Мара
Шрифт:
Городской военачальник вышел из зала, стирая пот со лба и стараясь унять дрожь в ногах. Было понятно, короля лучше не злить. Тихо шепнув страже, чтобы ему срочно нашли воеводу, он увидел парня, опершегося на косяк. Нет, не парня, настоящего воина. Воин почтительно склонил голову, дождался, пока тот отошел от двери и прошел к королю. Стража стояла, не шелохнувшись, даже не стараясь задержать незнакомого человека, который прошел к королю с мечом.
– Кто это? – удивленно спросил военачальник, но его вопрос остался без ответа.
– Ваше Величество, – почтительно
– Николас! Хвала небесам, ты приехал!
– Слышал, на тебя сегодня напали?
– А еще и обокрали, – грустно подтвердил король. – Не представляю, что здесь с порядком. Люди совсем взбеленились.
– В Дорамино я все закончил, можешь не волноваться.
– Спасибо. Я очень тебе благодарен. Все прошло гладко?
– Да. Слышал, твое прибытие тоже было не очень веселым?
– Вот откуда ты все всегда знаешь? Да, ты прав.
– Что будешь делать?
– Не знаю. Но первое, это нужно уничтожить лесных бандитов. Говорят, они держат в страхе весь город.
– Мне узнать про это? – уточнил Николас.
– Да. Все что сможешь. С ними надо разобраться немедленно.
– Я понял, – Николас поклонился и уже собирался уходить, как остановился. – Адриан?
– Да?
– Ты ходил к Алии?
– Да. Я хотел поздороваться.
Кивнув, мужчина покинул комнату. Быстро спустившись вниз, он подошел к стражникам.
– Вин, узнай у солдат про лесных разбойников, а Джек и Кир разведайте все о состоянии войска. Убедитесь во всем своими глазами, мне не нужны слухи.
– Слушаюсь.
Стражники испарились из виду, а Николас, оседлав лошадь, выехал из замка. На улице была уже ночь, но зрение у парня было натренированное настолько, что ему не составило большой задачи найти нужную дорогу. Хотя он и был здесь всего раз и то проездом вместе с Адрианом, но дорогу запомнил. Остановившись на пару минут, чтобы нарвать букет ромашек, парень добрался до места.
Чистое поле и только небольшой холмик с недавно поросшей травой. На камне вырезано лишь имя и фамилия, да ветка сирени. Да, Алия любила сирень. Положив цветы рядом с букетом Адриана, Николас присел на траву. С сестрой короля он общался мало в виду того, что виделись они довольно редко. Но даже за короткие встречи мужчина увидел в ней чистого и светлого человека. Жаль о ее смертельной болезни они узнали слишком поздно. Дорога заняла слишком много времени.
Мужчина вернулся в замок лишь под утро. На конюшне его уже ожидали Джек и Кир, недалеко дремал Вин, а чуть поодаль стоял и король.
– Узнали, что я просил? – сразу же спросил Николас.
– Да. Местные воины довольно способные и вооружены хорошо, но расположены странно. И… – солдат замолчал, став по стойке «смирно».
Николас повернулся и посмотрел на подошедшего Адриана.
– Продолжай, – приказал Его Величество.
– Большинство укреплений расположены напротив леса, хотя с другой стороны чистое поле, а там укреплений почти нет. Воевода странный, половина солдат его даже не видела.
– Хорошо. Точнее ничего хорошего. Свободны, – распорядился Николас и
– Начал волноваться, что ты слишком долго отсутствуешь.
– К Алии ездил.
– Я так и понял. Что думаешь делать?
– Сейчас узнаю у Вина и будем выдвигаться. Не волнуйся, поймаем мы этих бандитов. Поймаем и казним.
Адриан усмехнулся и кивнул, направившись во дворец.
– Боец, подъем! – гаркнул Николас, чуть толкнув заснувшего Вина.
Мужчина вздрогнул и поднялся.
– Что узнал?
– Разное говорят об этих разбойниках. В основном, что появились они где-то полгода назад, может чуть меньше, что военному делу обучены. Лагерь у них располагается где-то в лесу, но подойти к нему сложно, очень много ловушек. Обычно они грабят, но не убивают, – замявшись на секунду, Вин продолжил, – один солдат сказал, что раньше они принцессе служили, а как померла она, так и выкинули их на улицу. Вот они в лес и ушли. Но больше никто про это не говорил. Он также сказал, что знает примерно, где их лагерь, и может показать. В основном, при их упоминании у большинства это вызывает ужас и нежелание вообще говорить. Думаю, с ними будет трудно сражаться.
– Ясно. Значит так, скажи нашим, чтобы собирались и седлали лошадей, и набери человек пятнадцать-двадцать добровольцев. Силой никого идти не заставлять. А я пойду королю доложу.
– Понял. Все сделаю.
Взбежав по лестнице, Николас направился к тронному залу. Скорее всего, Адриан пошел именно туда. По пути он встретил группу министров, которые шептались у окна. Можно было подслушать, но король хочет скорее разобраться с разбойниками, значит на другое не стоит заострять внимание. Быстро дойдя до Его Величества, Николас, поклонившись, сказал:
– Мы выдвигаемся где-то в полдень. Нашелся солдат, который может показать их лагерь.
– Отлично, я поеду с вами.
– Уверен? Там может быть опасно.
– А где сейчас не опасно? Пошли, друг мой. Будем выдвигаться.
Глава 2
О, что это был за взгляд! Если бы им было можно убивать…
Клянусь, от меня бы даже пепла не осталось.
Проснулась я от того, что было слишком тихо. Прислушавшись, я поняла, дождь закончился. Выйдя из шалаша, я действительно в этом убедилась. Небо было чистым и ясным, но солнце еще не встало так высоко, чтобы пробиться сквозь разноцветную листву. Закутавшись получше в шаль, я решила, что раз сегодня намечается погожий день, стоит пополнить свои запасы.
Отправившись с раннего утра в лес, я, наконец, смогла набрать необходимые травы. Практически все отвары и снадобья закончились, ингредиенты тоже, так что теперь приходится восполнять все запасы в быстром темпе. Приближение осени стало ощущаться довольно остро, а животные, заготавливающие в спешке еду на зиму, говорили о том, что морозы нынче придут рано, поэтому стоит поторопиться.
Разложив все травы сушить, я услышала оживление в лагере. На поляне собрались женщины и достаточно громко разговаривали.