M.A.R.S.
Шрифт:
– Бонус? Серьёзно? – я впилась в подругу взглядом, полным отчаяния вперемешку с непониманием. – Ты издеваешься?
– Нет. Посуди сама. Это единственная актуальная информация. То, что ты видела – не обычный сон, а подсознательное прикосновение к прошлому.
– То есть, чужие идут со мной на контакт? – я по словам перефразировала услышанное.
– Ну, не совсем. Они же давно мертвы. По крайней мере, в первозданном виде.
– Лиззи…
– Согласна. Слегка похоже на бред, но, полагаю, очень близкий к истине. Найденный
Я так и застыла с полуоткрытым ртом, забыв о том, что предполагала ранее. Версия Лиззи, безумная от и до, слишком удачно вписывалась в происходящее.
– И этот разум, – продолжила она после паузы, – куда могущественнее целой цивилизации. То есть, фактически перед нами джин, только чуть старше, чем сказочные аналоги. Ну и, конечно, я сомневаюсь в том, что он исполнит хотя бы одно желание.
– Мы всё равно не сможем открыть этот сейф, – ответила я полуохрипшим голосом. – Какой-то абсурд. Наткнуться на древний разум, надёжно спрятанный в маленькую коробочку…
– А если находку спланировали ещё на Земле? Вдруг они знали обо всём заранее?
– И ты туда же? Считаешь, в ОБСЕ так виртуозно утаили главное?
– Они могли бы. Пусть непонятно как, – Лиззи поспешно отвела взгляд в сторону.
– А я не верю! – взбунтовалась я. – Это же больше, чем преступление века!
– Игра стоит свеч. Шанс превратиться в бога весомее любого политического равновесия. Ты только не думай. Я против таких идей, но моё мнение не довод для руководства. Возможно, поэтому операцию доверили Роберту. Как исполнителю, не перечащему начальству.
– И всё равно… Это какой-то бред. Кто тот первичный источник информации?
– Может, Китай? Они здесь уже давно и, вероятно, знают больше нашего.
– Китай бы молчал, – мрачно сказала я и почему-то сразу вспомнила Тао.
Он бы признался. Он бы не стал скрывать даже под страхом наказания за измену. Или бы стал? Откуда вообще эта мысль о моей важности для его вселенной?
С другой стороны, я всё же была права – Китай ни за что бы не рассекретил такие данные. Они бы притихли и поступили как мы в надежде извлечь из артефакта выгоду.
– Да, не поспоришь, – согласилась Лиззи. – И всё же, по-моему, нас просто водят за нос.
– А ты попробуй поговорить с начальством. Им же понадобится кто-то на место Роберта.
– Ха! Насмешила. И всё рассказать тебе, чтобы ты тут же поделилась с Лёшей?
– Я обойдусь. Мне хватит да или нет. Это забота о твоём спокойствии.
Она с подозрением уставилась на меня, напрасно надеясь на моё признание.
– Лена, ты…
– Сволочь? – пошутила я. – Ты же сама первой заговорила об этом!
– То есть, вам плевать, что происходит вокруг и как это может повлиять на будущее?
– Нет, не плевать. Я знаю, что мы враги. Но я привыкла воевать по-честному.
Весь запал Лиззи тут же сошёл на нет, и
– Нет, ты не сволочь, – констатировала она. – Ты искуситель с многолетним опытом. И что мне делать? Встать и молча уйти? Но я же сама никогда не прощу себе это.
– Лиззи, остынь. Просто поговори с Землёй, а там разберёшься, с кем тебе по дороге. Только учти – у боссов ОБСЕ судьба человечества не на первом месте.
Она виновато опустила взгляд и как-то неловко ткнула нож в тарелку.
– Ну, не сердись. Я говорю как есть. Наше начальство – тоже не благодетели.
– И это паршиво, – не сдержалась Лиззи. – Мы выбираем из проигрышных вариантов.
– Зато сообща у нас появляется шанс. И я не намерена уступать системе.
Она улыбнулась. Этот раунд остался за мной – пусть без весомой для России выгоды. Впрочем, тогда я думала не о стране – меня волновало будущее цивилизации.
– Лена, скажи… – её голос задрожал от волнения. – Ты представляешь, что случится дальше?
– Я не пророк. Но если ты хочешь знать… Боюсь, наша участь – умереть на Марсе.
То равнодушие, с которым я произнесла эту фразу, только усилило переживания Лиззи.
– Боже, спаси, – сквозь слёзы пролепетала она. – Мы же не сделали ничего плохого…
– Хорошего тоже, – стараясь доиграть до конца, я без сомнений давила на её эмоции. – Это война. И ради победы в ней нами пожертвуют как вчерашним снегом.
– И ты так спокойно говоришь о возможной смерти? – обед окончательно потерял для неё значение. – Не понимаю…
– Лиззи, полёт на Марс был изначально не поездкой к морю.
– Но ты же не станешь покорно ждать финал лишь потому, что так решили выше?
– Нет. И ты тоже. Поговори с Землёй… Считай это вкладом в спасение экспедиции.
Она сдалась и, придвинув к себе тарелку, без аппетита принялась поедать котлеты. Меня отпустило. Похоже, мой смелый ход всё же привёл нас к призрачному консенсусу. А значит, у шефа появлялось драгоценное время, чтобы подумать и решить проблему.
В целом в столовой всё было как всегда – без напряжения и лишнего официоза. Клаус шутил, Пауль смеялся в ответ, а Игорь и вовсе находился где-то в нирване. И только Олег, сидевший в самом углу, будто бы чувствовал надвигающуюся опасность. Он несколько раз оборачивался в нашу сторону и неизменно задерживал взгляд на мне, старательно считывая каждую из моих эмоций. Похоже, успешно, ибо к концу обеда его лицо помрачнело от догадок.
– Олег что-то чует, – сообщила я, наигранно медленно потянувшись к соку. – Не оборачивайся. Он смотрит прямо на нас и, кажется, скоро лопнет от любопытства.