Макс Лазарь
Шрифт:
Как я понял, стать частью того или иного сообщества тут мечтали все. Потому что клан давал защиту и доступ к своим ресурсам, обеспечивал не только заработком, но и социальными гарантиями. Естественно, в соответствии с твоим внутренним табелем о рангах. Но у меня не было цели вступить в эти дружные ряды, чтобы просиживать штаны в боевой броне перед дверью в очередное помещение.
Я пришёл сюда за деньгами. Да и глупо дворянину, пусть пока что и пропавшему без вести, идти на службу к каким-то колонистам. Если бы я вступил даже к лояльным Российской Империи Рябининым, мой
— Замётано, — кивнул я и отправился занимать своё место.
Машины сдвинулись с места ещё минут через десять. Честно распределив между собой время дежурства, наша пятёрка, сидящая в кузове, разделилась. Мой черёд спать был первым, так что я надел шлем, пристегнулся и, откинувшись на стенку машины, заснул уже безо всяких сновидений.
— Тревога! — разбудил меня крик, и я схватился за оружие раньше, чем открыл глаза. — На нас напали!
Что ж, время веселиться.
Глава 3
— Раздельники! — выкрикнула Инга по рации, вмонтированной в нашу машину.
Естественно, я подготовился в библиотеке и полистал местный бестиарий. Чудовищ, которые обитали в Долине, хватало в избытке, и о многих было до смешного мало информации. Про раздельников её было достаточно.
Припав к бойнице, я нашёл взглядом ближайшую тварь.
Внешне они походили на помесь кота сфинкса и добермана. Громадная двухметровая в холке туша с кожаными складками грязно-серого цвета, под которой перекатываются волнами тёмно-синие прожилки. Вытянутая пасть с множеством острейших зубов — в два ряда, и достаточно мощной челюстью, чтобы можно было перекусывать бронепластины. Помимо двух пар лап, на груди имелась ещё пара поджатых конечностей с кривыми когтями-крючьями. Ими эти твари разделывали жертву, откуда и пошло название.
Три пары сияющих синим огнём глаз располагались друг над другом, и хотя днём видели не очень хорошо, отлично улавливали тепло и движение. Так что неудивительно, что караван не прошёл мимо их внимания.
— Валите их! — приказала Тальберг.
Я наложил на себя «Око» и, припав к прицелу, поймал в перекрестье ближайшего хищника. Плотная шкура держит стандартный патрон, но я и не собирался портить товар, который можно неплохо продать.
Первый выстрел ударил меня отдачей по плечу, и я перевёл ствол в другую сторону, выискивая следующую тварь. Однако остальной конвой тоже не спал, и над нашей головой загрохотал установленный на броневик пулемёт. Высаживая один патрон за другим, он распотрошил раздельника в клочья.
Я повторил заклинание, и сразу же ощутил, как подступает слабость. Я не слишком сильный чародей, и всего десяток заклинаний оставит меня с пустым резервом, а потом придётся ждать целый час, пока он восполнится. Но выбора не было — по контракту моя добыча — 20 процентов от прибыли с продажи. Так что, пока идиот за пулемётом не перепортил туши, следовало торопиться.
На крыше раздался грохот и скрежет — один из стаи раздельников оказался наверху. И наверняка сейчас попытается оторвать пулемёт, оставив кусачую машину беззубой.
—
Но никто ничего сделать не успел. Над нами прозвучал жуткий скрежет, а за ним — оглушительный визг, от которого помутнело в глазах. Я почувствовал, как пальцы на автомате задрожали, но быстро взял себя в руки.
Что этот писк кота, которому наступили на яйца, для того, кто в воронке в землю вжимался под кассетными залпами?
Неприятно, конечно, но это не повод бросать дело на полпути. Так что я перешёл к следующей бойнице и, поймав раздельника на впередиидущей машине, выстрелил. Тварь завизжала в унисон с той, что уже приступила к вскрытию нашей крыши.
Промазал всё-таки.
Ещё раз повторив «Око», я выстрелил вновь. На этот раз раздельник покачнулся и, орошая соседний транспорт синеватой кровью, рухнул на землю.
— Ты куда, дурак?! — услышали мы полный негодования крик Инги, и я увидел, как из второй машины выскочил наёмник.
Он успел только вскинуть ствол, наводя его на ближайшего раздельника, но на этом его путь окончился. Со спины к нему мягко подскочил другой зверь и, схватив верхними лапами за плечи, второй парой коротких конечностей порвал шею, отделив голову от тела. Кровь брызнула фонтаном, орошая транспорт, который поспешно закрыли оставшиеся внутри люди.
Раздельник не стал жрать тело сразу, вместо этого выпустил добычу и, оттолкнувшись ногами от земли, подпрыгнул выше крыши и приземлился на наш броневик. Вдвоём они с первым монстром принялся раздирать бронирование.
Пока остальные суетились, я прикончил того зверя, против которого вышел бесславно погибший неудачник. Тварь рухнула мордой в землю, и до меня донёсся чей-то выкрик, обернувшись назад, я увидел, как в дыру, которую проделали раздельники, выдернуло ближайшего человека. Он вопил от страха, его винтовка рухнула на пол броневика, а следом брызнула широким фонтаном кровь.
Схватив пистолет, я наложил на себя ещё одно «Око» и, встав так, чтобы меня прикрыло быстро исчезающее в дыре тело, прицелился навскидку. Мелькнувшая пасть раздельника появилась на секунду, но мне этого хватило, чтобы всадить пулю ему в левый средний глаз. Зверь взвизгнул и скрылся из вида, а затем пролетел с боку броневика.
Оставшаяся на крыше тварь поспешно спрыгнула и бросилась в кусты, спасая свою шкуру. И ничего удивительного тут не было — он остался последним, на дороге валялись трупы, которые он вполне может потом сожрать.
— Никто не выходит, мать вашу! — ругань Тальберг донеслась из рации. — Отъезжаем отсюда.
Машины снова двинулись с места, быстро набирая скорость. Тот факт, что снаружи осталось как минимум два тела наёмников, никого совершенно не смущал. Оставаться в повреждённом транспорте, один из которых к тому же зияет дырой толщиной больше ширины плеч, никто не хотел.
Я вернулся на своё место и скривился. Сидение было забрызгано кровью, пришлось оттирать его, благо в ящике, приваренном в углу, имелась для этого ветошь. Как специально набили, чтобы чистить машину.