Молот Солнца: Камень Нируби

Иванников Николай Павлович

Спустя три четверти часа «Морской барсук» коснулся бортом высокого причала, юркий грил на берегу быстро и ладно закрепил швартовые канаты, и на берег были спущены сходни. Сначала сошли пассажиры, потом матросы вывели из трюма лошадей. Офицер береговой стражи внимательно ознакомился с подорожной, удовлетворенно кивнул и вернул бумагу Красу.

— Отметку о прибытии вы можете сделать вон в том здании… — он указал рукой на приземистой деревянное строение, стоящее неподалеку.

Черные глазницы окон смотрели в сторону моря, на коньке сильно покатой крыши неподвижно сидели незнакомые серые птицы,

каждая размером почти с лошадь. На этих птиц здесь никто не обращал внимания, а потому можно было надеяться, что большой опасности они не представляют.

Хозяин Йон заметил взгляд Краса и сказал, указав на птиц своим топором:

— Я встречал таких на озере Клю в Тавойских горах… Ну, это было еще там… в нашем мире… Мне говорили, что эти ребята питаются исключительно падалью. Горцы называли их «крукерами», что на их языке означает «трупоеды».

— Вряд ли они здесь по наши души, — весело заметил Кэндер Фогг. — Ведь мы еще живы. А вот вам стоит опасаться, дорогой Йон!

Сказав это, он захохотал, размахивая руками и по совиному ухая. Следует заметить, что морское путешествие произвело на него неизгладимое впечатление, и за завтраком он даже признался, что подумывает после завершения экспедиции уйти из пастухов и стать моряком.

— Значит, оруженосца у меня больше не будет? — спросил его Крас.

Кэндер Фогг со вздохом развел руками:

— Простите, господин Муун… Но это моя давняя мечта.

— Хвала Единому Разуму!..

В управлении портом седой горбатый неандер в меховой мантии, поставил отметку в подорожной и посоветовал остаться сегодня в Порту Зу. Отправляться в факторию Чи-Бадойя он рекомендовал завтра с утра.

— Это еще почему? — поинтересовался Крас. — Время еще совсем раннее, с какой стати я должен терять здесь целый день?

— А вы разве не видели, какой сегодня Разлом? — удивился горбатый неандер.

— Какой еще, к червям, разлом? — не понял его Крас, протянув руку за своей бумагой.

С подорожной в руках горбатый неандер неожиданно резво выскочил из-за стола и подбежал к окну. Раздвинул занавески и попытался в него рассмотреть что-то снаружи, прижимаясь носом к стеклу, но у него это не получилось. Тогда он зачем-то погрозил Красу пальцем и выскочил из кабинета. Крас за ним не пошел, решив, что тот вышел по какому-то срочному делу и вскоре вернется. Но горбатый неандер не возвращался, а через минуту затарабанил пальцем в окно с той стороны. Помахал Красу рукой: выходи.

— Скучно им тут, что ли? — проворчал Крас, тем не менее вышел из здания и осмотрелся, ища взглядом горбатого неандера. Не нашел, пожал плечами и уставился своих спутников, которые остались дожидаться у крыльца и теперь взирали на него с недоумением.

— Где он? — спросил Крас.

— Кто? — удивилась Ру. Сойдя на берег, она, как и ожидалось, тут же забыла о своих злоключения во время плавания, была полна сил и рвалась в дорогу.

Ответить ей Крас не успел — горбатый неандер выглянул из-за угла здания, окликнул его: «Эй!» и махнул рукой. Качая головой, Крас направился к нему.

— Уважаемый! — начал он, свернув за угол. — Я не знаю ваших обычаев, но у меня совершенно нет времени играть в ваши странные игры… Я хотел бы получить назад свою подорожную и…

И тут же замолчал.

Потому что сквозь туман и дождливое марево он увидел Разлом, о котором говорил горбатый неандер. Собственно, это не было разломом в прямом смысле — просто вертикальное свечение в северо-западной части небосвода, но и этого было достаточно, чтобы понять, почему местные дали этому явлению такое название. Небесные всполохи терялись в небесной сини где-то высоко-высоко, рассмотреть их границу там не было никакой возможности, а внизу они достигали земли, касаясь той части горизонта, что можно было увидеть в промежуток между холмами.

Сначала это напомнило Красу полярное сияние, которое он однажды наблюдал в далеком северном городе Ис-Дарге, стоя на берегу у скованного льдами неизведанного океана. Там небо тоже переливалось огнями и двигалось, словно живое, но здесь все было немного иначе. Больше всего это было похоже на гигантских размеров стеклянную стену, которую кто-то со всех сторон подсвечивал разноцветными огнями.

Но стена не была сплошной — где-то она обрывалась, а потом продолжалась вновь, иногда достигая земли, а иногда и растворяясь прямо в воздухе, на полпути к земной поверхности. Огни по ней ползли вертикально, сверху-вниз, как будто стекали цветные капли.

Как-то раз — кажется, это было прошлой весной — Крас проезжал мимо силовой заставы у Крос-Бода и попал в сильную грозу. Молнии в тот раз лупили беспощадно и без остановки: справа, слева, над головой — повсюду, и когда молния в очередной раз попадала в поле силовой заставы, то она отвечала на это такими же вот цветными потеками, быстро стекающими с высоты…

Но то, что Крас видел сейчас, не было силовым щитом, и теперь он понял, почему это явление здесь назвали Разломом. Если смотреть на него долго и не отрываясь, то появлялось ощущение, будто само небо лопнуло, раскололось, и его пласты сдвинулись относительно друг друга… Так что — да, с такой точки зрения это действительно было похоже на разлом.

— Черви земные… — прошептал Крас негромко. — И давно это у вас там… висит?

Горбатый неандер почему-то тонко хихикнул.

— Он там не висит, — ответил он. — Это Разлом! Он там просто есть… Я здесь не так давно мэтр, всего третий год, но старожилы говорят, что еще лет десять назад в небе никакого Разлома не было. А потом однажды утром он вдруг появился…

— Как это — вдруг?! — воскликнул Кэндер Фогг. Они с хозяином Йоном и Ру Лии подошли к ним и теперь тоже смотрели на северо-западную часть неба глазами, полными недоумения и восхищения. — Просто так взял и появился?!

— Совершенно верно, молодой человек, — с довольным видом отозвался горбун. — Именно просто так взял и появился… Однажды всю ночь бушевала гроза, гром гремел так, что барабанные перепонки не выдерживали, а когда жители проснулись утром, то в небе уже был Разлом… Но вряд ли это случилось из-за грозы, скорее наоборот — гроза случилась из-за Разлома, уж больно неистовой она была… В дождливую погоду, такую как сейчас, его видно плохо, особенно со стороны моря, но поверьте мне — когда небо разъяснится, вы со всей ясностью поймете, что такое Разлом… Точнее, вы увидите, насколько потрясающее это зрелище. Понять, что такое Разлом, вряд ли получится у кого-то из ныне живущих…