Мастер печатей 3
Шрифт:
— Чего нам там ждать?
— Ну-у… пятый ярус — это, считай, полноценный мир. По площади — не меньше всей территории Империи наверху. При должном упорстве и желании можно даже добраться до спусков других «колодцев», в том числе столичного. Только это, скажем так, сильно опасно и без особой пользы. Никто этим, кроме совсем уж отчаянных, не занимается.
— А ландшафт же сплошной лес, так? С горами.
— В нашем случае скорее предгорья. Горы там есть, но не такие, как на четвёртом ярусе, никаких тебе изрезанных хребтов. Тацитовая шахта, куда направляется караван, находится куда выше места, где мы появимся,
— Ясно.
— Что касается тварей… разные. Типичные обитатели леса, но в местном, скажем так, исполнении. Стаи быстрых хищников, что-то крупное и медленное, что-то летающее. Ну да ты должен был это читать в сводках Искателей, насчёт монстров там всё правда.
— Принято, — я кивнул, быстро мысленно пробегаясь по тому списку, что читал в витанете, было там много неприятных монстров.
В этот момент в закутке появились последние участники рейда.
Настя выглядела, как и положено наследнице Великого Дома, в дорогой экипировке и судя по тому, что я видел магическим зрением, была просто увешана разными артефактами, включая и защитные кольца моего исполнения.
Рядом с девушкой шёл Николай в тяжёлой боевой броне «Бастион», причём какой-то крайне непростой модификации. Ну а дальше последовала самая обычная рутина — завершение регистрации в рейд.
Каждый член рейда подходил, прикладывал браслет, получал отметку, подтверждал участие. На всё уходило не больше пары секунд на человека. Когда последний участник был зарегистрирован, Николай повернулся к нам и слегка повысил голос. Не настолько, чтобы кричать, но достаточно, чтобы все в закутке его услышали.
— Уважаемые, минуту внимания!
Шум разговоров стих почти сразу. Даже Ва’йан перестал утробно мурчать и приоткрыл один глаз.
— Я не буду долго говорить, — продолжил усач, скрестив руки на груди. — Напоминаю, пока мы движемся в составе каравана, мы гости Арзов. Распоряжения старшего охраны каравана выполняются беспрекословно. Никаких самостоятельных действий, никаких отлучек, никаких споров с их людьми. Если на караван нападают монстры, мы помогаем.
Он сделал короткую паузу, обвёл всех взглядом.
— На пятом ярусе, — продолжил Николай. — Мы отделяемся от каравана где-то спустя двести километров, там уже движемся по собственному маршруту. Конкретные точки и порядок я доведу до старших групп после спуска. Слушаем своих лидеров, держимся вместе, без самодеятельности. Это понятно?
Никто ничего не возразил. Усач удовлетворённо кивнул.
— Тогда выдвигаемся к платформе. Спуск через двадцать минут.
Глава 21
Шутов осторожно перешагнул всё ещё тёплое нечто, бывшее когда-то лабораторным столом. Сейчас всё, что от него осталось, представляло собой обожжённую и оплавленную мешанину. Рядом с ним находилась Ирина Сента, внимательно разглядывая пепелище, в которое за короткое время превратилась одна из самых современных лабораторий. Личный секретарь советника Зинтона, одного из самых приближенных к Императору людей. И её появление здесь сильно нервировало Шутова.
— Сигнатуру использованной
— Да, однако пока наши специалисты не могут разобрать их, — Шутов, мысленно выругавшись, поспешил за помощницей Зинтона. — Это несомненно способность огненного типа, очень сильная, но вот что это за способность конкретно и какие у неё параметры, мы не знаем. Лаборантум ещё никогда не сталкивался с чем-то таким.
— Может быть, что-то из арсенала высших «Повелителей огня»? — нахмурилась Ирина.
— Кроме использования самой огненной стихии, сходства там почти нет, — ответил он. — Хотя по самым сильным «Повелителям огня» у нас не так много информации, но сам принцип работы этой стихии хорошо изучен. В общем, мы думаем, что это кто-то другой.
Они вошли в лабораторию, где совсем недавно хранились тела. Ирина поправила маску на лице, плотнее прижав её к коже. После того, как работа будет закончена, придётся несколько часов отмывать себя от этого прогорклого запаха, он чувствовался даже через фильтры маски. Тут пламя бушевало серьёзнее всего, выжигая всё буквально в пепел. Ничего не уцелело. Девушка вышла вперёд, обогнув Олега Шутова, и, закрыв глаза, погрузилась в себя. Третья ступень Оракула могла многое, в том числе и ощутить невидимые прочим путям закономерности на гобелене реальности.
Ирина несколько секунд находилась в трансе, собирая вокруг себя силу и вглядываясь в рисунок гобелена. Однако сколько бы она ни вглядывалась в эту мешанину образов, ничего, кроме ощущения яростной силы пламени, почувствовать не получалось. Словно бы тот, кто всё это устроил, не оставлял на гобелене мира следов… Такое иногда случалось. Почему-то некоторые люди имели подобные особенности. Они были невидимыми для мира, словно бы не были его частью. Однако даже такие уникумы всё равно оставляли отголоски присутствия, а тут словно бы и не было никогда людей, или их следы старательно выжгли вместе с телами. Плохо, очень плохо.
Девушка открыла глаза, возвращаясь в реальность.
— Ну что, удалось понять хоть что-то? — спросил с надеждой Шутов.
— Нет, ничего. В момент возникновения пожара тут не было людей, — покачала головой Ирина.
— Вот и наши артефакты говорят о том же.
— Я хочу посмотреть записи с видеокамер, — девушка повернулась к артефактору. — Сколько у вас тут их было, к слову.
Мужчина замялся, явно не очень желая углубляться в этот вопрос, но всё же ответил:
— Не так много, как стоило бы. В основной лаборатории три камеры, и здесь была одна. Да, мало, но у нас основная сигнализация и система оповещений строилась на сложнейших, многоуровневых артефактах.
— Которые не сработали, — кивнула девушка. — Я так понимаю, на записях с камер ничего нет?
— За несколько минут до уничтожения лаборатории появились какие-то шумы и множество искажений. Из-за этого рассмотреть что-то нормально не получается.
— Я всё равно хочу взглянуть.
— Конечно, прошу за мной, это на пункте охраны.
Ирина молча проследовала за Шутовым, размышляя над произошедшим здесь. То, что тела уничтожили за несколько дней до их транспортировки, не могло быть случайностью.