МИФОуказания
Шрифт:
Я проследовал взглядом в направлении его вытянутого когтя. И верно: не далее, чем на расстоянии броска камнем, в тени дерева средних размеров располагался небольшой пруд. У воды, прислонившись спиной к дереву, сидел молодой туземец. Меня озадачило только то, что он держал за конец короткую палку, а с другого ее конца в пруд тянулась струна.
– Что он делает? – с подозрением спросил я.
– С этого расстояния я бы сказал, что он ловит рыбу, – решил Ааз.
– Ловит рыбу? Таким образом? – нахмурился я. – Почему он просто
– Позже объясню, – перебил меня наставник. – Не забывай, в данный момент мы пытаемся узнать путь в Та-Хо.
– Совершенно верно, – кивнул я. – Идем.
Я двинулся было вперед, но лишь до того момента, пока меня не остановила опустившаяся мне на плечо тяжелая рука Ааза.
– Малыш, – вздохнул он. – А тебе не кажется, что ты кое-что забыл?
– Что же? – спросил я.
– Наши личины, балда! – зарычал он. – Твой ленивый старый учитель хотел бы иметь возможность задать нужные вопросы, не гоняясь за этим туземцем по всему ландшафту в поисках ответов.
– О! Ты прав, Ааз.
Смущенный таким недосмотром, я поспешно проделал свой фокус с личинами, и затем мы приблизились к дремлющему туземцу.
– Извините, сударь, – начал я, прочистив горло. – Не могли бы вы показать нам дорогу в Та-Хо?
– Что вы здесь делаете? – не открывая глаз, ответил вопросом на вопрос юноша. – Разве вы не знаете, что до окончания войны земля между Вейгасом и Та-Хо – ничейная территория?
– Что он сказал? – нахмурился Ааз.
– Что такое? – спросил юноша, резко открывая глаза.
Для разнообразия мой ум сразу уразумел положение. Я все еще носил кулон-переводчик, надетый во время поездки с Танандой, но Ааз-то такого не взял. Это означало, что в то время как я мог понять и быть понятым и Аазом, и туземцем, ни тот, ни другой не могли дешифровать речи друг друга. Нашим личинам грозило разоблачение со стороны первого же туземца, встреченного нами в ходе спасательной экспедиции. Восхитительно!
– М-гм-м. Извините, я сию минуту, сударь, – запинаясь, сказал я юноше.
Соображая по-быстрому, я снял с шеи кулон и надел его на руку. Ааз сразу понял и просунул руку через цепочку, сжав мне предплечье в железном захвате. Таким образом, мы оба могли пользоваться силой кулона.
К несчастью, туземец заметил эту немую сценку. Глаза его, открывшиеся при звуке голоса Ааза, теперь расширились так, словно готовы были вылезти из орбит, когда он переводил взгляд с одного из нас на другого.
– Студенческий ритуал, – объяснил Ааз, заговорщически подмигивая ему.
– Что? – не понял я.
– Позже, малыш, – напряженно пробурчал мой наставник. – Давай снова заводить разговор.
– Верно. М-гм-м-м… так что вы говорили о войне?
– Я говорил, что вам не следует здесь находиться, – ответил юнец, вернувшись к прежнему задиристому тону, но все еще с подозрением посматривая на кулон. – Обе стороны объявили эту территорию закрытой для штатских, пока не закончится
– А когда началась война? – спросил я.
– О, на самом-то деле она не начнется еще неделю-другую, – пожал плечами туземец. – У нас свыше пятисот лет не было ни одной войны, и все порядком разучились сражаться. Им потребуется какое-то время на подготовку, но все равно вам не следует здесь находиться.
– Ну а вы что здесь делаете? – вызывающе осведомился Ааз. – На мой взгляд, вы не похожи на солдата.
– Мой папаша – офицер, – зевнул юнец. – Если тахойский патруль найдет меня здесь, я просто скажу им, кто мой отец, и они будут держать язык за зубами.
– А что, если вас найдет патруль из Вейгаса? – полюбопытствовал я.
– Вейгасцы? – недоверчиво рассмеялся он. – Да они еще меньше готовы, чем Та-Хо. Они даже мундиры себе еще не придумали, не говоря уж о том, чтобы достаточно сорганизоваться для отправки патрулей.
– Большое спасибо за эти сведения, – объявил Ааз. – А теперь, если вы нам укажете дорогу в Та-Хо, мы удалимся с вашего поля боя.
– Дорогу в Та-Хо? – нахмурился юнец. – Вы не знаете дорогу в Та-Хо? Вот странно.
– Чего ж тут странного? – возразил мой наставник. – Ну, допустим, мы путешественники. Ну и что?
Юноша вяло поглядел на него.
– Это странно, – спокойно заметил он, – потому что между Вейгасом и Та-Хо пролегает только эта дорога. Может быть, вы мне объясните, как это вы путешествуете по дороге, не зная куда и откуда идете?
На миг возникло неловкое молчание, а затем я вытащил руку из кулона-переводчика.
– Ну, Ааз, – вздохнул я. – Как мы будем отбрехиваться на сей раз?
– Сунь руку обратно в кулон, – прошипел Ааз. – У него возникают подозрения.
– Он уже подозревает, – сказал я. – Вопрос в том, что нам теперь делать?
– Ничего страшного, – подмигнул мне наставник. – Смотри, как я с этим управлюсь.
Несмотря на свои тревоги, я невольно улыбнулся, с нетерпением предвкушая предстоящую сцену. Никто не умеет так загнуть байку, как Ааз, если уж он разойдется.
– Объяснение на самом-то деле очень простое, – улыбнулся, поворачиваясь к юнцу, Ааз. – Видите ли, мы маги, только что свалившиеся из иного мира. И только-только прибыв сюда, мы, естественно, дезориентированы.
– Ничего себе как остроумно, – сухо заметил я.
Ааз наградил меня нехорошим взглядом.
– Как я говорил, – продолжал он, – мы прибыли предложить свои услуги в предстоящей войне славному городу Та-Хо.
Мне пришло в голову, что это последнее заявление звучало слегка подозрительно. Ведь в начале этого разговора мы явно ничего не знали о войне. К счастью, юнец проглядел эту мелкую деталь.
– Маги? – скептически улыбнулся он. – На мой взгляд, вы не похожи на магов.
– Покажи ему, малыш, – проинструктировал меня Ааз.
– Показать ему? – удивился я.