Матабар. II
Шрифт:
Внезапно Арди понял, что чувствовали дельцы в Эвергейле, когда в конце каждого месяца спешили в банк, чтобы решить вопросы с займами и ссудами…
— Но дальше, чем час пешком от Большого смысла арендовать нет, — Арди продолжил водить пальцем по объявлениям. — На трамвае это минут тридцать… а если бегом… если бегом, то можно и чуть дальше…
Хотя… кто знает, как отреагируют стражи правопорядка на бегущего по улице, двухметрового мага… Что-то подсказывало Арди, что подобный вид может вызывать у них ненужный ажиотаж.
— Так, ладно, — юноша свернул
Арди вскинул запястье и посмотрел на циферблат. Четверть третьего… до открытия еще далеко, так что…
Перехватив посох, он бросил взгляд в сторону сквера и, убедившись, что движения на дороге почти нет, перебежал на ту сторону.
Трое приятного вида стариков, в явно недешевых костюмах и пальто (все же — Центральный район…), продолжали играть в карты.
Ардан подошел поближе и некоторое время наблюдал за происходящим. Он сходу узнал игру.
«Оликзасийская семерка».
Одна из самых популярных карточных игр во всем мире, выросшая из простой игры в кости, распространенной у моряков на торговом флоте. Так, она, кстати, и разошлась по планете.
Весьма простые правила сделали её одним из главных развлечений в кабаках и салунах.
Из колоды, размером в пятьдесят две карты, каждому из игроков выпадало по две. А затем, каждый ход, на стол выкладывалось еще по одной, пока суммарно рука плюс стол не составляли цифру семь, отсюда — «семерка».
Между открытием карт игроки могли делать ставки, а затем проверяли кто собрал лучшие комбинации, после чего победитель забирал банк.
— Два дракона и два солдата, — растянулся в улыбке один из старичков с забавным моноклем под кустистой бровью, и большой бородавкой на кончике носа.
— Три солдата, — ответил ему второй, уже начиная загребать со стола монеты. Такой сухой и сморщенный, что напоминал переваренный помидор.
— Спокойно, друзья, спокойно, — поднял руки третий и начал выкладывать карты старшей комбинации. — Солдат двух мечей, дракон с тремя хвостами, корабль с четырьмя мачтами, маг с пятью посохами и, — он шлепнул последнюю карту на стол с явно победным выражением лица. — Корона с шестью зубцами!
— Вечные Ангелы, — протянул тот, что сухой.
— Ты как всегда, Петр, — развел руками который с бородавкой.
— Давайте-ка сюда ваши монеты, — прижимая губами сигару, старик сгреб несколько ксо на свою сторону.
Ставки, кажется, были весьма символичными.
— А вам, молодой человек, чего не спится? — неожиданно спросил Петр, выдыхая облачко дыма. — Мы-то, понятное дело, старые люди, сон давно уже не про нас.
Ардан все это время стоял за спиной Сухого и Бородавки, так что они его не видели, но резко обернулись и ненадолго застыли. В их взгляде на долю секунды промелькнул страх, а вот Петр, немного тучный, с красноватыми щеками, покрытыми кожей, рыхлой, как у коры березы, излучал вязкое спокойствие.
— Жду рассвета, — честно ответил юноша.
— Ну так ждите его где-нибудь
— Дама сердца выставила? — старик, помешивая колоду, многозначительно кивнул на саквояж.
Ардан позволил себе небольшую улыбку.
— Я бы не назвал тех господ дамами. Вполне себе мужского пола эльфы с дворфами.
Сухой с Бородавкой непонимающе переглянулись, а Петр только коротко кивнул.
— Ну, господин студент, садитесь к нам.
— Петр ты…
— Нажир, успокойся, — перебил Петр Сухого. — Умеете играть в семерку?
— Правила знаю, — подтвердил Арди, опускаясь четвертым к столу.
— Ставим мы по одному ксо, — пояснил Петр. — повышаем не больше пяти.
— Понял.
— Ну и славно… кстати, раз уж за столом молодой… что вы, юноша, знаете про джаз?
— А отчего такой странный вопрос? — не сдержался Арди.
Вопрос-то действительно странный.
— Потому что перед вами его любители, — подмигнул Петр. — мы вышли с концерта и хотели немного прогуляться, обсудить… и было это уже….
— Три часа тому назад, — буркнул нахохлившийся Сухой.
— Да ладно тебе, Нажир, — отмахнулся бородовка. — мы все равно в этом доме и живем, а…
— Ну ты еще ему ключи от квартиры отдай! — взбеленился Нажир.
— Дружище, это ведь маг — он если захочет, и без ключей в квартиру твою проникнет… или ты забыл спрятать свою вторую вставную челюсть?
Старики, включая Сухого, дружно усмехнулись.
— И так, наш молодой знакомый, — слово снова взял Петр. — столь щедро решивший понизить средний возраст игроков за этим столом, что вы знаете о джазе?
Знал Арди не очень много. Только то, что рассказал Март. Мол это музыка, которая постепенно захватывала умы и души жителей Метрополии. Родилась она из классической инструментальной музыки высшего света, в которую вплелись легкие и быстрые мотивы эльфов.
Сперва джаз стал популярен среди простых рабочих, у которых не имелось столько денег, чтобы приобщиться к высокой культуре, а затем, поскольку бедняков всегда больше, чем богатеев, благодаря широкой публике разросся до всей столицы и уже начал выбираться за её пределы.
Но все это интересовало Марта немногим меньше, чем причина, по которой он решил рассказать Арди о джазе.
На его примере, он объяснял, почему нельзя создать некий передатчик, который мог бы транслировать музыку на большие расстояния. Он еще слово упоминал такое… электромагнитные волны, кажется…
Так вот — этим волнам мешало эхо Лей-линий, создавая такие мощные помехи, что уже через несколько десятков метров электромагнитные волны рассеивались в пространстве.
Март рассказывал, что передачу пытались наладить при помощи проводов, но и в них сигнал тоже оказался подвержен влиянию Лей. И, вроде, сейчас, Звездные Инженеры впали в некое состояние золотой лихорадки, пытаясь найти способ передавать информацию на большие расстояния при помощи не «электромагнитных волн», а «Лей-кабелей», но пока громкого открытия не произошло.