Лучник
Шрифт:
Подвой выслушал всех. Потом, тяжело вздохнув, склонил голову. Уныло опустил плечи. Помедлив немного, он снял плащ, осторожно укрыл учителя с головой и неторопливо встал.
Невдалеке, наконец, раздался топот десятка ног и бряцанье оружие. Опоздавший к трагедии караул спешил восстановить порядок. Зеваки поспешно прыснули в сторону, как косяк окуней — от зубастой щуки.
— Разойдись, разойдись! — раздался привычный к приказам голос. Подвой молча обернулся.
Караульные слаженно окружили место убийства, привычно
Кивнул — без угрозы, но с предостережением в глазах.
— Сдай клинок и отойди от тела.
Парень поморщился. Но без возражений подчинился, лишь миг помедлив, прежде чем отдать меч в руки подошедшего караульного. Другой воин, тем временем, подошёл к телу, откинув полу плаща. Присвистнул.
— Твой знакомый? — кивнул командир на погибшего.
— Учитель, — мрачно откликнулся тот.
Воцарилась сочувственная тишина. Караульные переглянулись. Допрос подмастерья — дело муторное. Спрашивай, как со взрослого, а что с него спросишь, с щенка бестолкового?
— Ладно, — вздохнул, наконец, командир караула уже более мягким голосом. — Давай с нами, парень. Расскажешь всё, что видел, и иди.
— Я ничего не видел, — глухо, полным боли голосом произнёс подвой. Помолчал, и тихо закончил:
— Я опоздал…
А потом вдруг с силой сжал челюсти. Окинул взглядом собравшихся вокруг людей. И негромко произнёс, глядя куда-то сквозь стражников — страшным неживым голосом:
— Я клянусь, что найду убийцу и заставлю его заплатить за то, что он сделал.
И почему-то ни у кого не возникло сомнений, что свою клятву он исполнит.
***
Эран провёл со спящим учеником несколько свечей. Просто сидел рядом, читая какую-то книгу. Услышав, что Третий Страж, архимаг и мастер защиты заперлись в кабинете последнего, эльф передал подопечного ближайшему целителю и поспешно ретировался, сославшись на срочные дела. Если алир Сангар прибыл сообщить родственникам Наэри истину о том, что с ним произошло, то от старика какое-то время следует держаться подальше. А то в нервах навешает на себя ещё три кареты долгов перед ним и братом…
Вернулся он через две свечи. Уже после того, как увидел Гайра обходящим караульные посты. И застал всех троих у постели спящего. Ну не разворачиваться же бегом в обратную сторону…
— Не помешаю, господа?
Все трое, не сговариваясь, встали, а Третий Страж ещё и додумался отвесить глубокий поклон.
— Ни в коем случае, тир Эран. Мы специально решили совместить разговор с наблюдением за Наэри, чтобы дождаться вас. Я питал надежду, что вы сегодня ещё вернётесь
Он сделал короткую паузу и добавил таким тоном, что разом стало понятно, какая из услуг для него более ценна:
— …И для моего сына.
— Уверен, что на моём месте вы поступили бы так же, тир Наилир, — эльф едва уловимо улыбнулся, опускаясь в сотворённое, чтобы не сгонять других, кресло.
— Это ничего не отменяет, — отрезал Третий Страж.
Архимаг затаённо улыбнулся, глядя на немолодого воина с отеческим сочувствием. И первым, подавая пример, уселся обратно в своё кресло.
— Согласен, — задумчиво проговорил он. — И я рад, что вы появились в Сапфировой Крепости именно сейчас. Боюсь, в противном случае последствия могли быть катастрофическими. Ах да, чуть не забыл… Алир Эран, я счёл себя вправе показать тиру Наилиру и Гайру настоящие события, участниками которых были вы с братом и Наэри. В остальном же я сделал всё, как вы просили. Некоторые вопросы у Серой Стражи всё-таки появились, но они, увы, неизбежны… И не думаю, что вам всерьёз решат их задавать.
Он вдруг усмехнулся.
— Признаться, идея с иллюзией разгневанной Серой Госпожой вместо вашего брата была очень… оригинальной. Выглядело даже эффектней, чем реальность.
— Говорят, она всегда была крайне эмоциональной особой, — усмехнулся эльф, наблюдая, как остальные садятся вслед за архимагом, — для воплощения Смерти. Я просто постарался соответствовать образу. Что до Серой Стражи… Их вопросы при текущем положении дел совершенно не беспокоят ни меня, ни брата. Я уже убедился, что допросы они ведут совершенно бездарно.
Брови старого мага изумлённо взлетели вверх. Однако задавать вопрос он, после некоторого раздумья, всё-таки не стал. Немалую роль в этом сыграли совершенно одинаковые невесёлые усмешки, появившиеся на лицах Гайра и Наилира.
— Не думал, что когда-нибудь с этим соглашусь, — хмуро подтвердил Третий Страж, кивнув заинтересованно разглядывающему их с зятем архимагу. — Но как минимум в поисках моей дочери они проявили вопиющую некомпетентность. Не будем о них сейчас, Сангар. Есть то, о чём я должен с тобой поговорить. Не хочу, но должен, увы. Только не здесь — не думаю, что Наэри стоит сейчас это слышать.
— Раилон, — с сочувствием кивнул старик. Воин с горькой улыбкой склонил голову. — Хорошо, тогда, алир Эран, как вы смотрите на то, чтобы…
Договорить он не успел. Наэри, который до этого спокойно спал, вздрогнул, словно его ткнули разогретым ножом — и, сдавленно вскрикнув, резко сел на постели.
— Нет! Папа, берегись!..
Он осёкся, увидев отца, и непроизвольно шарахнулся в сторону. В глазах мелькнул дикий, поистине смертный ужас, почти тут же скрытый под маской обречённого упрямства…