Любить вопреки

Каралина

И так это прозвучало угрожающе, заставив меня немного успокоиться и уже без опасений попробовать принесенное горячее.

– Я могу после обеда прогуляться в сад? Из моего окна виден чудесный розарий, с удовольствием бы посмотрела, - решила сразу уточнить границы дозволенного я.

Во избежание, как говорится.

– Ты можешь делать все, что считаешь нужным. Крамер покажет тебе дом и сад. У меня большая конюшня и там тебя ждет подарок, - подмигнул мне отец, улыбаясь.

Я заметила испуганный взгляд нескольких «придворных» отца

из числа не представленных мне. Видимо таким они его видели нечасто.

– С удовольствием зайду туда.

Вот как, без ограничений и никаких «не ходи в подвал» или «западное крыло закрыто для тебя». Неужели отец настолько доверяет мне и своим приближенным?

– Скажи, Шарлин, ты ведь недавно вышла замуж?
– обратилась ко мне та самая фаворитка.

– Леди Горская, если Вас не затруднит, - спокойно парировала я, решив сразу же расставить приоритеты.

– И да, Вы совершенно правы, эльда?..

– Шанита, - буркнула недовольно брюнетка, прожигая отца взглядом.

Но я лишь доброжелательно улыбнулась.

Чувствую, к вечеру у меня будет болеть челюсть от всех этих фальшивых улыбок. Но ничего не поделаешь, я сейчас находилась в самом сердце такого змеюшника, в котором показывать свою слабость чревато смертью, а позволить себе не вернуться домой я не могла.

Отец молчал, видимо позволяя мне самой разобраться со всем. Но внимательный взгляд в сторону Шаниты показал, что в случае необходимости он придет на помощь.

Колбрик впервые за обед усмехнулся, одарив меня одобрительным взглядом.

– Леди Горская, хотел бы принести извинения за доставленные моими людьми неудобства Вам не так давно на ярмарке, - подобострастно улыбнулся Фарт.

Я тщательно прожевала кусочек мяса, отпила прохладного морса и промокнула губы салфеткой, лишь после этого обернулась к мужчине.

Все-таки я оказалась права. Воры в его юрисдикции.

– Не стоит, как я понимаю, они выполняли свою работу, - холодно ответила я без тени улыбки.

Отец поморщился, но вмешиваться не стал.

Обед вскоре завершился и я получила небольшую передышку.

– Сейчас можешь погулять, а через полтора часа буду ждать тебя в кабинете, - вновь поцеловал меня в лоб отец.

Я кивнула, направившись к застывшему неподалеку Крамеру.

Колбрик проводил меня внимательным взглядом и затем последовал за отцом.

– Что леди желает посмотреть в-первую очередь?

– Пожалуй, сад, - поразмыслив ответила я.

Хотелось хоть ненадолго вырваться отсюда и вздохнуть полной грудью.

Непростое окружение отца заставляло быть в постоянном напряжении, тщательно контролировать мимику и жесты, а также подбирать слова. Будто снова вернулась в Обитель.

Глава 11

– Вам послание, леди, - нарушил мое уединение дворецкий спустя некоторое время.

Я уже успела обойти часть розария и, приметив симпатичные резные качели у пруда, разместилась на них.

– Благодарю, Крамер.

Я была

слегка удивлена скоростью, с которой была доставлена моя записка мужу. Видимо во дворце у отца также имелись свои соглядатаи.

«Любимая,

Рад, что с тобой все в порядке, но все равно волнуюсь за тебя. Будь осторожна, постарайся не портить отношения с приближенными твоего отца. У Маалока, несмотря на жесткое соблюдение кодекса, не все довольны существующими порядками.

У Императора сегодня был ко мне серьезный разговор и одно предложение. Возможно кто-то бы счел его заманчивым. В любом случае дождусь твоего возвращения и обсудим.

Ужасно скучаю. Люблю тебя,

Ровейн»

Вздохнув, убрала письмо в складки платья и вновь перевела взгляд на пруд.

Я уже устала мучить себя попытками разгадать мотивы отца. Решив дождаться обещанного разговора, который скоро состоится, поднялась, намереваясь заглянуть на конюшню. Пренебрегать подарком было бы недальновидно. Отец - единственный на чью защиту я могу здесь рассчитывать.

– Здравствуйте, - улыбнулась я встретившему меня на пороге невысокому крепкому мужчине.

– Меня зовут Шарлин, отец сказал, что здесь для меня подарок приготовлен?

По прежнему не ответив, мужчина распахнул дверь и вошел, не дожидаясь меня.

Несмотря на отсутствие манер и желания разговаривать, конюх не производил отталкивающего впечатления. Было заметно, что он любит лошадей и пугающим не выглядел.

Проводив меня практически в самый конец, мужчина молча распахнул стойло, приглашая войти.

– Оооо… - я восхищенно рассматривала статного черного жеребца с шелковистой гривой.

Такого красавца мне видеть еще не приходилось.

– Можно? – вопросительно посмотрела я на конюха, намереваясь погладить коня.

Мужчина кивнул.

– Привет, мой хороший. Меня зовут Шарлин, а у тебя есть имя?

Конюх отрицательно покачал головой. Мелькнула мысль, что он вовсе немой. Вполне возможно, учитывая где я.

– Я назову тебя Ветер, тебе нравится?

Жеребец явно ничего не имел против, благосклонно схрумкав протянутое яблоко, припасенное специально для него.

– А можно покататься?

Молчаливый кивок и конюх принялся седлать Ветра.

А я вихрем понеслась в свою комнату, собираясь переодеться.

– Крамер, позови Малку в мою комнату, - крикнула я на ходу удивленному дворецкому.

Наскоро сменив платье на темно-синюю амазонку, я позволила заколоть волосы и поспешила вниз, где меня уже ждал все тот же молчаливый конюх и красавец Ветер.

С именем я угадала более чем.

Конь несся как свой тезка, практически не касаясь земли. У меня дух захватывало от проносящихся мимо деревьев, норовящих царапнуть, но Ветер умело огибал их, защищая седока.