Манипулятор

Аянский Егор

Я планировал добраться на лодке до причала, а оттуда уже двинуть вверх по реке на каком-нибудь судне. Расстояние между Усть-Белогорском и Дарградом составляло чуть больше трехсот километров. На всем этом промежутке не было замечено ни одного алтаря, зато в Дарграде обнаружилось сразу три. Я отметил карандашом их местоположение, чтобы отслеживать перемещения, после чего устремил взгляд на Верва. Он здорово отстал от меня и сейчас немного изменил маршрут вглубь континента. Севернее него нарисовался еще один алтарь, и, судя по всему, новый игрок воспользовался телепортом, так как еще вчера там было чисто.

Я очень надеялся, что эти двое забудут про меня и решат выяснить между собой отношения.

Вставал и еще один важный вопрос: куда спрятать свой собственный камушек? И я все больше склонялся к тому, что он должен быть под надежной защитой. Хватит его таскать с собой и являться маяком для остальных. Может быть вообще отдать его в серьезный банк? Будут конечно проблемы с собственным воскрешением, но я пока и не планирую умирать. Зато через мощную охрану будет сложно пройти даже таким, как оборотень.

Ладно, это все будущие проблемы, а пока будем решать насущные. Три дня на корабле Фархада подошли к концу. Я с удивлением понял, что могу стать в этом мире самым крутым лоцманом. Мне не нужен компас, не нужны звезды – взглянув на карту, я вижу себя словно на экране GPS-приемника. А главное – в море меня никому не достать! По крайней мере я пока что так думал.

– Если ты устроишься работать моряком, я с тобой перестану разговаривать. – обиженно произнес Локи. – Ты позоришь нашу профессию даже просто думая об этом!

– Ну это так, на крайний случай, – хихикнул я, – Но, кажется, я нащупал твое слабое место.

– Ну-ну, я посмотрю как ты будешь смеяться, когда увидишь госпожу Макарову. Спор ты проиграл, помнишь?

– Да что с ней не так? – меня распирало от любопытства, – Думаешь я влюблюсь? Хрен тебе! Деньги? Я конечно могу нахаляву переночевать у красотки, если пойти некуда, но "альфонсом" никогда не был и не буду.

– Как знать, как знать…

– Иван! Пора! Здесь мы расстанемся, – окликнул меня Фархад. – Вещи все упаковал?

– У меня из вещей только вот, – я легонько пнул тяжеленный сундук, в котором были упакованы почти пять тысяч золотых монет.

– Ну, тогда пришло время расставаться, друг! Отцу ничего не хочешь передать?

– Передай, что он воспитал достойного сына! У тебя большое будущее, Фархад. – я похлопал его по плечу, поставил сундук в лодку и забрался следом.

Несколько минут я еще наблюдал за тем, как его корабль набирает скорость, ловя попутный ветер. Даже немножко стало грустно – из него мог бы получиться неплохой напарник.

– Ну что погребли?

– Погребли, – вздохнул я и уселся за весла.

Блин! Как же непривычно заниматься гребаной греблей! Как-то медленно выходит. Я постоянно оборачивался к носу шлюпки и смотрел на узкую полоску земли, которая никак не хотела приближаться. Еще и ее дно оказалось слегка рассохшимся и понемногу протекало. Вычерпать не долго, но пока лень.

Я хлопнул себя по лбу. Нафига я, спрашивается, эксплуатирую дохлого Шныря,

если у меня есть качок Акакий?

– А ничего, что ты его одежду спалил?

– Да я же тут один в море, кто меня увидит? Ближе к берегу перекинусь обратно.

– Ну так-то да…

Я быстренько скинул с себя одежду. Хм... А куда ее положить-то? Лавочка узкая, на дне сыро, мочить вещи неохота. Во, точно! Сундук. Фархад говорил, что он непромокаемый. Открыл замок и аккуратненько уложил внутрь все свои вещи.

– Сумку с алтарем не убирай.

Я не стал спорить, положил камень в котомку и повесил ее на плечо. Затем перекинулся в Акакия, пару раз поплевал на руки и погреб с удвоенной силой.

– Ну вот Локи, другое дело! Так я до берега минут за сорок догребу.

Бог ничего не ответил.

– Локи, ты чего помер там?

Тишина.

– Локи! Нет, только не это! Пожалуйста.

Я вскочил на ноги и принялся вращать головой. Кто? Где? Я же в море! Откуда? Неужели еще один игрок, способный жить в воде? Потянулся к ящику, чтобы достать карту, и в этот момент шлюпку сотряс невидимый удар, от которого она раскололась вдоль и начала быстро набирать воду. Нет! Нет! Вцепился в драгоценный сундук, а в следующую секунду разглядел противника! Он висел прямо над моей головой, полупрозрачный, словно сотканный из воздуха, и шептал какое-то заклинание, производя руками загадочные пассы.

Мать-перемать! Да за что? Ведь так все хорошо начиналось!

Так, не паниковать! Я теперь вооружен. Выпрямился во весь рост, навел левую ладонь на мага и, затаив дыхание, выстрелил отравленным дротиком. Незнакомец, резко оборвал каст и протянул руку вперед, предугадав мои намерения. Металлический штырек застрял в воздухе, словно уперся в какой-то барьер.

– Щенок! – взревел он и снова быстро зашевелил губами, готовя следующую атаку.

Ну хоть заклинание ему сбил. Вот только проблема все равно не решена. Что же делать, что же делать?

Я лихорадочно пытался понять, как мне спасти свою задницу. Умирать очень не хотелось.

Лодка уже на треть была полной. Я вновь перевел взгляд на игрока и понял что мне сейчас придет хана. Он отвел руку далеко назад, и над ней сформировался какой-то поток воздуха, вращающийся словно смерч, готовый вот-вот сорваться в мою сторону.

Ну уж хер тебе! Я вдохнул полную грудь воздуха, схватился за сундук и сиганул в воду. Тяжелый ящик быстро потащил меня вниз. Голова не переставала думать ни на секунду, ища решение.

Внезапно море сотряс мощный хлопок, который меня оглушил и выбросил на поверхность, а затем смерч подхватил мое тело и закрутил над водой. Я беспомощно завис в воздухе, наблюдая как мир вращается вокруг.

Еще и сундук утонул со всеми вещами... Хорошо хоть алтарь при мне. Локи, гаденыш! Не зря он мне сказал не класть камень в сундук. Знал заранее!

– Ты – еда, для таких как я, – расхохотался незнакомец. – Отдай мне алтарь, и быть может тебе удастся спокойно дожить отведенный срок в этом мире.