Люди Солнца[СИ]
Шрифт:
— Если хотите, мы можем вернуться на платформу, — предложила Натали.
— Да нет, не надо, я уже в норме, — возразил Сем. Плавать ему, конечно, уже расхотелось, но он не хотел выглядеть слабаком в глазах своих друзей, особенно Натали.
— Платформа стоит в открытом море, чтобы не затенять кораллы, — объяснил Раджив. — Если вы готовы, разворачивайте ласты и поплыли к рифу. Помните, как это делается?
— Да, конечно! — подтвердил Сем.
Пока они плыли к рифам, друзья показали Сему, как правильно работать ластами, как поворачивать, как правильно погружаться и всплывать, как ориентироваться под водой
Доплыв до рифа, вся компания остановилась, и Фред спросил у Сема:
— Сем, вы поплывете с нами или, может быть, хотите просто поплавать и посмотреть рифы?
— А куда вы? — спросил Сем.
— Мы плывем в квадрат двадцать один, где будем помогать ученым расселять кораллы.
— Да нет, я лучше поплаваю, — сказал Сем.
— Тогда я вам должен рассказать кое-что о безопасности, — сказал Раджив. — Во-первых, если вы заблудитесь, дайте команду вашему «секретарю», и он покажет вам карту местности с отметками, где находитесь вы, где находится платформа, и где находимся мы. Во-вторых, так как вы еще неопытный пловец, вам лучше установить радиус ограничения, ну, например, один километр.
— А это что такое? — спросил Сем.
— По вашей команде «секретарь» от этой точки установит радиус один километр и будет оповещать вас, когда вы будете приближаться к границе, — ответил Раджив. — И, в-третьих, не погружайтесь глубже тридцати метров, это опасно. Если возникнут какие-нибудь проблемы или вопросы, мы на связи.
— Хорошо, — сказал Сем. — Если что, я с вами свяжусь.
Оговорив последние детали, друзья расстались.
Глава 28
Сем, плавая в рифах, был просто поражен их красотой. Ничто из того, что он видел над водой, не могло сравниться с тем зрелищем, которое ему преподнесли коралловые рифы. Он не преставал удивляться этому буйству красок и разнообразию форм, этому великолепию морской флоры и фауны. Здесь соседствовали и переливались пурпурные, розовые, лиловые, зеленые, коричневые, голубые и желтые цвета. Около кораллов кружили рыбы самых причудливых форм и расцветок, а на известковых скалах были разбросаны яркие пятна губок. Ему постоянно попадались всевозможные моллюски и бесчисленное количество иглокожих. Несколько раз встречались крупные скаты и морские черепахи.
Кораллы тоже были самых разнообразных форм и размеров — это и грибовидные кораллы, и кораллы-мозговики, и небольшие кораллы-сердечки, и кораллы — оленьи рога всех оттенков от красного до черного.
В одном месте Сем увидел между рифов небольшое песчаное плато, он решил спуститься к нему и немного отдохнуть. Спустившись на плато, он лёг на песок напротив кораллового рифа, положил под голову лежащий рядом камень и стал наблюдать за жизнью обитателей.
Рядом с рифом важно плавали бело-коричневые рыбы с выростами на плавниках, напоминающими перья, а между щупалец актиний сновали небольшие полосатые рыбки. Многие обитатели рифа были очень ярко окрашены. Это был целый калейдоскоп красок и узоров, когда рыбы стайками шныряли то в одну, то в другую сторону. По ветвящимся кораллам ползали красные морские звезды, лиловые офиуры, черные морские ежи, прозрачные
Несколько раз с ним связывались его друзья, спрашивали, как у него дела. Сем отвечал, что всё хорошо. Он так увлекся рифом, что даже отказался от обеда…
— Сем, пора возвращаться, — услышал он голос Фреда и открыл глаза. Наблюдая за обитателями рифа, Сем даже не заметил, как задремал.
— А что, уже пора? — спросил спросонья Сем.
— Да, уже пять часов вечера, — ответил Фред.
Сем был очень удивлен услышанным, ему казалось, что прошло не более двух часов.
— Где встречаемся? — уточнил Сем.
— Мы уже недалеко от вас, — сказала Натали. — Включите карту и плывите к нам.
Услышав голос Натали, Сем принял твердое решение объясниться с ней сегодня вечером.
Когда они поднялись на платформу, солнце уже клонилось к закату. Переодевшись, вся компания полетела в поселок.
За ужином Сем несколько раз пытался заговорить с Натали, но никак не мог решиться. И в конце концов, разозлившись на себя, он спросил:
— Вот вы постоянно говорите о гуманности вашего общества, о любви к животным. Но на столе я постоянно вижу мясо. А ведь этого быка кто-то вырастил, убил, разделал на отбивные и поставил вам. И ещё, некоторые уверяли меня, что в вашем обществе запрещено убийство животных, а сегодня утром я видел охотников, выезжающих на охоту. Так что же тут происходит на самом деле?
Над столом воцарилась гнетущая тишина.
— Сем, — обратился к нему Фред. — Здесь недалеко есть фабрика по производству мяса, слетайте туда завтра, посмотрите, как всё происходит, а вечером продолжим разговор.
— Если хотите, я вас провожу, — предложила Натали.
— Спасибо, — поблагодарил её Сем.
Разговор за столом уже как-то не клеился, и все потихоньку начали расходиться. Натали ушла одной из последних.
Глава 29
— Сем! Если вы будете постольку спать, вы проспите всё самое интересное!
Сем резко открыл глаза и увидел стоящую рядом с кроватью Натали.
— А сколько времени? — растерянно спросил он.
— Уже десять утра, и я вас уже сорок минут жду, — с показной обидой ответила Натали, но потом, улыбнувшись, добавила: — Это шутка, я только что пришла. Вставайте, приводите себя в порядок и приходите в гостиную завтракать.
Когда Натали ушла, Сем быстренько встал и побежал в ванную. Спустя десять минут он вышел в гостиную, на ходу вытирая сырые волосы.
— Я готов! — бодро сказал Сем.
— Очень хорошо, — ответила Натали.
Позавтракав, они поднялись на крышу, сели в аэромобиль и полетели на фабрику по производству мяса.
Дорога до фабрики была недолгой. И не успела Натали как следует расспросить Сема о его жизни в Нью-Йорке, как они уже подлетали к фабрике.
— Давайте начнём со смотровой площадки, — предложила Натали.
— Давайте, — с готовностью согласился Сем, идти на бойню ему совсем не хотелось.
Когда они поднялись на смотровую площадку, расположенную на крыше одного из зданий, Натали, показав вдаль, спросила у Сема: