Ложь грешников
Шрифт:
Тут тоже были мужчины. Может быть не так много, как у друзей, но приличное количество. Хоть я и не была тщеславной, знала, что привлекательна. Могла бы сойти за красавицу, если хорошо потружусь над макияжем, прической и сногсшибательным нарядом. То, что я всегда ношу.
Потому что это часть моей работы.
Часть меня.
И этой части меня было необходимо танцевать в отвратительном клубе с непомерными ценами на напитки, за безумно большой гонорар. Меня не очень заботил сам клуб или статус, который люди надеялись получить, попав в эксклюзивную VIP-ложу. Я даже не
Сам клуб был моим выбором лишь потому, что мне нравилась здесь музыка, и это недалеко от моей квартиры, так что не пришлось тратить слишком много денег, отложенных на туфли, на аренду, или на продукты, ездя на Uber туда и обратно.
Да и не хотелось идти пешком до другого клуба.
Конечно, если бы я хотела сэкономить деньги, — в чем я все равно никогда не была хороша, — то могла бы отказаться от этих похождений и остаться дома. Или, по крайней мере, пойти на вечеринку с друзьями, пойти на свидание, заняться чем-то менее дорогим, при этом с кем-нибудь общаясь.
Но мне нужны были такие ночи.
Ночи, где только я, грохот музыки и тела, двигающиеся вокруг. Это успокаивало. Некоторые люди принимали ванну, делали маску для лица, а я хотела три часа лишь танцевать.
У меня не было цели привлечь мужчину, да и вообще я не хотела привлекать к себе внимание, если уж на то пошло. Это было не для кого-то, а только для меня. Я свободная девчонка, живущая от зарплаты до зарплаты, и иногда мне становилось одиноко. Конечно, я была романтиком. Но реалисткой. Поэтому знала, что любой мужчина, с которым я столкнусь в клубе, которым владеет преступник, а может и нет, — не тот мужчина, с которым у меня будет какой-то роман.
Дело не в мужчинах.
Только во мне.
Я пыталась рассказать об этом своим подругам, и они пытались понять. Но хоть они и умели дружить, не до конца меня понимали.
Поэтому я перестала пытаться объяснять.
А они перестали пытаться понять.
Кроме ущерба своему банковскому счету, который привык терпеть побои, я не думала, что такого рода забота о себе мне повредит.
До сегодняшнего вечера.
Когда очень серьезный и страшный на вид мужчина схватил меня за плечо и прошептал на ухо, чтобы я шла с ним. Этот шепот не был сексуальным. Совсем нет. Он был авторитетным. Опасным.
Музыка была слишком громкой, чтобы я смогла ответить ему, а он был слишком силен, не было шансов с ним бороться. Даже если бы я закричала, сомневаюсь, что кто-нибудь услышал бы меня, сомневаюсь, что кто-нибудь вообще заметил бы. Это не то место, где какой-нибудь герой броситься спасать меня… от того, что происходит.
У меня не было выбора, кроме как позволить вывести себя из главного зала клуба, а затем через боковую дверь в коридор. Дверь за нами закрылась, и это отсутствие шума оглушало. Пол был покрыт гладким черным ковром. Над
— Я ничего не сделала, — сказала я мужчине, который вел меня по коридору.
Он не ответил.
— Я не принимала наркотики. Не покупала здесь напитки, потому что цены просто бешенные, — продолжила я, мое сердцебиение учащалось с каждым шагом, который была вынуждена делать.
По-прежнему никакого ответа.
— Куда ты меня ведешь? — потребовала я. Именно это должен был быть мой первый вопрос. Я не должна позволять мужчине с такой сильной хваткой тащить меня за какую-то дверь в клубе. Именно так людей насилуют и убивают.
Я всегда считала себя умнее этого.
И все же была здесь.
— Повидаться с мистером Хелмиком. — Его голос был ровным. Глубоким. Без эмоций. Мужчина не смотрел на меня, когда мы разговаривали, и не отпускал мою руку. Он был красив. Жесткий, мускулистый и опасный. Его пронзительные голубые глаза были пустыми и холодными, как и его голос.
Мы шли в конец коридора. К лифту. Что-то подсказывало мне, что я очень-очень не хочу входить в этот лифт.
— Кто такой мистер Хелмик? — спросила дрожащим голосом. Это меня смутило. Я уже начала сдаваться. Я не должна была вести себя так в подобной ситуации. Мне нужна поддержка, авторитетный голос.
— Он владелец этого клуба, — ответил мужчина, когда мы подошли к лифту. Он наклонился вперед, чтобы нажать кнопку, и двери немедленно открылись.
Он кивнул вперед, как бы приглашая меня войти, но я осталась прикованной к месту. Помещение было небольшим, но со вкусом и дорого обставленным, если такое возможно для лифта. Тем не менее, мысль о том, чтобы войти внутрь, приводила в ужас.
— Ты не заставишь меня пойти туда, — сообщила ему, вздернув подбородок.
Теперь он посмотрел на меня. Вся сила его внимания была более чем удушающей, как будто он взвалил мне на плечи груз, который сдвинет мои коленные чашечки.
Он ничего не сказал. В этом не было необходимости. Мужчина говорил своим взглядом, как легко может заставить меня войти туда. И для меня это было унизительно.
— Что мистер Хелмик хочет от меня? — потребовала я.
Ответа не последовало.
Просто взгляд.
Бл*дь.
Это было глупо, но я вошла в лифт, хотя бы для того, чтобы отдохнуть от пристального взгляда этого мужчины. Двери быстро закрылись, оставив меня одну.
— Во что, черт возьми, ты вляпалась, Стелла? — пробормотала себе под нос.
Лифт доехал быстро, но достаточно, чтобы я задумалась о мистере Хелмике, который, видимо, был владельцем клуба. Я подумала о тех историях, которые слышала, хотя была уверена, что это лишь слухи. Пересуды о том, что владелец клуба был связан с мафией, что он был криминальным авторитетом, связанным со всевозможными гнусными вещами.
Человек, связанный с мафией — по крайней мере, потенциально, — по какой-то причине отправил за мной головореза, который был серьезно напуган.
Ни один из этих фактов не был хорошим.