин сколопендры, кажущийся разноцветным из-за её ауры, на самом деле — бледно-серый или белый. Хм. Она альбиноска, потому что для её расы это нормально? Или… просто существо, родившее и выросшее здесь, без солнца; возможно,
— Есть вариант третий, — возразил Фаргор, уже севший обратно. — Спрятаться. Запереть вход так, чтобы они никогда не нашли его. Это отрежет нас самих от поверхности на долгие месяцы, лишит всего, что мы там добываем, но зато поможет выжить.
[Пока — лучшая идея, что здесь прозвучала,] — прокомментировал Владыка. — [И самая выгодная для нас — можно было бы пересидеть тут до конца кризиса, залечь на дно. Но вот могут ли они сделать это?]
«А могут?»
[У них есть маги, и неплохие, думаю. Но как они спрячутся от Убийц и Магов SS-рангов? От техники? От всего этого, вместе взятого?]
— Как ты это видишь, Фаргор? — кажется, Шок мыслил в том же направлении. — Замуровать вход в Нижнюю? Вырастить тонны камня?
— А почему бы и нет? — пожал тот плечами; в такой обстановке этот совсем человеческий жест смотрелся странно. — У нас есть литоманты, способные на это.
— На каменную стену толщиной в несколько километров? — наверняка Шок мерил расстояние не в земных километрах, но «Голос монстра», очевидно, адаптировал все непонятные термины к тому, что было для слушателя наиболее близким. — Они смогут вырастить в лучшем случае сотую часть от того, что нужно, чтобы люди поверили в такую обманку! Они наверняка знают — если не точное направление, то хотя бы примерное, и будут искать тут. Вот если они пророют и километр, и два, и ничего не найдут…
— Не утрируй, — возразил Фаргор. — Столько не понадобится.
[Были бы они по-настоящему умными, выстроили бы два города, или три,] — высказал Владыка своё мнение. — [Этих пустот тут… больше одной. Я даже отсюда чувствую соседнюю. Конечно, на одном месте обжиться легче! Зато если придут враги, то и вырежут тоже всех.]
В его словах был смысл.
«А ты-то как думаешь?» — спросил у него Олег. — «Люди… тьфу, агенты действительно объявят монстрам войну на уничтожение? И… всё из-за меня?»
Осознание того, сколько народу погибнет из-за его действий — и действий Владыки — заставило Олега почувствовать себя очень неуютно.
[Возможно, они просто решили, что пора бы уже вернуть себе территории, которые не контролируют,] — ответил Влад. — [Или, может, считают, что ты — посланник из города монстров, шпион, принявший облик человека.]
Он хмыкнул.
[Но тебе я советую не слишком заморачиваться на этот счёт. Всё произошло — и ещё произойдёт — не из-за тебя, а лишь потому, что люди остаются людьми, а призванные
«Я сам уже не знаю, к кому сейчас относить», — признался Олег.
[Может быть, это даже хорошо. Неопределённость потянет за собой желание найти истину, а оттуда придёт и понимание,] — заковыристо припечатал Влад.
В помещении, тем временем, творился хаос и цирк с конями. Спор между четырьмя Фениксами наконец-то перешёл в шумную и активную стадию, когда все пытались остальных перекричать,
— Это провал! — шипел и трещал Шок. — Ты не сможешь заставить их повернуть, сделав одну слабую обманку!
— А у тебя есть идеи получше? — Фаргор выглядел тем, кто готов ощериться и броситься в атаку, на врага. — Возможно, ты нашёл какое-то оружие, способное развернуть человеческую армию?
— Если литоманты не смогут закрыть Нижнюю, может, они смогут закрыть часть пещер? — каменный монстр Гхро единственным оставался спокойным, но его громкий голос всё равно заглушал остальные — просто потому, что был таким от природы. — Замуровать на время часть из нас. Укрыть тех, кого сможем. Придётся выбирать…
— Выбирать?! — фыркала Кормет. — Смерть сама выберет тех, кто слаб, а остальные будут жить! Что не так?!
Разобрать какие-то отдельные слова было всё сложнее и сложнее.
[Интересно, они всегда так обсуждают вопросы?] — насмешливо спросить Владыка. — [Если да, то я перехвалил их, назвав умными.]
«Ты придираешься», — несмотря на слова сущности, Олег всё ещё чувствовал вину за то, что спровоцировал всё это. Конечно, монстры оставались монстрами… но ведь и люди тоже погибнут. К тому же, среди монстров были и вполне мирные типы, вроде ребёнка-циклопа или того свинорылого фермера…
[Почему придираюсь?]
«У них не обычное совещание. Они обсуждают, как избежать гибели всей их колонии».
— Стоп! — неожиданно Шок замер — шаровая молния просто повисла по центру клетки; лёгкие, едва заметные разряды продолжили по ней пробегать. — Что-то не так. Минуту. Я не о людях, я о…
— Тогда о чём? — не понял Фаргор.
— Здесь кто-то присутствует, — сообщил Шок. — Невидимый. Почти неуловимый. Но он тут есть.
Глава 42 — Прошлое и настоящее
Разумеется, все тут же поглядели по сторонам.
— Не тратьте время, — пояснил Шок. — Я же сказал — он невидимый. Я чувствую его только по электромагнитным колебаниям. Волновая структура пространства в комнате нарушена, как если бы нас тут было на одного больше.
[А вот этот умён,] — оценил Влад. — [Я даже не думал, что он способен на такие тонкие расчёты.]
«Это ведь он обо мне», — Олег чуть «отлетел» сознанием подальше от Шока и вообще от стола. — «Так мне начинать беспокоиться?»