Магии адепт
Шрифт:
Как-то наш поезд проезжал мимо поля, по которому передвигался колесный трактор.
– «Богатырь-150Т»! – Громко воскликнул аграрий. – Между прочим, сто пятьдесят лошадок под капотом. У меня в хозяйстве таких более сотни, к каждому полный комплект навесного оборудования: плуги, сеялки, косилки и прочее, а еще зерноуборочные комбайны и разная строительная техника. Труд моих работников максимально механизирован.
– И большое у вас хозяйство?
– Боле миллиона гектаров земли и двадцать тысяч наемных работников. Выращиваем хлеб, разные овощи и фрукты, у нас мощное мясомолочное производство и птицеводство, несколько мануфактур и еще много всякого разного. Вдобавок сами
– И вы руководите всем этим в одиночку?! – удивленно вскинул брови я. – Признаться, я вам не завидую. На мой взгляд, было бы значительно проще отдать землю в аренду более мелким производителям сельхозпродукции и не заморачиваться самому.
– Во-первых, у меня целый штат грамотных управленцев, а во-вторых разделить крупное производство на более мелкие специализированные – прямой путь к разорению.
– Мне казалось, что крупные землевладельцы сами не очень стремятся вникать в тонкости ведения сельского хозяйства. Получают доход с аренды, тем и довольны. – Откуда мне известны подобные тонкости? Из местных газет, разумеется, которых я прочитал еще в Фергаде изрядное количество. В них довольно часто мелькали объявления о сдаче в аренду того или иного участка земли, а также разного рода статейки из жизни местного крестьянства. Из этого я сделал вывод, что крупные землевладельцы не склонны лично копаться в земле.
– Абсолютная чушь! – Крайне возбудился мэтр Винник. – Только большое хозяйство с применением всех новейших достижений аграрной науки и техномагических средств обработки почвы, переработки урожая и продуктов животноводства способны обеспечить растущее население планеты качественным питанием в достаточных количествах…
После этого аграрий-фанатик прочитал мне длинную поучительную лекцию об этих самых передовых методах веления сельского хозяйства. Сначала мне было довольно интересно. Но очень скоро стало скучно. Я едва сдерживал зевоту от обрушившейся на меня лавины специфических терминов: гумус, торфяная крошка, растения-азотфиксаторы, кисломолочное брожение, четырехпольный севооборот и прочее, прочее в том же духе. Признаться, я с честью вынес эту пытку и не уснул самым позорным образом, как это частенько случалось в армии во время проведения отцами-командирами теоретических учебных занятий после изнурительного марш-броска с полной выкладкой. И все-таки, несмотря на мое равнодушие к сельскохозяйственной тематике, нейросеть четко фиксировала всё сказанное мэтром, чтобы когда-нибудь в разговоре со знающими людьми я смог бы выдать что-нибудь эдакое из жизни местных пейзан и не ударить при этом в грязь лицом.
В дальнейшем я старался избегать разговоров, касательно вопросов сельского хозяйства. Будем следовать мудрому замечанию дедушки Крылова: пусть пироги печет пирожник. Кажется, и сам Пестр осознал свою ошибку и более ни одного слова про феноменальную ценность куриного помета, как азотного удобрения я от него не услышал.
На железнодорожный вокзал города Махекара, именуемый Южный, мы прибыли точно по расписанию.
Перед расставанием отставной майор в настоятельной форме потребовал приезжать в гости «в любое удобное время и без предварительного уведомления». Я поблагодарил его и пообещал непременно воспользоваться приглашением. Две непочатые бутылки замечательного кнайфа и нехилый сверток домашней снеди были вручены мне едва ли не насильно.
Пришлось и мне в свою очередь отдариваться кристаллом индаура. Вот только не подумайте, что я отдавал солнечный камень скрепя сердце и скрипя зубами от жадности. Я был весьма благодарен
Маг также посоветовал мне одну приличную гостиницу «Егрань» и объяснил, как туда добраться пешком, если я не захочу воспользоваться услугами такси.
– Там цены не задирают, в номерах чисто, обслуживание на высоте. А девочки!.. – тут он неожиданно осекся и с видом безнадежного подкаблучника завертел головой по сторонам, потом, как бы оправдываясь сказал, отчего-то едва ли не шепотом: - Ну вы понимаете, молодой человек, до знакомства со своей дражайшей супружницей я, как всякий здоровый мужчина проявлял интерес к женщинам, в том числе торгующим своим телом.
– Не беспокойтесь, уважаемый мэтр, я все понимаю и смею вас заверить, что ваша супруга ни о чем таком не узнает, во всяком случае, от меня. А насчет гостиницы, спасибо за совет, непременно им воспользуюсь. Вы сами-то где рассчитываете устроиться?
– Обо мне не беспокойтесь. У одного своего доброго приятеля бывшего однополчанина перекантуюсь. Давно приглашал. Если в столице возникнут какие трудности, обращайтесь, - с этими словами от протянул мне лист бумаги с адресом, чем смогу, помогу непременно.
– Спасибо! – я сунул лист в карман.
Засим мы расстались. Я направился быстрым шагом в сторону привокзальной площади. А Пестр Винник остался, чтобы договориться с носильщиками насчет транспортировки своего багажа до стоянки таксомоторов. От моего предложения помочь донести вещи он категорически отказался, на том основании, что здешнему пролетариату необходимо кормить свои семьи и не следует обижать людей, лишая их законного заработка. Прогрессист, однако, с ярко выраженным гуманистическим мировоззрением. Хе-хе.
Гостиница «Егрань», куда меня доставил таксомотор, оказалась реально достойным заведением. Номер класса люкс с двухразовым питанием утром и вечером обошелся мне в какие-то десять серебряных корон. Местных денег у меня не было, но две золотые марки Нумирского торгового союза были без вопросов приняты в качестве оплаты двухнедельного проживания, мне еще горсть серебра в виде сдачи отсыпали.
На следующее утро после завтрака первым делом отправился в Гильдию Магов. Мне казалось очень важным узнать о судьбе своего недруга Вереша Лонгини. Не хватало столкнуться с негодяем посреди оживленной столичной улицы. В том, что он меня узнает под любой личиной сомневаться не приходится – все-таки маг высокой квалификации. Мне не хотелось бы еще раз получить по мозгам ментальной практикой, затем оказаться на каторге Гора уже до скончания дней своих. В большей степени именно по этой причине, а не ради возвращения похищенного добра, мне необходимо сделать так, чтобы не меня, а я первым увидел врага и первым успел нанести смертоносный удар, но таким образом, чтобы не стать преступником и изгоем общества.
По дороге ужасно переживал и выстраивал всякие хитромудрые планы получения интересующей меня информации. Однако все получилось достаточно просто. Здание Гильдии оказалось огромным строением, точнее комплексом соединенных между собой зданий, площадью в целый городской квартал. Меня свободно пропустили внутрь, предварительно прощупав на предмет наличия оружия и боевых магических артефактов. Дежурный маг на входе, узнав по какому делу я пожаловал, посоветовал обратиться в службу кадрового учета.