Мэй. Шёпот отчаяния

Баканина Анна

— Хм-м… Смотрю, твой помощник не без сюрпризов, - мистер Чен подошёл поближе и встал по другую сторону от меня.

— Скорее, это несвойственная ему предусмотрительность, - поправил его Джон, глядя на то, как я вставлю накопитель в разъём.

Загрузка с последующей обработкой и на экране появилось окно с одной-единственной папкой: «Проект». В ней было около пятидесяти файлов, последовательность которых была датирование вместо названий.

— Судя по всему, он синхронизировал заметки планшета с терминалом, - озвучил свои мысли доктор Райан. Указал пальцем на одну, дата которой была немногим ранее, чем появление

Джона на конференции в «НутайамКорп».
– Именно благодаря его заметкам мы смогли провернуть всю эту авантюру с твоим, так сказать, похищением.

— Я догадывался, что Нейтан не останется равнодушным. Особенно, после случившегося в тот вечер. Он всеми правдами и неправдами искал информацию, связанную с проектом «Мэй». Должен признать, его упорство дало свои плоды. К счастью, ты вовремя заметил его старания и сумел уговорить объединить их с нашими. Иначе в одиночку парень натворил бы дел похлеще, чем в предыдущий раз, - обратился мистер Чен к доктору Райану.
– Знал бы я раньше, что твой подопечный такой смышлёный малый, завербовал бы его к нам.

— Возможно, оно и к лучшему, что ни ты и ни я не догадывались об этом, - вполголоса произнёс Джон с невесёлым смешком.

— Нашла, - спустя недолгое время поисков и блужданий по папкам с заметками отозвалась я.
– Вот он, - указала пальцем на безымянную папку.

— Координаты?
– удивился доктор Райан.

— Они самые, - ответил мистер Чен.
– Ну что ж, пока мы в выигрыше, к тому же в запасе ещё есть немного времени. Прежде чем сюда нагрянут ищейки, а это без каких-либо сомнений, нам нужно почистить терминал. Мэй, - мужчина повернулся ко мне, - убери следы и не забудь прихватить накопитель.

— Уже, - коротко ответила я. Опять же чисто на интуитивном уровне приступила к этим действиям ещё до того, как мистер Чен успел сказать об этом.

— Отлично. В таком случае нам остаётся… - доктор Райан замолк на полуслове и заметно напрягся. В наступившей тишине в коридоре были отчётливо слышны приближавшиеся шаги.

***

И снова впереди дорога, огни вечернего города и мелькающие дома за окном. Уже не помню, как нам удалось выбраться и избежать встречи с корпорантскими ищейками. Собственно, это не так важно. На данный момент приоритет был один: добраться до Нейтана быстрее, чем это сделают люди мистера Ральфа. Пока парень находится в беде, я и не думала о своих проблемах. Переживания за парня оттеснили абсолютно всё на задний план. За всё это недолгое время я успела с ним познакомиться во второй раз и получше узнать его. Как ни крути, но он дважды рискнул собой и своим будущем, чтобы вытащить меня из дерьма, в котором оказалась по собственной же вине.

Когда мы ещё находились в квартире, я сказала лишь малую часть правды, которую хотел услышать мистер Чен и доктор Райан. Да что там говорить, я и от себя её пыталась упорно скрыть. Только сейчас поняла, насколько было глупо отмахиваться от того, что сама хотела узнать. Помимо узнавания, в голове будто что-то щёлкнуло и перед глазами появилась чёрно-белая картинка. Она больше напоминала старую запись с голограммами: с изрядными помехами, рябью и без звука. Но этого было более чем достаточно, чтобы убедиться, что все мои догадки и предположения — чистой воды правда.

Двое мужчин в синтоплащах рыскали по квартире в поисках ведомой только им одной вещи. Именно один из них

разрезал диван и опрокинул автомат с едой. Не знаю, как мне удалось вернуть этот фрагмент: то ли сработала методика доктора Райана, то ли воспоминание было настолько сильным, что, оказавшись на месте, оно обрушилось на меня.

Тихонько вздохнув, я оторвала взгляд от вида за окном и аккуратно посмотрела на своих товарищей. Джон Райан молчаливо вёл автомобиль, периодически поглядывая в зеркало заднего вида. Мистер Чен, судя по светящимся глазам, пребывал в сети, отслеживая и прокладывая наш маршрут.

— Здесь поверни налево. Впереди будет въезд на пересечение главной и второй улицы, - монотонно произнёс он, подтверждая мои догадки.

— Угу, только там вдруг нарисовались дорожные работы. Утром их ещё не было, - доктор Райан переключил коробку передач и автомобиль свернул на соседнюю трассу.

— Я понимаю твои опасения, Джон. Но не нужно искать подвохи там, где их нет. Это обычное стечение обстоятельств, - успокоил его мистер Чен.
– Перед ними будет перекрёсток, там спокойно можно поехать в объезд, не отклоняясь от маршрута.

Постепенно мы всё больше отдалялись от самого города и приближались к его окраинам. Это был очередной контраст видов между одним районом, где есть небольшой намёк на достаток, и другим, где процветает нищета. Судя по всему, это и был то самый рабочий квартал, о котором упоминали в офисе «НутайамКорп». Тогда я не до конца понимала разницу и почему многие так отзывались о тех или иных местах города.

Теперь, увидев всё своими глазами, я наконец поняла. Внешне район отдалённо напоминал заброшенное поселение, которое служило моим недолгим убежищем. Такие же потрёпанные дома в три и пять этажей, неработающие фонари, выцветшие магазинные вывески. Вот только в отличие от того места, здесь жили люди. Несмотря на полупустые улицы, в некоторых домах горел свет. В тёмных уголках, между домами, сидели небольшие компании сомнительной наружности. Один водил баллончиком по стене здания, другой — привалившись к ней спиной, сидел прямо на отсыревшем от дождя асфальте и играл с раскладным ножом, третий — бесцельно наворачивал круги вокруг них.

— Если он действительно здесь, то местечко — самое то, - с долей грусти произнёс доктор Райан.

— Это отдельный мир, Джон. Он хоть и связан с городом, но тут царят свои правила. Люди здесь не живут, а выживают. Для тех, кто привык быть «наверху», это место самый настоящий кошмар. Не туманный городок в заброшенной промзоне, а именно рабочие кварталы, - отозвался мистер Чен. Его голос был такой же серый и безэмоциональный, как улицы, которые мы проезжали.

Доктор Райан втянул носом воздух и с шумом выдохнул. Сжал и разжал пальцы, покоящиеся на руле. Снова посмотрел куда-то перед собой и негромко спросил:

— Тебе удалось выяснить причину, из-за которой был удалён канал?

— Можно и так сказать, — отсутствующим голосом ответил мистер Чен. Свечение его глаз погасло, затем он продолжил: — Он уничтожил свой коммуникатор. На вопрос «зачем?», отвечу так: либо был хвост, и парень решил перестраховаться, чтобы не привести его куда не надо. Либо его смогли поймать.

— Первый вариант более правдоподобный, — хмыкнул Джон. Мельком взглянул на собеседника и добавил: — Нет, я не пытаюсь утешить ни себя, ни нас. Просто хорошо знаю Нейтана и…