Марс пробуждается

Буренин Сергей Владимирович

Штром оказался быстрее. К тому же на этот раз именно он был режиссером спектакля. Громы двух выстрелов слились в один и исчезли в звуконепроницаемой обшивке кабинета.

На первый взгляд ничего не изменилось. Только на колонне, рядом с головой Фаллона, появилось опаленное пятно. А сам Фаллон, как и перед этим, просто сидел за столом. Правда, у него не осталось лица, а заодно пропал и всякий интерес как к делам Компании, так и к Джаффе Штрому.

Штром встал, включил систему связи и отдал несколько кратких приказов Варго, после этого вышел из кабинета, закрыл дверь своим ключом и направился в другое крыло административного

здания. Там, в одном из отдаленных уголков, находился небольшой жилой отсек, о существовании которого знали только избранные.

Услышав звук открываемого замка, Майо встала с кушетки, на которой она только что лежала, уставившись в противоположную стену и обдумывая свое положение. Она предстала перед Джаффой без слез, без ругани, без истерики. Она просто молча стояла, смотря отсутствующим взглядом куда-то в сторону. В ее темно-карих глазах почти не осталось жизни.

Немного постояв посреди комнаты, Джаффа уселся на кушетку. Он любовался девушкой и не скрывал этого. Еще вечером по его распоряжению из квартиры, которую раньше занимала Майо в жилом корпусе Компании, сюда перенесли ее личные вещи. Теперь вместо пришедшего в негодность зеленого бесформенного комбинезона на ней был обтягивающий костюм золотистого оттенка, который ей очень шел. На фоне этого костюма ее пышные волосы казались огненными. Костюм был скроен так, что подчеркивал все достоинства ее фигуры.

— Я принял от Фаллона дела Компании, — будничным тоном сообщил Джаффа.

Майо ничего не ответила, а только несколько удивленно приподняла брови.

— Тебя не интересует, как я собираюсь поступить с тобой?

— Ничего хорошего, думаю, я не услышу.

— Это как посмотреть, —пожал плечами Штром. — Я просто ничего не собираюсь с тобой делать.

Майо внимательно поглядела на Джаффу, ожидая очередного подвоха.

— Пока не собираюсь. — Он продолжал так же спокойно, с легкой улыбкой рассматривать девушку. — Ты однажды кое-что предложил и мне.

— И вы считаете, что это предложение еще в силе?

— А почему бы и нет?.. — Джаффа подался вперед. — Послушай меня, девочка. Отныне и навеки я хозяин Компании. Еще немного, и Компания приберет к рукам весь Марс. Весь. Почва здесь девственная, и если подойти к делу с умом, то она даст небывалый урожай. Такой урожай, о котором не мечтали со времен освоения дальних континентов на Земле. А в сумме это будет очень много, потому что там были всего лишь материки, а у нас будет целая планета, целый мир. Кстати говоря, Сент-Джон тоже подумывает об этом, но у него не хватит пороху.

В черных глазах Штрома появился блеск, которого Майо раньше не замечала.

— Ты знаешь, я никогда раньше не встречал женщины, хоть капельку похожей на тебя. Даже не знаю, как это назвать… Понимаешь, я видел их множество — на любой вкус и цвет. Но в тебе есть что-то такое, на что не было и намека в других. И поэтому я и хочу именно тебя. Мне это просто необходимо, но я боюсь разрушить то, что меня в тебе и привлекает. Поэтому я не буду насиловать тебя. Я подожду, пока ты сама придешь ко мне.

Он встал, собираясь уходить.

— Я открыл тебе карты, — сказал он на прощание. — Теперь твой ход. Подумай хорошенько: я не тороплю, но и бесконечно ждать не собираюсь.

Он уже открыл дверь, но на пороге остановился, повернулся к девушке и добавил:

— У меня есть время — ждать я умею. Жизнь меня научила

этому. Иногда мне это даже нравится. Но заруби себе на носу: я всегда получаю то, что хочу. Тем или другим образом, но все равно получаю.

Глава одиннадцатая

Как только дверь потайного хода захлопнулась, Рик и Кира оказались в полной темноте. Идти вдвоем в неизвестность, когда Рик еле держался на ногах, было немыслимо.

— Я пойду и разведаю, что там впереди, — отважно вызвалась Кира, — а ты подожди меня тут. Потом, когда все выясню, я вернусь за тобой.

У Рика не было сил спорить, он прислонился к ближайшей стене, потом медленно сполз на пол и уселся спиной к двери. Кира на ощупь стала пробираться вперед. Сначала Рик как сквозь сон слышал ее легкие шаги и время от времени шорох крыльев — очевидно, крылатая девушка старалась таким образом сохранить равновесие, когда спотыкалась. Потом все затихло.

Рик снова впал в полузабытье. Сколько времени отсутствовала Кира, сказать он не мог, но его вывело из этого состояния легкое похлопывание по плечу и тихий, взволнованный голос девушки.

— Поднимайся и пойдем вперед. Совсем недалеко отсюда я обнаружила комнатку,, в которой есть и запасы пищи, и постель, и даже все, . что нам потребуется для лечения твоих ран. Хозяева этого дворца оказались очень предусмотрительными.

Рик с большим трудом поднялся и заковылял по коридору подземного хода, придерживаемый с одной стороны Кирой, а с другой — опираясь локтем о стену подземелья, так как кисти нестерпимо болели. Для того чтобы пройти около полукилометра по подземному ходу, им потребовалось более часа. Наконец впереди замаячил слабый свет.

Комнатка оказалась совсем маленькой, почти такой же, как та, в которой Рик провел свою первую ночь на Марсе, и та, в которой он встретил старуху-провидицу и мстительного карлика. В комнатке была узкая лавка, застланная несколькими шкурами каких-то животных. Кира показала Рику запасы еды, бочонки вина и воды, оружие. В небольшом сундучке нашлись разные мази и чистые тряпки для перевязки. Ночной зеленоватый свет просачивался в каморку через узкое окошечко, похожее на бойницу. Судя по виду из окна, каморка находилась в городской стене. Это маленькое убежище было оборудовано с умом и предусмотрительностью: очевидно, в бурные годы ранней марсианской истории правителям Ру-ха приходилось часто пользоваться им при самых разнообразных обстоятельствах.

Рик сразу же лег на скамейку, а Кира засуетилась вокруг него. Она осторожно промыла ему раны, смазала их какими-то мазями, в которых,

похоже, она разбиралась, и перебинтовала руки и ноги. Пока она этим занималась, Рик опять впал в забытье.

Покончив с перевязкой, Кира не стала тревожить Рика и опять ушла на разведку. Теперь ее интересовало, куда выходит другой конец подземного хода. Как и раньше, она наощупь начала пробираться в другой конец подземного хода. Очень скоро она уперлась в тупик. Сначала она хотела вернуться к Рику, но потом задумалась: зачем было строить подземный ход так далеко, если он никуда не ведет? Она стала тщательно ощупывать стены, стараясь и там найти какой-нибудь тайный механизм, подобный установленному в Тронном зале. Когда она ощупывала верхний край стены, перекрывавшей подземный ход, совершенно случайно наткнулась на люк в потолке.