Матабар. II
Шрифт:
Зашли и вышли…
— По рукам, — хлопнул парень по ладони.
— А я знал, что ты не трус, малец, — хохотнул Аркар, сдавив руку.
— Знал бы ты, Аркар, как часто я слышу обратное, — вздохнул Арди, потягивая уже третью кружку горячего шоколада.
— В рыло бей.
— Что?
— Морду чисти.
— А можно…
— Приложи… как его… физический орнамент к лицевой стороне… эм-м-м… вопроса, — со все той же хищной улыбкой попытался объяснить Аркар.
Иногда он очень странно выражался.
— Аргумент.
—
— Я имею ввиду, что ты хотел сказать не орнамент, а аргумент, — уточнил Арди.
Аркар опять почесал ногтями-когтями затылок. Он часто так делал, когда задумывался о чем-то. Домовладелец не являлся самым светлым и ясным умом Империи, но при этом, насколько успел понять Арди, обладал широтой души и глубиной сердца вполне компенсировавших узкость мышления и поверхностность образования.
— А это, получает’ца, разные словечки? — обескураженно спросил Аркар.
— Ну да.
— Эвона как, — присвистнул Аркар. — Ну, малец, какими бы умными словами кто не разбрасывался, но, когда начинают ронять зубы, то все сразу говорят на одном языке.
— И каком же? — искренне поинтересовался Ардан.
— На языке боли, — подмигнул Аркар. — Это вообще, малец, весьма универсальный язык. Вот не понимает, к примеру, кто-то, что долг надо вовремя платить и ты ему коленочку немного…
Аркар осекся и мотнул головой на манер отряхивающейся собаки.
— Волчий вой, Ард, — Аркар принюхался к чаю, будто искал в том какой-то подвох. — Мы с тобой знакомы чуть больше месяца, но мне, порой, кажется, будто я с давнишним приятелем балакаю… болтаю.
Ардан отвел глаза в сторону. Следующим в его списке дел, сразу после получения стипендии, значилось изучение вопроса Ведьминого Взгляда. Возможно он отыщет способ, как снизить действие своей… особенности.
— Я быстро нахожу общий язык с людьми, — попивая горячий шоколад, уклончиво прокомментировал Ардан.
— Н-да? — цокнул языком полуорк. — А чего тогда Тесс на тебя вчера жаловалась?
— Тесс? — удивился Арди. — Я ей как-то помешал?
Певица, как выяснилось, жила аккурат под Арданом. В относительно небольшой квартире с одной спальной, миниатюрной кухней, удобствами и эркером. Тем самым, над которым и располагался Ардан.
Порой, по вечерам, занимаясь исследованиями Звездной Магии, он слушал музицирование Тесс и её распевки. Примерно час она посвящала игре на стареньком рояле, у которого, очевидно, оборвалось несколько струн, после чего пару часов, пока стрелка на часах не прижималась к одиннадцати, пела.
Утром же Тесс, обычно, уходила на работу. Как и подозревал Арди, трудилась певица в ателье госпожи Окладовой. Оттуда и платье, которое девушка себе явно не могла позволить.
Временами они пересекались на лестницах и вежливо здоровались, после чего расходились по своим делам.
— Она сказала, что ты ночью с кем-то разговаривал, —
В голове Ардана тут же пролетел целый шквал мыслей и эмоций. Прошлой ночью к нему, как и обещал, уже второй раз пришел Тополь. Посыльный кот в своих забавных сапогах, украшенных красной хохломой, появился бесшумно и незаметно.
Он передал письмо Анастасии и, пару минут, беседовал с Арди, после чего тщательно вылизался и исчез, стоило только юноше отвернуться в сторону.
Возможно их беседу, учитывая, что Тополь заявился после полуночи, и услышала Тесс.
Что же касательно писем Великой Княжны, то их общение, пока что, выглядело несколько странно. Она рассказывала ему о своей новой жизни во дворце и жаловалась на бесконечные правила, которыми обитатели резиденции руководствовались буквально во всем.
Ардан же, в свою очередь, отвечал историями о Большом и маленькими выдержками из жизни. О баре, квартире-эркере и прочем.
— Эксперименты, — только и сказал Арди, надеясь, что непосвященному в магию такого будет вполне достаточно.
— Дела-а-а, — протянул Аркар и отпил еще немного чая, но взгляда с Ардана не сводил. — Ладненько, малец. Как скажешь… На дело… вернее, я хотел сказать, в ваш небольшой походец поезд отправляется ровно в полночь третьего дня.
— Поезд? — переспросил Ардан. — Ты же сказал, что это в соседнем районе.
— Ино… как его… сказательно! Вот. Иносказательно, Ард, — Аркар поставил кружку на стойку и, поднявшись со стула, направился обратно к стаканам, требовавшим его внимания.
Юноша тоже поднялся и уже зашагал было к лестницам, как его остановил оклик полуорка.
— Ард.
Тот обернулся.
Аркар, вооружившись полотенцем и протирая очередную стеклянную емкость, кивнул на лежавшие на столе деньги.
— Ты забыл.
— Точно, — спохватился юноша и, схватив со стола купюры, убрал те во внутренний карман. — Спасибо.
— Будь здоров, — снова подмигнул Аркар и, насвистывая несложный мотив, вернулся к самозабвенной чистке стекла.
Арди же, постояв пару мгновений, отправился наверх. Он прошел через небольшой коридорчик, освещенный так тускло, что здесь и зрение полукровки матабар не спасало, а затем поднялся через несколько пролетов.
Запахло травой. Той, что, бывает, растет по весне около рек. Такая свежая до одури, зеленая-зеленая, а еще щекочущая. Все норовящая забраться в самые укромные уголки под одеждой и дотянуться до кожи, чтобы слегка уколоть и исчезнуть смеющейся девчонкой.
Так пахла Тесс.
— Доброе утро, — поздоровался Ардан.
В отличии от своего сценического образа, в обычной жизни девушка выглядела вполне себе… нет, не серо, разумеется, а скромно. Да, пожалуй именно это слово подходило лучше всего.