МакРив

Коул Кресли

– А потом, - продолжал Манро, - ты купил билет в одну сторону в место, которое прозвали "Куда Бессмертные Приходят Умирать."

Виски развязал Уиллов язык, вынудив сказать правду.

– В детстве меня... извратили. И сейчас я не в порядке. Это факт и ничего с этим не поделать.
– Он пожал плечами.
– Если бы можно было что-то исправить, то к этому времени всё бы уже исправилось.

Глаза Манро сделались огромными, словно его бросило в дрожь от будничного тона Уилла.

– Боги, друг, прошло уже столько столетий, -

произнёс Уилл.
– Я живу уже так долго.
– Об одной вещи Никс была права - кость срослась неправильно. Разбитую чашку не склеить.
– Тюрьма была только подсказкой, брат.

– Ты никогда не задумывался, каково мне будет, если я потеряю последнего члена моей семьи?

– О, да.
– Он это обдумал и решил, что Манро одному будет лучше. Раз уж он обо всём рассказал, Уиллу пора заканчивать сказочку.
– До тюрьмы мой инстинкт был тих. Сейчас он исчез.

Челюсть Манро отвисла, словно он едва мог представить себе эту потерю. Инстинкт был частью того, что делало Ликана тем, кем он был.

Уилл сделал глубокий глоток, потом сказал:

– Черт возьми, это означает, что я уже наполовину мёртв. У меня нет Инстинкта, и я едва контролирую своего зверя. Я помеха. Я не буду обузой для стаи.

Для тебя.

Манро сказал, что не жалеет Уилла. Но я жалею его. Одним махом Манро потерял двух невероятных родителей и маленькую сестрёнку, и получил обузу на всю свою жизнь.

Уилл веками ждал, что в Манро проснется ярость и осознание того, как сильно он ненавидит своего брата.

– Причина, по которой я ещё жив - я ждал возмездия.

– Мы найдем твою подругу. Она сможет тебя вылечить. Мы позвоним Никс и попросим её поискать...

– Не произноси имя этой валькирии снова!

Манро приподнял брови.

– Ещё одна тайна?

В этот момент в дом ворвались Ронан и Бен, оглядываясь по сторонам, заметив кровь. На Ронана, казалось, это произвело впечатление, а глаза Бена начали мерцать голубым, его зверь зашевелился от одного лишь вида следов насилия.

Спусковой крючок. Я был там. Ябуду там.

– Полегче, Бен, - произнёс Манро.
– Держи под контролем.

Бен глубоко вздохнул, сжимая и расжимая кулаки.

Когда его глаза окончательно прояснились, Ронан помахал компьютерной распечаткой.

– У нас для тебя подарок, Пациент.

Уилл сердито на него посмотрел:

– Я ничего не хочу от тебя, - сказал он, все ещё не до конца понимая, как эти двое здесь оказались. О чём только думал клан, выбрав близнецов в качестве их приёмной семьи? Да, ситуация с их осиротением была похожа на собственную ситуацию Уилла и Манро - и их родственные линии были очень близки, всего-то сорок или около того поколений. Но, чёрт возьми, если мальчикам необходимо научиться контролировать своих зверей, их не стоит отправлять к сумасшедшему дядюшке Уиллу.

Он

подозревал, что и тут не обошлось без "помощника" Манро.

– Клан только что получил сообщение в своей берлоге, - начал Ронан.
– Объявление для всего Ллора. В полночь на демонском перекрёстке состоится аукцион, устраиваемый Домом ведьм.

Ведьмы. Коварные существа.

Ронан продолжал читать:

– Члены Правуса и Вертаса приглашаются сделать ставки на пленницу, имеющую тактическое значение против общего врага.

Вытаращив глаза, Уилл воскликнул:

– Кого-то отловили? Серьёзно? Хотел бы я знать, что она из себя представляет!

Манро спросил:

– Кто эта женщина?

Ронан задрал брови.

– Самая высокая ставка выиграет то, чего жаждет весь Ллор...

***

Будем расслабляться у огня, есть фондю, - напевал Джастин Бибер, - не знаю насчет меня, но уверен на счет тебя...

Около часа назад Хлоя проснулась на полу фургона под мелодии Дж. Б.
– с куском ткани, обмотанным вокруг рта, и кандалами на запястьях и лодыжках.Фургон был увешан бусами Мади Гра, снаружи доносились запахи болот и жасмина. Она определенно больше не в Сиэтле.

Потому что порог её дома оказался ловушкой в ад.

С ней в фургоне находились три девочки-подростка, они слушали музыку и красились, переступая через Хлою, едва обращая на неё внимание. В основном они выглядели как люди. Одна была блондинкой скандинавской внешности, другая - белокожей брюнеткой, третья - азиатка, все красивые как Ангелы Чарли.

Но Хлоя чувствовала, что с этой троицей что-то не так. В их движениях была какая-то сверхъестественная грация, а глаза мерцали в зависимости от освещения.

Как только Хлоя очнулась, её осенило по поводу двух вещей: выродки совершенно точно существовали. И ей от них явно не поздоровится. Она начала дёргаться в своих оковах, пытаясь выдернуть свою заломленную руку из одного кольца наручников.

Чуть раньше эта троица откупорила бутылки с алкогольным коктейлем, чтобы отпраздновать поимку своей добычи.

– Мы - танда 2013!
– воскликнула брюнетка.

Танда?

– Это наш год!
– сказала красотка-азиатка, - о нашем аукционе будут говорить вечность!

Хлоя будет... лотом?

– Да здравствует дом ведьм!
– Они чокнулись бутылками.

Ведьмы. Её сейчас вырвет. В книги Ллора говорилось, что ведьмы - мистические наемницы, одержимые накоплением богатства. Они продавали свои заклинания и зелья - и, очевидно, не гнушались торговлей людьми.

Но ведь Хлоя не совсем человек, не так ли?

Замажь это грязью, замажь это грязью.Она поняла, что её оптимизм сегодня отправился на скамейку запасных, и, возможно, в игру уже не вернётся.