Людолов
Шрифт:
Людолов косо посмотрел на него. Деньги действительно были не лишними, особенно сейчас…
– И куда надо? – после некоторой паузы произнес наконец он.
– Два дня пути на север, к Щетринам. Ее там в башне надвратной держат.
– Разве удобно и надежно там ее держать? – усомнился Мстивой.
– Единственная каменная просто, – пояснил Вячко. – Поэтому
– И как я к ней проберусь? Если она в башне, это ж мне всю охрану обойти надо. Или прикончить.
– Обойдешь, – заверил Вячко. – Есть колдунья одна. У нее шапку-невидимку добудешь.
– А с девицей как обратно? К тому же вряд ли она будет рада, что ее похищают ради суда.
– Спустишь ее как-нибудь с башни. И сам так же. Спускаться по стене – это не карабкаться по ней вверх. Сумеешь как-нибудь. А чтоб не буянила она, возьми вот это. – Он протянул небольшую склянку. – Плеснешь в лицо, она и поляжет бездыханно.
– Что это? – спросил Мстивой, принимая флакончик.
– А тебе какая разница?
– Не хочу, чтобы она у меня на руках померла в случае чего. Поэтому знать нужно, что даю.
– Это колдуны что-то с помощью мертвой воды сделали, – нехотя ответил Вячко.
– Опасная штука. И надолго хватает этого?
– Уйти с ней времени тебе будет достаточно. А как проснется, еще можешь дать. Чтоб не мешалась.
– А ты основательно подготовился. Что же ты из княжеских никого не отправишь? – со скепсисом спросил людолов. – Так и дешевле ведь.
– Сам же говорил: скандал может быть. А дело опасное. Княжеских людоловов только по княжеским делам посылают, поэтому, если кто из них попадется, всем ясно будет, откуда ветер. А тебя если схватят или что еще… Кто ж разберет, кто тебя нанял. Ну а чтобы последние сомнения твои развеять, держи. – С этими словами Вячко сорвал с пояса туго набитый кошель и бросил его на стол. – Это задаток. Чтобы рассчитался с долгами, коли есть, и понял, что тут все серьезно и награда соответствующая.
Мстивой посмотрел на кошель и ничего не сказал.
– Берешься? – наконец спросил Вячко.
Людолов
– Берусь.
– Не сомневался в тебе, – засмеялся толстяк и придвинул стул ближе.
– Ну, тогда слушай…
***
Мстивой понимал, что ввязался в крайне опасное дело. Однако полный кошель талеров и обещание еще двух таких же в случае успеха помогли решиться.
Но соглашаясь выкрасть из-под охраны девку, Мстивой не представлял, что ему понадобится идти в топи к ведьме Едзине.
Была даже детская считалочка: «Едзинка-Едзинка уведет же с тропинки, а как уведет – никто не найдет!» И появилась она неспроста: нередко поблизости от ее обиталища пропадали люди. Места там были опасные и без всякой ведьмы, но народ ее настолько не любил и боялся, что даже не пытался разобраться, и все исчезновения приписывал ей. Мстивою уже доводилось бывать на этих болотах прежде, но искать встречи с Едзинкой ни за что не пришло бы в голову.
Солнце уже близилось к горизонту. Над болотистой равниной местами поднялась легкая дымка. Людолов шел по узкой тропе. Коня оставил далеко, на окраине болота. Нечего животинку пугать болотами, ему еще спасать своего хозяина. За спиной же мужчина нес туго набитый мешок, а в кармане – Вячкину грамоту. В мешке были харчи и кое-какие важные для ведьмы припасы, присланные сразу после разговора с наказом немедленно выдвигаться. А вот что написано в грамоте, было загадкой для Мстивоя. Однако особого любопытства он не испытывал: некоторые вещи порой лучше и не ведать. Все, что нужно знать, Вячко и так сказал: «Карге этой грамоту сразу не давай!»
Тропа неуверенно вела вперед, петляя то тут, то там. Впереди виднелся лесок, в котором, судя по всему, ведьма и обитала.
Пройдя топь и углубившись в лес, людолов увидел среди деревьев тын. Сомнения отпали; то было жилище ведьмы. Дорожка привела к воротам, над которыми был установлен лошадиный череп. Сами ворота оказались закрыты.
Конец ознакомительного фрагмента.